自得到姜国出兵的消息,陆望如火如荼地开始备战。十八方士被逼得更紧,废寝忘食研制会爆炸的丹药。直到十月中旬,康州城外一声惊天巨响,犹如晴天霹雳,本就只剩枯枝残桠的小树林中被炸出个坑,烟雾弥漫,树倒根摧。浓烟散去,十八方士看着地上的坑皆喜极而泣,抱头大哭。
十月底,一群山匪骑马入境河州,几千人气势汹汹奔袭而来,河州新上任的刺史得知消息大惊失色,立马下令河州军布防,军队还未集结完,斥候来报,山匪无停留之意,直奔并州方向。
同时,鄞都得到消息,姜国大将邹池驻军司州后再无动静,付炆派主力调转方向往西北方向行军。
陆望看着桌上地图,手指从司州北上,过庆州往西是陏(duo)州,再往西便是西域新丽诸国。
苏鹤道:“看来付炆是想先平西域,再征南齐。”
陆望点头:“西域诸国一旦平定,付炆无后顾之忧,四方臣服,如何还容得下偏安一隅的南齐。”
苏鹤若有所思:“这或许是一个机会。”
陆望锁眉:“冬季行军不易,如果付炆平了西域再剑指江南,也得等到年后,我们还有几个月的时间。”
话音刚落,许昭就带着慕可和叶双秋进来了。陆望心思还在地图上,淡淡瞥了一眼,问道:“事情办得如何?”
叶双秋道:“我们到章州时,钱十三已经先到一步,查实粮草确实是被山匪所劫,我与慕可潜入匪窝,却发现粮食被转移了。我们记着主子的话,暗中调查章州州府,果然与山匪有所勾结。牵线的是一个叫余晖的人。”
陆望低喃:“余晖?”
慕可道:“大家都叫他余老板。”
陆望想起钱十三提过这个人,专门替顾舟山转移赃款,也是章南暗线的负责人。陆望以为钱十三掌控章南暗线后,已经将余老板处理干净了,没想到又半路跳出来杀他们个措手不及。
陆望道:“人在何处?”
叶双秋道:“被……慕以带回并州了。”
慕可看了一眼陆望,说道:“阿以先我们一步到达章州,我们跟章州州府周旋时,阿以带着几十个人直冲山匪老巢,将山匪头子给绑走了,余老板当时也在寨子里。”
秦文川死后,苏穹为保证康南粮道的畅通,让留在并州的慕以负责章州到并州这一段的运输。粮草在章州出事,慕以肯定第一时间就知道了。陆望并不意外。
“山匪如何处置的?”
慕可道:“也被阿以带回并州了。”
陆望笑了一声:“行,他能带走就是他的。”
慕可放下心来,继续道:“粮食已经在路上了,下个月就能到康州。”
陆望回身看向地图:“干得不错,去若清先生那里领赏。”
许昭挥手道:“走吧,你们喜欢什么?喜欢银子还是漂亮姑娘?”
慕可眼睛一亮:“有漂亮姑娘?”
许昭道:“多得是,怎么?想娶媳妇了?”
叶双秋嗤笑一声:“在鄞都时就吵着要娶媳妇儿,到现在也没娶上。”
慕可不甘示弱:“你先别说我,你都一大把年纪了还孤身一人呢。”