“曹非攻没来么?”玉旈云轻声问小莫。
“说是事务繁忙,又不谙骑射,况且平北公病重,他身为晚辈,不应出门行乐。”小莫回答,“他这样答复的时候,我还以为他是装腔作势,没想到真的没来。”
“哼!”玉旈云冷笑了一声,“就不知是当真有几分顾长风的迂腐,还是特特不给我面子。”又瞥了一眼跟前跪着的袁哲霏,道:“听说你在郢城的贵公子里头也是鼎鼎有名的人物,骑射功夫很是了得,他们都唯你马首是瞻?”
袁哲霏垂着头,还是难掩面上得色:“那都是大伙儿的玩笑话。在下只不过是贪玩。骑射功夫和王爷相比,那还是有天渊之别的。”
“哦?”玉旈云又轻声冷笑,“我的骑射功夫如何,你又没有见过,如何知道?”
“王爷攻破郢城,之后又在落雁谷以少胜多,这样的传奇,谁不晓得?”袁哲霏道,“而且大家都知道,王爷在战场上一向身先士卒。和您比起来,咱们这些打猎、打马球的把戏,怎么上得了台面。”
“哈!”玉旈云抬了抬鞭子,示意他起身,“你也不必奉承我。究竟大家的弓马本领孰优孰劣,到了猎场便见分晓。你既然是常常出来玩的,这附近哪里是打猎的好去处?”
“在下还以为王爷已事先挑好了地方呢!”袁哲霏道,“若是要在下推荐,那自然是元山一带最佳。无论是野鸭野兔獐子狍子狼还是熊,都多到随便一箭便有斩获呢!”
“哦?竟有这么好的地方?简直比皇上秋狩的猎场还好嘛!”玉旈云笑。又侧头听小莫低声汇报——从晋二娘那里听说,元山乃是郢城纨绔子弟玩乐的场地,早已将百姓赶走,圈养了飞禽走兽以供狩猎。每每袁哲霏等人来到,负责看守猎场的奴工就要将猎物赶向众猎手的方向。甚至直接插上一支箭,丢在草丛里,谎称是射中的。贵胄子弟哪怕功夫低劣,也不会扫兴而归。
“王爷远道而来,一定要去元山见识一下。”袁哲霏道,“您若有意,在下就带路前往。”
“不!”玉旈云摇摇头,“本王年年陪皇上围猎,这种随便乱射都能射中猎物的场子已经去腻味了。你倒是说说这附近地势最复杂,猎物最凶猛的是哪里?咱们去那里耍耍,才有太祖皇帝当年驰骋大漠的乐趣。”
“啊,这……”袁哲霏一时被问住了。队列里的文武官员也交头接耳,不知玉旈云这离奇的要求是何用意。嗡嗡地议论了好一阵,才有一个看服色是把总的汉子道:“王爷想体验太祖皇帝驰骋大漠,从这里往西南十五里,有松针峡,地势险峻,野兽凶猛。要不是元山被人圈了,寻常猎户都不会上那里去。”
“这个听起来好!”玉旈云又侧头听了听小莫的汇报,知道那把总所言非虚。其实看队列中众人的表情,已经可以猜出大概:光鲜靓丽的贵胄子弟,又是气恼又是发愁,五官都快要皱缩到一块儿去了;有些乘车而来的文官也皱眉咂嘴;倒是那些武将们大多无所谓,还有几个露出十分好奇的神气。
“就往松针峡去吧!”玉旈云命令,“是谁提议的?前面带路!”
“是!”那把总应声出列,先通报了自己的姓名——叫做钱大虎,然后才飞身上马,给众人引路。
玉旈云率乌昙等人跟在后面。袁哲霏则挂着僵硬的笑容紧随于后。以下,就是按照品级排列的官员们和贵胄子弟。一行人浩浩荡荡。到了中午时分,看到前方地势陡然低下去,好像大地被削掉了一块似的。
把总钱大虎勒住了马:“王爷,松针峡到了。”
玉旈云即催马走到他的旁边,立在断崖之侧,垂眼俯瞰,见下面的谷地黑白分明,是一大片松树林,上面覆盖着皑皑白雪。如此远眺,好像一幅水墨画,连接天际。
“这要怎样下去?”玉旈云问。
钱大虎伸手一指——就在离他们不远的地方,有一条小路,虽然不过一丈阔,但修得十分平整,而且依着山势蜿蜒而下,坡度并不陡峭。“这里再往西,就进入千佛窟了。据说三百年前夏国人修筑石窟,都从要穿过松针峡运送石料。后人参拜也都走这里。大约一百年前千佛窟被黄沙淹没,变成了鬼城。松针峡的这条路也就人烟稀少。只不过夏国人修路的本领高超,这条路经历三百年还几乎完好无损,路面连杂草都少见。”
“这可真是神奇了!”玉旈云吩咐小莫,“你可要提提工兵营的人,看看有没有夏国人流传下来的筑路秘笈。”
小莫答应,又回身往往后面的大队人马,好些文官都是满脸的不情愿。“王爷,你真要带他们都下去吗?”
“咱们是玩乐,不是玩命。”玉旈云道,“想下去打猎的,就一起下去,不想下去的,就这里安营扎寨,等着烹制猎物。”
听她这样说,好些人都舒了一口气。乘车而来的文官们当即表示要原地等待。而袁哲霏等子弟不论其本领如何,显然是丢不起这个人,都说要下去体验体验这种独特的乐趣。武将们则无所畏惧,有些还跃跃欲试。如此,有三十余人最终决定要陪同玉旈云一行去松针峡狩猎。
玉旈云眯眼瞧瞧了他们,道:“我这里有十多个亲兵,算是一支队伍。你们那边也分成两支队伍吧。且来比试比试,以两个时辰为限,看谁的猎物多,如何?”
众人岂敢有半个“不”字?贵胄子弟和武将们自然就分开两边来。待玉旈云率先催马前行,他们也都跟着,一齐从那三百年前开辟的山路上俯冲进入松针峡。
真的到了峡谷里,就完全没有方才远眺时水墨画一般的壮阔之感了。只见参天古松黑黢黢地朝人压过来。在道路上还能见到冬日正午的天光,稍一走进树林,就好像黄昏降临,再深入些,便如同黑夜。马蹄踏雪之声,惊鸟扑楞楞飞出树丛之声,夹杂着远处若有若无野兽的咆哮,有种说不出的诡异,让人寒毛直竖。
“胜者有赏,败者受罚。”玉旈云道“咱们两个时辰之后见吧!”说时,自己先打马钻进了一条林间小路。小莫、乌昙和一种海盗自然紧紧跟上。而余下那两支队伍何敢与王爷争猎物,都各自朝旁的方向走去。瞬时,都消失在莽莽松林之中。
玉旈云约驰出了一里地才停下。吩咐海盗们好好拿出本领来,一定要做这场比试的优胜者。海盗们自然欣然领命,雀跃而去。留乌昙和小莫一左一右护卫着玉旈云身边。
“怎么?”玉旈云看看他们,“你们是担心我的功夫太差,连着山林中的区区野兽也对付不了么?还是担心我无所斩获,在众人面前丢脸?”
“这里树林茂密,除了有野兽,还有那么多拿着兵器的人。”小莫道,“他们当中也不晓得有没有心怀鬼胎的。还是小心为上。”
“就算有心怀鬼胎的,也不至于吃了熊心豹子胆吧?”玉旈云不屑,但也知道必定赶不走乌昙和小莫,况且谨慎些也没有坏处。因道:“算了,三人一起也有好处。叫郢城那些纨绔子弟见识见识咱们的厉害!”说着,一夹马腹,朝密林深处而去。
乌昙和小莫紧随其后。三人未走出多远,就看见有几头鹿在丛林里闪缩窥人。玉旈云登时玩心大起:“若是把这一窝都抓了,今日的比赛还能不让我胜出?”即悄无声息地下了马来,又指示乌昙和小莫从左右包抄,务必将这一群鹿一网打尽。
松针峡想是近年来人迹罕至,野兽并不知道猎人为何物,加上玉旈云等三人都小心翼翼,乌昙和小莫悄悄来到了鹿群的两侧,那些畜生竟还浑然不觉。玉旈云心知,若是将整群鹿射杀,凭他三人之力,可无法将猎物带回去,即示意乌昙和小莫上绳套抓活的。两人都是在战场上摸爬滚打惯的,这点小事岂止话下,三下五除二已将边缘的几只鹿套住。玉旈云自己也拴好了绳套,瞄准当中高大又俏丽的头鹿。
然而就在这个时候,她忽然感到背后阴风一闪。回身看时,只见一条黑影从天而降。继而听到乌昙的呼声:“快闪开!”喊声未落,已经扑到了自己的身边。
作者有话要说: 真搞笑,晋江要我确保已经取得封面图片的使用权……这图片根本不是我自己放的好不好……