当然,这一惨绝人寰的场面西伯和西樱都没看见。这天早上,西伯奉酋长之命,骑马带着酋长5岁的女儿西樱到五十里外的神山上为西樱做“再生”礼。他们回到部族住地时,耶律延禧已率辽兵离开。部族住地被熊熊大火燃烧,大火燃起的浓烟高过部族住地后边的高山。
西伯被这人间地狱般的景象惊呆了。他来到身上箭头密布的酋长西老面前,令人惊奇的是,酋长西老竟然还活着,瞪着一双净是白眼珠的眼睛看西伯。西伯上前去解酋长身上的绳索,酋长气若游丝地说:“别动,我就憋住一口气等你回来,你一动,气一散,就完了。”
西伯停手,焦急地看着西老。
西老说:“是契丹皇孙耶律延禧带人灭了咱部族。这是劫数,也是命,你不必悲伤。你和西樱既然侥幸活下来,就要从今天开始追杀灭我部族的罪魁祸首耶律延禧,用他的血,祭祀我西族冤死之人。祖宗早已设魔咒在那里,灭我族人的部族,最终会落得断子绝孙,种族灭绝……在我家毡房中间地下三尺处,埋着祖宗传家宝贝——图幅和金币。你拿上它,它会助你绝杀耶律延禧,然后带上西樱,去你们该去的地……方!”西老说完舒一口气,头一歪咽了气。
西伯从树上解下西老的尸体,按着西族人树葬的风俗,用十天的时间,把西老及族人的尸体都摆放到河边的树上。然后带着对这场巨大的灾难印象并不深刻的西樱离开西族住地,尾追着辽兵的足迹来到大辽国。
西伯带着西樱来到大辽国后,用五年时间了解大辽国风俗,熟悉契丹族民情。那时,皇孙耶律延禧已即皇帝位,成为天祚帝。
西伯实现祖上魔咒的第一步,就是刺杀天祚帝。但西伯很快就发现,这个曾经被他视为很简单的第一步,实施起来太难了。首先,他对天祚帝的行踪一无所知,别说是接近皇宫,就是想结交一个朝廷官员,因身无分文无法行贿,都是件十分艰难的事儿;其次,由于无正当职业,他与西樱的生存遇到困难。为解决这些难题,他决定先到南京析津府开办一家武馆。一来南京地面比较繁华,相对挣钱容易;二来南京地界人员比较复杂,有南边宋朝人、西夏人、高丽人、奚族人、回鹘人、回纥人、女真人、渤海人等,隐身比较容易。
西伯在南京收了耶律大石这个徒弟。他看中耶律大石胸怀大志、诚实认学、肯下辛苦、聪慧刻苦的本质。更主要的是,他看中耶律大石辽太祖八世孙、皇亲贵族的身份。这样的身世,再加上耶律大石的勤奋,肯定不会久居人下。一旦耶律大石仕途上有所进步甚至飞黄腾达,说不定能成为辽国天子近臣,那样的话,才有机会接近辽帝耶律延禧,他才有可能完成部族酋长的绝杀令。于是,西伯便决定把赌注押在耶律大石身上。
他用开武馆挣来的钱送耶律大石读南京府学、中京国子监,希望耶律大石金榜题名,走上仕途。最好成为天祚帝身边的近臣,那样的话,再想掌握天祚帝的行踪就容易多了。谁知耶律大石却无心求取西伯所希望的功名,中京国子监毕业后,耶律大石自费走遍大辽国山山水水。并入女真地暗访,走辽国与高丽边界,探访辽、宋接壤之地。弄得西伯也不知道耶律大石到底想干什么!后来他们师徒在中京相遇,耶律大石被天祚帝钦点新科进士,西伯才长舒一口气,庆幸自己多年的投入总算没付诸东流。很快,西伯的筹划见效了,他从耶律大石的言谈中,掌握了天祚帝去庆州避暑的消息。
可以说,那是一次精心密谋的劫杀。西伯带着西樱、耶律铁哥、耶律燕山等人,在准确掌握天祚帝行踪及出行时间后,在平地松林布下了天罗地网。美中不足的是,不期而至的狼群影响了他们的行动,使劫杀行动在火候把握上出了纰漏。而耶律大石的出现并奋不顾身挡箭救天祚帝,更是他们事先没想到的。这些始料未及的变故出现,使天祚帝躲过了一劫。
这次失败,西伯改变了原来的思路。他发现天祚帝这个皇帝特别信奉佛教,无论佛、道、巫他都相信。并且身边豢养着慧材等一些巫汉,这使他灵机一动,选择了契丹皇族寺庙护国寺,剃度出家做了和尚。他认为这是更加近距离接触天祚帝的惟一办法。他的这一想法很快被证实了。
今天,西伯就要借助他护国寺普慧大师的身份,诛杀天祚帝为他的部族报仇雪恨,为实现祖宗的魔咒身体力行。
当然,谋事在人,成事在天。祖宗魔咒有它的天机,为部族报仇也要靠机缘。因此,在来夹山之前,他把祖上的传家宝——西族图幅和六块金币以及一封写给耶律大石的信交给西樱。告诉她无论发生什么事情,她都不能冲动,不能胡来,要冷静。一旦他绝杀天祚帝失手遇害或被擒,为部族报仇雪恨及实现祖宗魔咒的任务就落在她的肩上。
天祚帝这天似乎预感到了什么,在神师慧材舞剑驱魔的时候,他无精打采地坐在那发呆,一双眼睛在打坐念佛的和尚道士们身上来回转。当他的目光与坐在和尚道士最前面,离他最近的西伯的目光相遇的一瞬间,他浑身竟然奇怪地打了个冷颤,有一股彻骨的寒气自头上到脚下,通透全身。他惊疑地迎着西伯冰冷的目光看,他从这目光里看到一股刻骨仇恨的力量。
这个时候,慧材已经挥剑捉完鬼,正指挥着人们把青、白两种布料做成的马、牛、鹿、猪等动物形象堆在一起点火烧。这些动物形象烧完,仪式也就算完成了,天祚帝就会离开这里,留下这些和尚道士巫婆神汉在这里做功课。
天祚帝是个不太讲究规矩的人,他从西伯的目光里感受到了一股敌意和仇恨,也不等仪式结束,站起来转身就走。就在天祚帝起身的一瞬间,西伯手腕扬了一下,早已抓在手中的短箭、钢镖等暗器从他的手中飞出,疾速向天祚帝的背影飞过去。
在场的人都被这突然的变故惊呆了,就连天祚帝的御前侍卫们,眼瞅着疾速飞向天祚帝的暗器,第一时间也都目瞪口呆,没做出保护天祚帝的任何反应。
这时,令人难以置信的事情发生了。由于搭建木台时工匠偷工减料,一块木板没钉牢,天祚帝踩在木板上,一只脚竟然陷进去,使他身体失去平衡,一下扑倒在地。眼瞅着打中天祚帝头、背部的暗器,纷纷击中走在天祚帝前边的御前侍卫们的身上。几名御前侍卫惨叫着中箭中镖身亡。
西伯又从衣兜儿里掏出暗器来,却因失去目标,抓在手中没往出打。
这时,场外担任护卫任务的将官大声叫喊:“弓箭手,马上包围场地,一个活口不留!”场外的弓箭手“哗”的一声把场内的人群围个密不透风。弓箭手们手握弓,箭上弦,只待一声令下,场内的僧、道、巫一个也别想活着出去。
天祚帝此时已被侍卫们搀扶起来,惊慌失措地逃到后边安全的地方。他咬牙切齿说:“宁可错杀一万,不许放走逆贼!”
眼看着一场大屠杀就要开始了。
这时,西伯神色坦然地从人群里走出来,平心静气地对维持现场秩序的将官说:“不要连累别人,是我一个人干的,与别人无关!”
将官怀疑地看着西伯说:“原来是个和尚,你的同党呢?”
西伯说:“我是西北草原上的西族人,二十几年前耶律延禧屠杀了我的部族,就我一个人逃过此劫。我是奉死去的酋长之命追杀耶律延禧,为族人报仇雪恨的。今天事不成,天意也,我跟你们走,把这些无关的人都放掉。告诉耶律延禧,乱杀无辜,罪加一等。”
西伯被将官带出场外。
第2节
天祚帝回到中京皇宫,等待萧奉先他们处理西伯行刺事件的结果。从这件儿事上,天祚帝得出个结论:人不该死总有救!在西伯行刺的时候,眼瞅着暗器已经击中自己的脑袋和后背,他却被松动的木板滑倒摔了一跤,躲过此劫。为此,他重赏了做木台时偷工减料的工匠。这意外的奖赏令那个工匠庆幸不已。本来,事儿出来之后,工匠呆在工棚里等着被抓被罚被打甚至掉脑袋,没想到却是戏剧性地受到重奖,这一连串的变故弄得工匠哭一阵笑一会儿,然后带上奖品连夜离开夹山这个事非之地。
天祚帝回到中京后,对辽、金前线的情况有所了解,但他没太在意。他想,假如老天要灭亡辽朝,那谁也挽救不了,着急也没用,还不如图个轻闲。当然他也做了应变的准备。他派人新到大食国购进5000匹快骑,精选了5000名骑士做他的皇家卫队。他对忧心忡忡的后宫后妃们说:“你们别急,女真人攻进城东,朕带你们从西城门跑,咱们有大食国良马,女真人无法追上!”
萧奉先在西伯行刺以前,正盼着朝廷上能出点事儿,好嫁祸于文妃,再牵连上晋王敖鲁斡,把这些心头之患都除掉,完成他立外甥秦王为太子的愿望。紧接着,他就可以设计灭掉天祚帝这个花花公子,然后与女真人谈判。可以把上京、中京以东、以北的地方全部给女真。甚至可以把上京、中京都送给女真,辽国只要能拥有南京、西京这些地方,还要比?