&esp;&esp;“你自己去。”姜宝不干,“二爷给某的差事是保护他们两口子的安全。”
&esp;&esp;“孔小五早被鸦隐套麻袋了,他俩能有啥事儿!”姜猴儿嘟囔一句,只得自己去跑腿儿。
&esp;&esp;王河惴惴不安地赶着马车,随着川流不息的人流,竟平平安安地走进了青衿书院所在状元街,不禁松了一口气。
&esp;&esp;这条街上私塾、书院有好几家,因到了晌午,往来的多是身着长袍头戴唐巾的书生。农夫打扮的王河赶着牛车冲进来,实在太过显眼。
&esp;&esp;王香芝瞪大眼睛仔细找,终于在人群里见到了在青衿书院当山长的王家二爷王问樵。待王问樵走近了,王香芝跪在牛车上,大声道,“奴婢王香芝,给二爷问安了。”
&esp;&esp;王问樵被这粗哑的声音吓了一跳,扫了一眼牛车上狼狈的王香芝,心中不悦,“你不在府中伺候姑娘,来此何为?”
&esp;&esp;听到王山长与这牛车上的仆妇说话,不只跟随着王问樵同来的几位教书夫子停下等着,更有好奇的学子们停住脚步,聚拢过来。王问樵觉得王香芝让他丢尽了脸面,更不高兴了。
&esp;&esp;“如果不是万不得已,奴婢也不敢来劳烦二爷。”王香芝说完,竟哽咽出声。
&esp;&esp;这是什么话!王问樵皱眉,“有话直讲,你这是作甚!”
&esp;&esp;“二爷,请借一步说话。”王香芝低声道。
&esp;&esp;王问樵本只得上前一步,“讲!”
&esp;&esp;王香芝如此这般地将事情简要说了一遍,跪在牛车上以头触车板,“请二爷为我家姑娘做主。”
&esp;&esp;王香芝声音不大,但内圈的夫子和书生还是听了个八九不离十。夫子们没开口,书生们纷纷开口谴责王家和孔家的行径有辱斯文。
&esp;&esp;王问樵厌恶大嫂和孔能做的事,更厌恶王香芝来此宣扬此事,抹黑了王家的门楣,他只想快点赶她走。于是,王问樵招手唤来书童韶光,“你送他们回府见老夫人,若有人敢拦,速来回我。是非曲直,自有老夫人定夺。”
&esp;&esp;韶光立刻应了,“你们跟我来。”
&esp;&esp;“多谢二爷!”王香芝再磕了个头,待王问樵走远,才客客气气地请韶光上牛车。
&esp;&esp;“快走,别在这儿丢人现眼!”韶光恨不得躲他们远远的,快步在前边带路,王河忙赶着牛车跟上。
&esp;&esp;“不开眼的泥腿子,怎把拉粪的牛车赶到状元街来了!”青衿书院门外,一个书生捂住嘴,颇为嫌弃地扭头。
&esp;&esp;随同窗从书院出来用膳的姜凌见王香芝坐在车上,正诧异时,便见姜宝乔装随着人流往前走。
&esp;&esp;姜凌辞别同窗,随着姜宝走了一段,问明怎么回事后,皱起小眉头。这些人竟敢卖妹妹的牛,这些人该打!
&esp;&esp;“裘叔呢?”
&esp;&esp;“裘叔去了西市。”寻铺子开医馆的事指望不上姜二爷,裘叔这两日不断奔走,想尽快租下一处合适的铺子。
&esp;&esp;裘叔不在,姜凌便吩咐姜宝,“宝叔,该动手时不用客气,狠狠地打,一回就把他们打怕了!”
&esp;&esp;“是!”姜宝嘴上应下,心里却想着自己该把谁打一顿,好向少爷交差。
&esp;&esp;有韶光引路,牛车顺利进了王家。王河背着媳妇,随着韶光去拜见王老夫人。
&esp;&esp;孔氏得了消息急匆匆赶到婆婆的院子,还未进屋就听到屋里穿出哭声。想到前院栓着的三头牛,孔氏觉得要大事不妙,便吩咐身边的婆子,“去请夕霞姑娘过来,要快!”
&esp;&esp;夕霞是雅正夫人的亲传弟子,提前入王家布置雅正夫人将要居住的房舍。待夕霞来了,婆婆有再大的火气也不好发作,毕竟王家的脸面可比两头畜生重要得多。
&esp;&esp;还是等着夕霞来了自己再进去为好,孔氏转身往外走。
&esp;&esp;“夫人,老夫人请您进屋。”王老夫人身边的婆子过来,屈膝行礼,请孔氏入内。
&esp;&esp;逃不过了,孔氏深吸一口气,转回身进了房中,“娘……”
&esp;&esp;“跪下!“孔氏刚开口,王老夫人便屏退左右,沉着脸喝问,“都是你干的好事!”
&esp;&esp;孔氏非常干脆地跪地认错,“娘息怒,儿媳做错了什么事,您该打就打该骂就骂,您可千万别气坏了身子。”