芙岚拉着沐锦书跑出院子,守在门口的金吾卫连忙将人护于身后。
正在这时,远处再度传来急促的步伐声,只见楚王携一众将臣金吾卫卫赶来,身上带得的打斗过的痕迹。
他一眼便望见躲于侍卫身后的沐锦书,蹙紧着眉宇,再转眼看向院子里的动静。
晚宴之后,楚王便被皇帝唤跟前过问事项,随即就听下人来传齐云行宫入了两只猛兽。
今日围狩不见有虎兽,怎知是来了行宫里,谢明鄞掌管金吾卫,这重担便落在他肩上。
此次狩猎,皇帝正对捕虎大有兴趣,一并得见,绝不放过。
众将臣本是将其围堵在行宫园外猎杀,怎知这大虫颇有灵性,其中一只便咬伤人,逃往休歇的西苑。
谢明鄞正是刚率人将园中那只虎兽擒拿后,就急急赶往此处的。
见沐锦书神情紧张,谢明鄞命人将她送去皇后的院子,还未走几步,只见院子内被众侍卫围堵的虎兽再次咬伤人,跳了出来。
众人才看清这猛兽,近有几百斤,虎头巨大,厉齿上染着鲜血,身躯被重伤了几箭,它冲着众人怒啸,声势如同惊雷,分外骇人。
沐锦书自幼在宫中长大,几时见过这等猛兽,她慌乱中踏空台阶,不禁将脚踝扭伤,摔倒于地。
见那虎兽正往她的方向逃,谢明鄞心中一沉,当即持刀而迎上,手疾眼快地将猛兽的虎爪砍伤。
虎兽一声咆哮,险些身躯不稳倒地,众侍卫则趁此上前抓捕,
这虎兽本就在园中与众人搏斗过一番,受了箭伤,擒拿下它并不难,只是怕伤到旁人罢了。
与此同时,东宫太子带着众弓箭手赶来,立即将整个庭院围起来。
谢明鄞则转身去将沐锦书横抱入怀,疾步退出庭院,随着弓箭击出,那只庞大的虎兽挣扎几下便趴在地上再无动静。
沐锦书将面容埋在二皇兄的衣襟里,纤手捏着衣袖,直到听到虎啸声咽下,她才微微侧首瞄看。
只见地面上皆是血迹斑斑,那大虫正瞪着眼躺在其中,即使死了也依旧凶猛。
谢明鄞沉声道:“这大虫下山作乱,咬伤了人,留不得它。”
庭院内的众人皆松了一口气,纷纷探首观望,淡淡的血腥味。
太子谢明擎则下令将猛兽尸首抬出庭院,侧眸看了眼几尺之外的二人,也不知小妹可有吓哭。
锦书素来胆子小,儿时没少哭闹,跟着二弟便能好,那时一哭,母后便将小妹交给二弟,百试百灵。
太子走上前轻咳一声,关心地问道:“可有受伤?”
谢明鄞正单手揽着沐锦书,将她放下地面,但脚踝被扭伤,踩地就疼,只能揽扶着。
沐锦书抬眸看了看太子,双眼果然红得像兔子似的,泪水眼眶里打转。
谢明鄞蹙眉,回太子道:“想来是扭伤脚踝了。”
太子看着沐锦书不敢踩地的脚,她发髻松散着,衣衫宽松,想来恐是本要歇息的。
“孤让人拿些跌伤药膏过来,军营里常用到,效果不俗。”
沐锦书点点头,声线有些哽咽,“谢太子哥哥。”
太子神色淡然下来,他身上还有要务,安抚几句沐锦书,便率人退出庭院。