小说园

第38部分（第1页）

人光明磊落，一边是很赞赏他的方将军，一边是大人您，他怎么可能下毒呢？”

司徒函一时沉默不语。他心里想，为何他一来就有人下毒，看来是冲着他和鲁王。只有寻到那个知情的投石者，才能揭破事情的真相。看来，方府之中潜伏着危险，并非安全之地。

他令手下的人先看管好司徒青云，并对司徒青云道：“你如没作过亏心事就别逃，若逃，就是逃到天涯海角，我也会取你的小命！”

庭院中只剩下司徒函辉一人，兀自望着夜空出神。他得先静下心来，好好地思量清楚，今日发生的一连串怪事，令人摸不着头脑。鲁王巡视江防只有方国安几个高级将领知道，刺客从哪里得到了可靠的音信，企图刺杀鲁王？莫非是清廷的奸细所为？方府发生的毒酒更为奇怪，是不是厨子中有他和方国安的冤家对头呢？那又是谁……

初春的寒夜萧索又荒凉，夜色深沉，近居远村听不到一声狗叫，只闻南面不远处的山上古林中偶尔传来几声鸱鸮凄厉的啼声。方府外戒备森严，巡逻的脚步声整齐划一，但在他看来，形同虚设。

司徒函辉久伫料峭的寒风之中，始终理不出一个头绪来。他向关押刺客的密室走去。门虚掩着，灯光从里面射出，他刚走近，里面喝道：“谁？”他咳了一声推门进去，一见不由得惊讶万分，面对刺客坐的竟是鲁王朱以海。他的神色竟与平常时换了一个人，双目炯炯有神，嘴角透出刚毅之色。

“王爷，您原来还未就寝，您怎能一个人来到这里？”

“你以为孤王有方国安诸将就可以高枕无忧了？”朱以海道：“刚才我问了他一些话，他说本想刺杀的是方国安。说方国安与马士英、阮大铖互相勾结，涂毒百姓，城中所见的百姓都是方国安的下人假扮。这一点我微服出行到市井中走了一遍时已看清，与他所说的一致。方国安在蒙蔽本王，以为本王像蒙童一样容易欺骗！”

司徒函辉心中吃惊，刚想出言询问，朱以海摆手止住了司徒函辉的话，说道：“你以为我是帝王之后，金枝玉叶就手无缚鸡之力吗？”他伸出细腻白净的手凌空一抓，约一尺外的铁栅“叽咯”一下变了形。他又凌空一推，窗栅恢复了原样。司徒函辉和刺客都矫舌不下，看不出平日养尊处优的王爷竟是一位一流的武林高手，这一抓的功夫称之为“凌空仙人抓”，他笑着对刺客道：“你自度能刺杀得了孤王吗？”

他对司徒函辉道：“江湖上你认识的人多，说不定能识破他是哪一家哪一派。同是江湖中人，不妨由你来问问他。”

司徒函辉看着面前的茶博士，无论如何也想不起对方是谁。从凌空下刺的一招中可着出对方武功不差，能叫出自己的名字，那定是自己曾经相识的人。人道“大隐隐于市”，所知朋友之中可没有这样的人。他问他的姓氏名号，他惟有横眼苦笑，脸上的肌肉僵硬，毫无表情，昂首不答一言。

司徒函辉见他异于常人，走到近前，闪电般地伸手撕下一张人皮面具，不看则可，一看呆立当地，脱口道：“你，你不是‘神龙刀客’付冠吗？”

付冠哼了一声，嘴角露出一丝卑夷的讥笑，道：“既已被你识破，我也就自认时衰运背，在下正是付冠，要杀要剐任由两位处置。想不到堂堂的江南武林盟主，却下贱到甘当朝廷的鹰犬！”

朱以海皱着眉头问道：“你们早就认识？”

司徒函辉道：“以前见过几面，他就是名动江湖的‘神龙刀客’付大侠。听说十多年前不知甚么事得罪了马士英，父母都被马士英惨遭杀害。他为逃避马士英的追杀，从此就在江湖上消失了。”

付冠道：“事已至此，明说也无妨。那是崇祯八年，江淮连发大水，颗粒无收，百姓饿死大半。马士英当时任凤阳总督，不但不体恤百姓，反而加倍收取钱粮，中饱私囊。他有权有势，谁能动得了他？咱们老百姓连告状的门也没有，只能到他的门前请愿。不知怎么他探明是我带的头，派兵抄杀了我的父母。从此我落魄江湖，潜隐市井之中。现马士英就在肖山，四处打听又不知他的下落……”

朱以海脸色沉重，沉默良久问道：“那你为何要刺杀方将军。”

“他与马士英、阮大铖互相勾结互相利用，又荼毒江南百姓。”付冠面寒如铁，凛然道：“马、阮两个奸贼淫逸糜烂生活的一切费用都由方国安提供。百姓暗地里流传着一首谣歌：‘马士英贪财，金银财宝滚滚来；阮大铖好色，邻近小姐都倒霉。’方国安引狼入室，我为百姓要先杀了他。”

朱以海瞪着付冠道：“你不要再说下去了，今夜的事不能让第四个人知道。”

司徒函辉低声问道：“剑非你所长，刺杀时为何不用刀？”

付冠道：“用刀岂不极易被人识破，大仇未报是付某一生的憾事。”

司徒函辉问道：“你的妻子寒梅女侠还好吧？”

付冠微笑道：“有妻如此是我一生之幸，多蒙司徒大人挂怀，她很好。”

朱以海缓缓对司徒函辉道：“这事你看着办吧，不要留下后患。他知道的事不少，孤王也相信他讲的话都是事实。他就不知为政之难，若杀了方国安，江南大军一乱又会怎样？岂不对清兵有利？许多事孤王都有所闻，但为何隐忍不发？一动而全网动，一乱而江南乱……”

司徒函辉明白朱以海的意思，要他除掉付冠。他看着朱以海拂袖而去，给他留下了一个棘手的难题。他一时懊悔把林紫薇接到绍兴，否则用不着为难了。也罢，他解开了付冠身上的绳索，道：“你快走吧，这劳什子官我可以不当，但我不能杀了江湖上的道义朋友。”

付冠剑眉微轩，问道：“那你怎么办？”

司徒函辉道：“顾不得许多了，你抓紧走，鲁王暂时还不会对我怎样。”他又道：“胞弟付景十多年来一直住在舍下，我也是几个月前才知他是你的胞弟。不久前我派他暗访方国安，他再也没回去过，大概人还在萧山……”

付冠深一抱拳道：“司徒大侠，我错怪你了，不如干脆一起走吧！”

“我暂时不能走。”司徒函辉道：“如碰到胞弟，请他还是到绍兴来，亦可助我一臂之力。”

“嘿嘿嘿”背后一人冷笑道：“司徒爱卿，你真的要为了一个无关大局的江湖人而不遵孤王的口谕？你这样做，方国安能放过你吗？难道你企图招朋引类图谋不轨不成？”

司徒函辉刚待分辩，付冠上前凛然道：“不关司徒大侠之事，我本可以走掉。司徒大侠，你把我绑回去。”司徒函辉一时犹豫不决，付冠一再催促，只好无奈地把付冠紧绑回去。付冠道：“王爷你看好了！”他猛一抖动，绑在身上的绳索寸寸断裂。他身子一挺，双眼霎时精光暴射，道：“我为啥不走？就是想他审我之际，当面揭穿他的假面目，趁机杀了他！他那几个护卫奈何得了我？”

朱以海忽感背后有硬物抵住了他的背心。他反手凌空一抓，疾然转身，一条短棍已抵住了他的胸口。他的对面站着个身材高大的乞丐。他双手分别向短棍和乞丐的脸上抓去。司徒函辉和付冠还来不及惊叫，那乞丐左掌一撑，右手的短棍一抖露出一柄寒光四射的利剑，随手一绕，剑尖又抵住了朱以海的咽喉，道：“你那‘凌空仙人抓’只能抓一些破铜烂铁！你大概懂得‘螳螂捕蝉，黄雀在后’的故事吧？我已来了很久了。”

司徒函辉急道：“俞前辈，我求你了，千万别为难王爷。他的安危系着江东数百万百姓的身家性命，你若杀了王爷，函辉只有自刎以报王爷的知遇之恩……”