唐慎觉得奇怪,但他没问,而是道:“学生什么时候再来?”
梁诵想了想:“到时为师会让管家提前一天叫你。”
唐慎领命离去。
唐慎也没想到,他和梁诵这一分别,就到了新年。
正月初,天还没亮唐慎就起了床,和唐璜、姚三、姚大娘一起过新年。
“过年好!”
“过年好!”
唐慎和唐璜年龄都小,原本两人应该守岁,但姚大娘让他们先去睡了,自己来守。第二天,四人贴了春联,拜过天地神帙。唐慎带着唐璜来到唐秀才和母亲的牌位前,一起再拜。
下午时,林账房来核对账目。
“小东家,过年好!”
“何必如此急,过两日再来也无妨。”
“年前我在珍宝阁那儿核对完账目,那香皂和精油卖得可好了,我忍不住想早点来告诉小东家。”
林账房年纪虽大,算账却算得清楚。唐夫人没有刻意藏账本,林账房在年前就拿到了珍宝阁本季度的账本,他仔仔细细地算了一天,算出了去年的收成。
“香皂卖得最好,赚了不少。精油卖得也好,只是太贵,买的人还是少。”
林账房道,“唐夫人说,去岁的红利今天就请人给您带来。”
话还没说完,唐府的人就到了,来的是唐管家和唐夫人的贴身丫鬟海棠。两人向唐慎、唐璜拜了年,送了年货,把去年赚得的红利给了唐慎。
管家道:“小少爷,一个月前的事夫人已经查出了一点苗头。夫人说,等到县考发榜,她定会抓个人赃并获。今日过年家中人多,夫人不能亲自来,她问您和小姐晚上可要去家里吃饭。”
唐慎早就忘了这件事,回忆了一下才明白这说的是唐云来砸东西,唐夫人觉得背后有人唆使的事。“不用了,我们有饭吃的。”
管家没再说,与海棠一起离开。
姑苏府的过年气氛十分浓厚,一直到正月十六,到处都有人串门拜年。
唐慎手里拿到了钱,琢磨着要不要再卖点什么东西。可他实地调查了一下,发现姑苏府虽然富裕,但也正因为它太过富裕,它几乎什么都不缺!能卖香皂和精油,是因为这是“奢侈品”。至少精油是奢侈品,香皂是轻奢品。唐慎心里清楚,如果没有唐家的雄厚财力在背后支撑,想卖香皂和精油可不是件容易的事。
正月十七,唐举人家拜年的人少了点,唐慎带着唐璜上门拜年。唐夫人亲自接待兄妹俩。唐夫人没问唐慎打算怎么处理分得的香皂、精油的分红,而是道:“我想年后卖肥皂,侄儿,你看如何。”
唐慎:“我和大伯母想的一样,是时候了,再拖也不好。”
唐夫人:“好,那我便去准备一下。希望如你所说,这东西能卖出那般好的模样。”
精油是奢侈品,普通人家买不起。香皂是轻奢品,买它的人多了不少,可也有限。
从头至尾,唐慎真正的杀手锏就是肥皂。
他又去了城郊的工坊,工人们都过年回家去了,他与姚三一起做了一锅肥皂。唐慎算了算做肥皂的成本,又与聘来的坊主核对了一下,确认肥皂的成本已经压到极限。
姚三道:“小东家,这肥皂也太便宜了。咱们定这么低的价,实在是亏,不如稍稍定高一点。”
唐慎还没解释,就听身旁的小姑娘脆生生地说道:“姚大哥,这还算便宜?这可比胰子贵了两个铜板了!”
姚三一愣:“啊,我说的是肥皂,阿黄怎么和胰子扯上关系了。”
唐璜摇摇头,一副恨铁不成钢的模样,像极了半年前的唐慎:“肥皂这东西,姚大哥你也用过,是不是与胰子作用相似。”
“是。但是咱们的肥皂比胰子干净,洗东西的效果也好得多!”