单纯的尼古丁上瘾绝不是主要的问题,只会起到催化剂的作用,让我们意识不到问题的真正所在:社会的洗脑作用。
即使是吸烟程度十分严重的烟鬼,戒烟的难度也不比轻度吸烟者更高。事实上,他们戒烟的难度甚至更低。染上烟瘾的时间越久,戒烟带来的收获就越大。
或许你会很高兴知道,那些一度流传甚广的谣言(例如,“吸烟残留在身体里的毒素要七年才能完全排出体外”,或者“每一支烟会导致生命减少五分钟”)其实并不是真的。
当然,吸烟的危害性绝不是夸大,甚至还经常被低估。“每支烟导致生命减少五分钟”的说法,用于形容因吸烟患上不治之症的人,可以说是恰如其分。
吸烟残留在身体里的毒素,永远无法完全排出体外。即使不吸的人也会沾染少量的毒素,因为但凡有人类生活的地方,空气都已经被吸烟者污染了。不过,我们的身体具有强大的恢复能力,只要没有患上不治之症,吸烟对健康的损害都是可逆的。如果你现在戒烟的话,只消几个星期,吸烟对你健康的影响就会彻底消失。
记住,任何时候戒烟都不会为时过晚。通过我的帮助摆脱烟瘾的人中,有许多已经年届花甲,甚至超过了古稀之年。一位91岁的老妪曾带着她66岁的儿子,前来拜访我们的诊所。我问她为什么要戒烟,她的回答是:“为了给我儿子做个榜样。”六个月后她联系我时,说她感觉仿佛回到了年轻时代。
吸烟对你的危害越大,戒烟的效果就越明显。我最终戒烟成功时,每天抽掉的香烟数目从100支瞬间下降到0,而且没有任何严重反应。事实上,戒烟过程是一种享受,就连三个星期的戒断期也是一样。
但是还有洗脑的问题需要处理。
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第7章 吸烟的陷阱:洗脑(1)
我们最初是怎么开始吸烟的,原因又是什么?为了彻底理解这一点,你必须了解潜意识的重要性。
我们都自认为是有智力、有主观能动性的人,能够决定自己的生活方向。事实上,我们的决定99%都会受到各种各样因素的影响。我们是周围环境影响的产物——我们身上的服装样式、居住的住宅、基本生活规律,更不用提政见、文化观念等,这些都是社会影响的结果。
不说这些理念和习惯,即使是我们对事实的认知,也无法保证一定正确。哥伦布抵达美洲之前,大多数人都认为大地和海洋是平的。今天我们知道地球是个球体,就算我写下十几本书,努力说服你地球是平的,你也不会相信。然而,我们中有多少人真正去过太空,从远处观察过地球?就算你曾进行过环球旅行,你又怎么知道旅行轨迹不是平面上的一个圆?
广告商们非常清楚心理暗示对潜意识的影响力。你是否认为杂志广告完全是金钱的浪费?认为广告并不是你购买香烟的原因?那你就错了!试试看,下次在冷天跟朋友一起去酒吧的时候,如果他问你想喝什么,不要简单回答“白兰地”,而是告诉他:“你知道我今天最想享受什么吗?白兰地奇妙的温暖滋味!”你会发现,即使不喜欢喝酒的人也会跟你一样点杯白兰地。
“你建议我读这本书的时候维持吸烟的习惯,这实在是一出妙招。读书的过程中,我发现我对抽掉的每一根烟都耿耿于怀。”
——科尔斯蒂?L
自打我们懂事时起,潜意识无时无刻不遭到各种信息的狂轰滥炸,其中许多信息都告诉我们:香烟是世界上最好的东西,能让我们放松,给我们信心和勇气。你觉得我是在夸大?看电影、话剧或动画片时,如果一个角色即将被处以死刑,他的最后遗愿通常是什么?没错,吸一支烟。这样的情节并不会对我们的意识造成任何影响,但是我们的潜意识却会吸收其中的隐含信息,也就是:“香烟是世界上最好的东西,所以我才会把它作为临终选择。”在绝大多数战争片中,受伤的人都会得到一支香烟。
年复一年,这样的信息轰炸并没有改变。今天青少年的潜意识,仍然要承受各种信息的狂轰滥炸。尽管电视香烟广告已遭禁止,但在播放电视剧的黄金时间,屏幕上的明星们却都在吞云吐雾。体育运动也是一样。许多参加一级方程式大赛的赛车都以香烟品牌命名——或者是反过来,香烟品牌是以赛车命名?我曾看到过这样的插播广告:一对裸体的夫妇在做爱之后,躺在床上共吸一支香烟。广告的暗示意味再明显不过了。尽管我无法赞同广告商的动机,但却不得不佩服他们的宣传手段。经常会有这样的宣传片:一个人正面临危急关头——他的热气球即将起火坠落,或者摩托车侧厢即将栽进峡谷,或者他是哥伦布,他的船马上就要从海洋的尽头掉进深渊之中。轻音乐响起,没有任何话语说明,那个人点起一支烟,脸上洋溢着幸福的表情。我们的主观意识或许会直接忽略这样的场面,但是潜意识却难免受其影响。
的确,反对吸烟的宣传也不是不存在——强调吸烟有害健康,提倡大众戒烟的宣传——但是单纯强调吸烟的危害,并不能为吸烟者提供戒烟的动力,更无法阻止青少年尝试吸烟。我自己还是个烟鬼的时候一直以为,当年我如果知晓吸烟与肺癌之间的关系,绝对不会开始吸烟。事实是,就算那样也不会有任何区别。吸烟的陷阱在今天,跟在文艺复兴时代没有任何区别。反对吸烟的宣传不仅于事无补,反而会把事情弄糟。所有的烟盒上都印有“吸烟有害健康”的字样,然而有人会去看吗?
我相信,关于吸烟有害健康的宣传,甚至会增加香烟的销量。吸烟者看到这样的宣传,无疑会心情紧张,于是抽掉更多的烟。
讽刺的是,最强大的洗脑力量来源于吸烟者自己。吸烟者绝不是意志薄弱或身体虚弱的人,相反,只有身体强健才能抵抗香烟中的毒素。
极少数人尽管一辈子吸烟,却能活到80多岁高龄,而且身体硬朗。吸烟者就拿这样的个别例子作为借口,不去理会吸烟损害健康的事实。这是他们坚持吸烟的原因之一。
第7章 吸烟的陷阱:洗脑(2)
如果你在朋友和同事中间做个小小的统计,你会发现,绝大多数吸烟者都是意志坚强的人,包括自由经营者、企业高层、医生、律师、警察、教师、推销商、护士、秘书、带孩子的家庭主妇等——换句话说,就是生活压力较大的那些人。许多人误以为吸烟能缓解压力,所以责任和压力重大的人更倾向于吸烟,而我们通常会仰慕这样的人,所以也跟着吸烟。另一类吸烟者则是那些工作性质单调重复的人,因为他们误以为吸烟能够缓解无聊。不过当然,这也只是一种错觉。
周围环境的洗脑效果累积起来,作用相当惊人。现代社会对绝大多数吸毒行为都极端排斥。在英国,每年因吸胶毒而死的人数不到一百,因海洛因而死的人数也只有几百,与吸烟致死的人数相比简直是沧海一粟。
然而尼古丁这种毒品,让超过60%的英国人染上了毒瘾,大多数人终其一生都无法摆脱。他们把无数财富浪费在吸烟上,每年都有数十万人死于吸烟引发的疾病。吸烟已成为现代社会的第一大杀手。
我们为什么对其他吸毒行为深恶痛绝,唯独对吸烟网开一面,甚至直到前不久,都将吸烟当作一种可以接受的社会行为?近年来,尽管人们开始认识到吸烟有害健康,但是烟草制品的销售不仅没有被禁止,而且还更上一层楼。最大的受益者是政府。由于众多吸烟者的存在,英国政府每年从烟草销售中抽取80亿英镑的利税,而各大烟草公司每年的宣传经费就超过一亿英镑。
你必须主动抗拒周围环境的洗脑作用。正如购买二手车时一样,你可以听车贩子吹得天花乱坠,并且微笑点头,但是内心绝对不能相信他半句。
五彩缤纷的香烟包装之下,掩藏的是肮脏和毒害,你一定要看清楚这一点。不要被精美的烟灰缸、镀金的打火机,以及千百万人吸烟的事实给迷惑了。扪心自问:
为什么我要吸烟?
我真的需要吗?
不,你当然不需要。
洗脑作用的原理非常不容易解释。为什么吸烟者在其他方面智力正常,唯独在尼古丁毒瘾方面表现得像个白痴?尽管很痛苦,但我不得不承认,在我的帮助下摆脱烟瘾的数千人中,我自己正是最大的那个白痴。
不仅我自己每天抽100支烟,我父亲也是个烟鬼。他本是个健壮的人,却因为吸烟英年早逝。还记得童年时,父亲每天早上总要剧烈地咳嗽。我能看出他很痛苦,当时的我以为,他一定是中了什么邪。我曾对母亲说:“永远不要让我吸烟。”
15岁的时候,我成了个运动狂,充满了自信和勇气。如果那时有人告诉我,我将来会成为一个每天吸100支烟的烟鬼,那我一定会拿一辈子赚的钱跟他打赌,赌这样的事永远不会发生。
到了40岁,我被香烟折磨得形神俱损,无论打算干什么,事先必须要点支烟。大多数吸烟者都是在感觉到压力时才会吸烟,比如接电话时、跟人交谈时等。而我如果不来一支烟,就没有动力换个电灯泡,甚至切换电视频道。