“道峰,待到雅儿事了以后,你便进京,以后琏儿你也多照看,终是咱们家的人。他前半辈子耽误了,后半辈子咱们多少多看着点。”张老太爷继续说道。“父亲,时候到了吗?”张道峰两人一惊。
“自然到了,如今势在咱们这方。”张老太爷点点头,“那位恐怕已经不行了。”
“明日我就启程去金陵。”张道峰心中一松,忙不迭地说道。
“先不急,待我写上几封信,将关系都理顺了,你们再顺顺当当地接回雅儿。徐州我们也不会久待了,如今家中也不会有心思招待琏儿,让琏儿过几天就启程回去,与雅儿送封信,这事后续还是咱们来,也不要将琏儿搅进来。”张老太爷却遥遥头,说道。
张道峰只得应了,脸上的担忧却依然没下去。
“大哥放心,雅儿信上也说了,如今庄子已在她手上,咱们再送几个人去,也不用太久,不过四五天的样子。”张道青忙劝道。
张道峰这才脸色好看了许多,三人又凑在一起进一步计划起来。
这边被安置下的贾琏闭上眼却兴奋得一夜都没睡着,虽然外祖父与三位舅舅的形象与想象中不同,但看上去比贾家的人强百倍,到底算是认了舅家,总觉得身后有了底气。现在要是说有多深感情那是胡说,但感情本来就是越处越好的,贾琏非常有信心。又转念一想,若不是对三表妹有了恻隐之心,也不至于如此顺利,看当时大管家的样子便知外祖父家对贾家多膈应的。
“看来好心真有好报。”贾琏喃喃自语,总算有了点迷糊的睡意。
但是此时天已大亮,这可不是破罐子破摔的贾家,睡到中午都没人管,贾琏用了平生最大的毅力方才爬了起来,打理清爽,就被推到了张家内堂,张老太太所在的地方。
张老太太一见了贾琏,就忍不住了,将人招到面前,从头到尾细细打量,大哭一声将人搂在怀里。
贾琏的生母张道兰是张老太太的幺女,疼得不行,结果年纪轻轻就不明不白地去了,当时又情势紧张连公道都没讨回就不得不丢下可怜的外孙回到徐州,又不能过于亲近,老太太唯一能做的就是每年细细挑了年礼给外孙送去,结果每回都是连个声响都没有,更传来唯一的外孙根本就看不上他们,为了这个,张老太太暗地里都哭了几回,倒不怨外孙,只恨自己对不住女儿。到如今真相大白,竟是荣国府做鬼,张老太太的脑海里登时脑补了贾琏凄风苦雨受尽折磨的长大成人,并且深信不疑。登时满腔的疼爱之情都喷涌而出,一面落泪一面就搂着贾琏从小到大细细地关心。
贾琏心里也是酸涩,他的生活当然没有张老太太脑补的可怜,可是得到的关爱有限,贾赦一个大男人根本注意不到,二房没弄死他就不错了,老太太还过得去但比起贾宝玉来说就是渣渣了。张老太太这般慈爱,看着他的眼神都是爱怜,贾琏眨了眨眼,眼眶顿时湿了,真正觉得有感情在心里升腾起来,他也不是没人关爱的人。
“外祖母可不要再伤心了,我这些年过得不错。”贾琏不忍心张老太太继续哭下去,忙劝道,又将自己的事避重就轻地讲了一遍。
张老太太能把着张老太爷一辈子也不是糊涂人,一眼看穿贾琏就是为了她宽心,但到底擦了擦眼泪,心里对贴心的外孙更加疼爱,依然搂着不放。
“老太太,琏儿初来乍到的,你再哭下去可要吓走他了。”水氏向来能说会道的,忙跟着劝道。而平常最伶俐的马氏却红着眼眶呆在那里。
“大媳妇,这是怎么了?”张老太太总算缓过来,却注意到了马氏的不正常。
李氏忙悄悄拉了把马氏,马氏这才回过神来,勉强道:“回老太太,琏儿来了,我高兴都傻了。”不过看向贾琏的眼神倒真是感激混着慈爱,一想到若不是这外甥,恐怕她连女儿被人弄死了都不知道,早将贾琏当做了自己人。
张老太太叹了口气,便道:“我倒是想与琏儿两人说些话,你们倒都退出去吧。”
马氏一听,实在也支撑不住了,又不敢告诉老太太,正中下怀,看了眼水氏与李氏,三人一道告退。
“是不是雅儿出事了?”待马氏三人走了,张老太太就问贴身的惠嬷嬷。惠嬷嬷却迟疑着不知道从何说起。
“我也知道定是雅儿出事了,他们都瞒着我。”张老太太又一叹,老泪又要滚下来。
贾琏见状,忙接过惠嬷嬷手里的帕子给张老太太擦眼泪,在张老太太的瞪眼下,不得不据实以告:“外祖母,三表妹人无事,只是婆家苛待了,大舅母也是不想你伤心。”
“我就知道!”一听贾琏所说,张老太太虽然仍伤心却缓了缓,她与张老太爷一辈子经历太多,同样信奉的事除死无大事,只要张宁雅人没事一起都来得及,“我是那等无用的!”
“老太太,大老爷几个还不是怕您伤心,你多疼雅儿小姐。”惠嬷嬷忙解释道。
“我哪里不知道,如今也不说别的,赶快将她接回来,我的孙女我愿意养一辈子,也不让高家的人蹉跎。”张老太太一面是伤心一面却是气恼,“也是我的不是,高家居然这样的衣冠禽兽。”说完又看向贾琏,又长叹一声:“说起来雅儿最像你母亲,我不免多疼些,本想着给找个好人家,别像你母亲一样,谁知道天降横祸,如今又是这样的结局。”
“外祖母别伤心了,三表妹人没事,一辈子还长呢。”贾琏听了止不住心中的酸涩,若是他母亲在,可能上辈子他不会是这样的结局了,从小也不至于如同野孩子一般无人管教,他真的很想知道那祸究竟是什么,将这么多无辜的人卷了进去。
“是啊,一辈子还长呢,你也是,如今好了,一辈子长着呢!”张老太太点点头,搂紧了贾琏。
贾琏压下心中的疑问,他知道在他不够强大的情况下不会有人告诉他,将头靠在张老太太肩上,倒是前所未有的温暖从心底传来。
只是到底张宁雅的事要紧,这般温暖也享受不了多少,张老太爷觉得将来团聚的机会多着,大男人不必有小儿女之态,家中也没空招呼贾琏,重新将贾琏郑重地介绍给了家里上下之后,就将贾琏打发回京。