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第58部分（第1页）

“禀大人，门外有长安客求见。”

“这么晚了，是什么人？”余炎炉问。

“他们给了这个。”侍卫奉上一块黑漆木牌。杨昊见了眉头一皱，吩咐道：“叫他们进来。”

来者三十七八岁，身材短小，身披着一件紫色斗篷。此人名叫唐宁，是刺马营宝历社派驻麟州的驿使，负责丰州、河东等北部边镇与长安的联络。按照刺马营的规矩，各地与长安的书信公函往来只能通过驿使代传。

驿使也常作为大管家的私人特使到各地宣令。这个唐宁这一年已经是第三次到丰州来，第一次是三月宝历社无面会前，他代宝历社大管家来永丰检查会议筹备情况。第二次是丰安、永丰两地撤州划县，丰州脱离天德军划归朔方镇，他找杨昊讯问应对之策。

前两次来，都受到了高规格的接待。但这一次，唐宁走进内书房后，杨昊仍坐在书案后一动不动，余炎炉手按刀柄侍立一旁，心头微微一怔。拱手说道：“杨大人似乎不欢迎唐某来。”

杨昊哼了声，“杨某如今是戴罪之身，跟唐大人走的太近了，恐污了大人的名头。”

来人呵呵一笑，解开斗篷挂在了衣架上，自己找了把椅子坐下来。漫不经心地说道：“听说曾重阳畏罪自杀了，不知道死了没有。”杨昊心里一震，向余炎炉递了个眼色，余炎炉走出内书房并将大门带上。

“人是你们杀的？”杨昊冷冰冰地问。

“也不是真想杀他，给他个教训。”杨昊无心追问唐宁是用什么办法逼曾重阳服毒自尽，却又不让他死。刺马营行事总是云遮雾绕让你弄不清个所以。

“大管家对你这次的表现很满意，让我代达口头嘉奖。”

“从今往后还有大管家吗？”

“你错了，大管家永远都是大管家。五社合一，那是刘弘逸一厢情愿的想法，如今刺马营里是没有元和、宝历之分了，可是名字改了，人心能改的了吗？他刘弘逸自己也张口一个‘我们开成社’闭口一个‘你们宝历社’，他都改不了别人就更改不了。”

杨昊冷笑了声：“可是陛下以为五社合一已经完成，！像我们这样顶风做lang的人还会有好下场吗？曾重阳秉承圣旨办事，你们尚且还要杀他，我可是杀了钦差卫队，软禁了钦差大臣。大管家嘉奖我，可陛下肯放过我吗？”

唐宁听了这话不由地冷笑嘿嘿，冷眼盯着杨昊道：“可是你手里有刀，谁能动得了你？你该干的干了，不该干的也干了。到现在为止也没见得谁能把你怎么样。”

杨昊没答话，唐宁的话只说对了一半，自己之所以至今没有受到任何处罚，除了手中有刀，还在于刺马营内部的派系之争。诚如唐宁所言，五社虽然合一，但大管家永远都是大管家。

八月初被杨昊赶出丰州的曾重阳，曾一度赋闲在家。他这种人不惧失败，却最怕寂寞。寂寞中的曾重阳向文宗皇帝上了一道疏。在疏中他提了一个问题，一个类似于“人类为什么不能克制住心中的私欲”这样的大问题：为什么刺马营人才济济，却一直不能成就大业，症结究竟在哪？

曾重阳给出的回答是：营中派系林立，各自为政，互相拆台，有力却不能往一处使，自然无力成就大事。这种论调了无新意，但正彷徨无助的皇帝却由此得到了灵感。皇帝经过深思熟虑决定刺马营五社合一：一个开成社，一个大管家，一套人马，听他一人之令。他希望藉此凝心聚力，成就大业。

新任枢密使刘弘逸成为刺马营唯一的大管家，赋闲在家的曾重阳再次得到重用。丰州是他跌倒的地方，他要在丰州再站起来。

曾重阳终究还是心慈手软了些，如此他当初听从朱七的建议在内书房杀掉杨昊，而不是让张目把人押回长安，今日的丰州肯定将会是另一种局面。

“大管家让我转告你，往后好自为之。”唐宁说过这句话，就拿起斗篷准备开门。

“你不妨把话说明白些。”杨昊实在懒得去想。

“做人不要忘本，这就是大管家想跟你说的话。”唐宁说完裹紧披风开门而去。

杨昊在书房里呆坐良久，推门而出，已经是三更时分，西天有半轮寒月，天气冷的让人窒息。杨昊裹紧披风走进西院。院子里静悄悄的，吕芮的屋子里还亮着灯，站在廊檐下往里看，吕芮坐在桌前在削梨，黄澄澄的大水梨。桌上竹簸里已经放着七个削好的梨。

杨昊推门走了进去，吕芮像只受惊的小鹿一样，丢开手，起身便跑。杨昊紧步上前，拦腰紧紧地抱住了她……

第14章　夜袭巨石堡

巨石堡是大唐天宝年间横塞军的旧治所，临河建在一座石山上，地势险要，易守难攻。经过几十年的苦心经营，巨石堡已成为扼守阴山的咽喉要地。三十年前，国力日渐衰落的大唐放弃了阴山西部的大片土地，回鹘人成了这片土地的主人。巨石堡也落入了回鹘人的手里。

回鹘人聘请波斯技师对巨石堡进行了全面的改良。波斯人用石墙替代了原来的土墙和砖墙，增修了多处暗堡和碉楼。二十年前，吐蕃人把势力范围扩展到阴山之西，和回鹘汗国发生了激烈冲突。双方围绕着巨石堡激战数月，最终吐蕃人以伤亡三万人的代价攻克了巨石堡，并将回鹘人的势力驱逐出阴山。一个月后，回鹘和大唐结成同盟，唐军切断了吐蕃人的粮道，回鹘集结二十万大军来夺阴山。吐蕃人只得仓皇退兵。

荼罗或族就是在那个时候占据了巨石堡。时任族长西奴卡，自幼丧父，随母亲长大，颠沛流离的幼年生活在他心里留下了难以磨灭的阴影，使长大后的西奴卡异常孤独而缺乏安全感。

他得到巨石堡后，便开始倾尽全力重修巨石堡。西奴卡想将巨石堡打造成固若金汤的千年之城。他聘请了一位来自拜占庭的景教徒做总监工，因此巨石堡的建筑除了具有中原和波斯风情外，又添加了东罗马的风格。厚五丈高六丈的石墙、巍巍高耸的碉楼、坚不可摧的堡垒、遍布于城堡内的暗门密道……所有的这些耗尽了西奴卡的财力，也让他的族人不堪忍受无休止的劳役。

巨石堡的改良工程进行到一半的时候，西奴卡突然暴病身亡，世人揣测他是死于不满者的阴谋。西奴卡带着遗憾走了。巨石堡回到回纥王庭的手里，刚刚即位的彰信可汗希望将巨石堡变成为汗国南方的堡垒咽喉。在他的推动下，巨石堡的改良工程最终完成。

也许是西奴卡在天之灵的安排，一年后，他孀居的妻子成为彰信可汗最宠爱的王妃。而彰信可汗竟听从宠妃的建议将牙帐迁移至仙娥河畔。王庭的北移，使巨石堡由炙手可热的汗国南大门，变成了可有可无的鸡肋。又过了一年，西奴卡的弟弟被推选为族长，巨石堡作为可汗的赏赐又回到了荼罗或人的手里。

兵锋正盛的朴恩俊连续三次大败荼罗或人的骑兵，迫使荼罗或人困守最后的据点——巨石堡。朴恩俊随后率军包围了巨石堡。围城大军中除了自己的飞虎营还有陈明义的晓风营和张仁的骁骑营。此外，朴恩俊还收编了铁面机勒三千降卒、捆奴军降卒二千人，加上林罗虎、林汉烈父子的二千五百名族兵，围城的总兵力达到了近一万人。

朴恩俊的策略是围而不攻，断水断粮，消磨荼罗或人的斗志，迫使其献城投降。一万大军在巨石堡城外挖了三道壕沟，构筑了无数营垒，拉出了一副持久战的架势。

朴恩俊制定围城方略时没有向上请示，事后他也没有向参谋司呈批作战计划。这引起了西宁军高层的警觉，杨昊连夜召开最高军事会议。会上庄云清提议立即解除朴恩俊前敌主将之职，召其回丰安。

在接替人选上，凌彤、李通提议由豹营统军校尉姜涛接任，庄云清则主张由张延年接管前敌各营。杨昊征询了张延年的意见后，决定任命张延年出任前敌主将，协调各军攻破巨石堡。