小说园

第23部分（第1页）

人惬意的绿荫。草地上有一圈盆景，大理石的花盆镌刻着阿拉伯风格的图案，花盆里各种热带奇花异草在那儿争奇斗妍。院子里那棵高大石榴树的绿叶和红花相互映衬，显得格外艳丽。阿拉伯茑萝藤的叶子绿得发黑，中间点缀着群星般的花朵。天竺葵和玫瑰的枝头都挂满了花朵，还有那金色的茑萝和带着柠檬香味的马鞭花。简直是百花齐放，群芳竞艳。有些地方还长着龙舌兰，叶片极大，形状古怪，像个白发苍苍的老巫婆，摆出一副神气活现的怪面孔来，屹然独立在一群容易枯萎的花草丛中。

院子四周的回廊边垂挂着用非洲红布做的窗帘，可以随意放下，用来遮挡阳光。总之，这座宅子看起来豪华、气派而富有浪漫色彩。

马车刚一驶进院子，伊娃好像一只小鸟急不可待地要飞出牢笼，开心极了。

她对奥菲利亚小姐说：“看呀，多漂亮，多美丽啊！这就是我心爱的家！您说它美吗？”

“非常漂亮，”奥菲利亚小姐下车时说道，“虽然我觉得这房子很旧，还有些异教色彩，但它确实非常漂亮。”

汤姆下车后，安静地打量、欣赏着这座宅子。要知道，黑种人来自于许多美丽无比的国度，在他们内心深处有一股对华丽、珍奇之美的强烈热爱。这种热爱因为不加任何遮掩，完全发自本能，所以难免会遭到那些冷静而精确的白种人的嘲笑。

圣克莱尔天生富有诗人般放荡不羁的气质。对于奥菲利亚小姐的这番评价，他只是一笑了之。然后转过身来面对正在东张西望的汤姆，瞧着他那张黝黑且流露出惊叹神情的笑脸，说：“你好像非常喜欢这个地方。”

“是的，老爷，这房子美极了。”

一会儿功夫，所有行李被奴仆们七手八脚地搬下了马车，然后圣克莱尔付了车钱。这时，一大群老老小小，高矮不等的仆人们穿过楼上楼下的回廊，纷纷涌过来迎接主人回家。领头的是个衣着考究的混血年轻人，在这帮奴仆中他的身份显得要高人一等。他的服饰非常时髦，手中转动着一块洒了香水的亚麻手帕。

这人干净利索地把那群仆人们统统赶到走廊的另一头。

“往后退！别给我在这儿丢人现眼了。”

他威风凛凛地说：“老爷刚回家，你们就不能让人家一家人团聚一下吗？”

这番优雅的言辞让奴仆们觉得羞愧，于是退到了适当的距离之外聚在一起，只剩下两个壮实的脚夫上前将行李搬走了。

由于阿道夫先生组织有方，等圣克莱尔付完车钱转过脸来时，眼前就剩下阿道夫一个人了。他穿着绸缎背心，白色裤子，胸前还挂一条十分惹眼的金链子。他鞠躬致意时的那股文质彬彬的劲儿就更别提了。

“哦，阿道夫，是你呀，”主人将手递了过去，“你怎么样，伙计？”阿道夫立即口齿伶俐地说了一番他在半个月前就琢磨好了的话。

“行啦，行啦，”圣克莱尔说着，走了过去，依旧是那副调侃的劲头，“这番话你组织得真不错。让他们把行李归置好，我一会儿就出来和大伙儿见面。”一边说着，一边把奥菲利亚让进了一间正对着走廊的大客厅里。

就这么会儿功夫，伊娃早就像只小鸟儿飞过客厅和门廊，奔向一间同样对着走廊的小卧室去了。

一个斜靠在睡椅上的女人这时半坐起身。她高高的个子，脸色暗黄，长着一双黑眼睛。

“妈妈！”伊娃高兴地喊着，扑过去抱住母亲的脖子，亲了又亲。

“好啦，——小心点，孩子——别——你把我的头都弄疼了。”她没精打采地吻了女儿一下。

圣克莱尔走了进来，以一个丈夫应有的方式吻了妻子一下，然后向她介绍自己的堂姐。玛丽有点好奇地抬起大眼睛打量着这位堂姐，用冷漠而客气的口气向她致以问候。这时，一大帮仆人已经在门口挤满了，站在最前头的，是个长相很体面的混血女人，由于按捺不住期待和喜悦的心情，她的身体都在发颤。

这个女人没说伊娃弄疼了她的头，反而将她紧紧抱在怀里，时而哭，时而笑，搞得大家怀疑她的神经是否不正常了。等她松开手，伊娃轮着和其他人又是握手又是亲吻。后来，奥菲利亚小姐说伊娃的劲头儿简直令她反胃。她说：“唉！你们南方的小孩做的有些事，我无论如何都办不到。”

“哦，请问是什么事呢？”圣克莱尔问道。

“其实，我也愿意和和气气地对待他们，也不愿伤害他们的感情，可要说去亲吻这些——”

“黑鬼，你办不到，对吗？”

“是的，伊娃怎么能这样？”

圣克莱尔大笑着往过道那边走去了。“嗨，大家都过来领赏钱吧，吉米、苏姬——看见老爷高兴吗？”说着，他挨个和他们握手。“留神小宝宝！”他叫道，有个小黑娃娃在地上到处乱爬，把他绊了一下。“要是我踩了谁，可要说一声啊。”

圣克莱尔发给仆人们一把小银币，他们随即发出一片欢笑声和对老爷的祝福声。

“好啦，大家现在都回去吧。”于是，那一群深浅不一的黑人穿过一扇门到走廊里去了。伊娃手里拎着个小包跟在他们后边。那个包里装的是些苹果、糖块、丝带、坚果、花边和其他各种玩具，这些全是她在回家的路上积攒下来的。