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第22章 进山（第1页）

马队离开城堡，沿着宽阔的道路前行，不久之后，他们便拐入了一条直直通往西北方向的主要干道。这条道路宽阔且平整，两侧种植着整齐的树木，为旅者提供了一片凉爽的绿荫。

随着马队的前行，道路两旁的风景逐渐展开，交错的农田和散落的村庄映入眼帘，远处连绵的山峦在云雾中若隐若现，宛如一幅淡雅的水墨画卷。

金色的阳光透过树叶的缝隙，洒在路面上，形成斑驳陆离的光影。马队的蹄声在静谧的空气中回响，与旅人们欢快的交谈声交织在一起，为整个旅程增添了一份宁静与期待的气息。

列本向马修斯透露，这条主道是阿尔伯特家族倾注大量精力打造的一条通往西北的经济命脉。它对该区域的药材运输起到了举足轻重的作用。

这条走廊的建成不仅大幅减少了运输时间和费用，提高了运输安全性，而且加深了西北部与核心领地之间的联系，有力地推动了沿线各地区经济的繁荣和交通网络的完善，给当地居民和外来访客带来了诸多利好。

在旅途中，列本还向马修斯传授了关于安达斯山脉的基本知识，它是一条横跨多个国家、南北走向的庞大山系。安达斯山脉拥有丰富多样的地形，包括连绵的山脉、活跃的火山、辽阔的高原和幽深的山谷。这些多样化的地貌塑造了一个复杂的地理环境，并孕育了独特的气候和自然生态系统。

伯爵领地的西北部紧邻安达斯山脉的连绵高山地带。这里气候凉爽，湿度适中，土壤排水性好且富含矿物质，为多种药材的生长提供了得天独厚的条件，如丹参、川芎等。这些药材不仅在当地广泛使用，还远销他乡，为阿尔伯特家族带来丰厚的经济回报。

马队沿西北主干道疾驰，仅用不到两天时间便抵达了位于领地西北部的卢卡镇，这里是阿尔伯特家族的重要据点。家族在卢卡拥有广袤的阿尔伯特山地庄园，它是整个领地内规模最宏大的产业。

庄园不仅专注于药材的种植，还致力于搜集和采购当地的各类药材，以确保药材品种的丰富和品质的上乘。此外，每年夏天，阿尔伯特伯爵一家人都会选择在这片山地庄园避暑，享受那里宜人的气候和宁静的田园风光。

马队抵达庄园后，马歇尔向大家表达了谢意：“感谢大家的辛劳。今晚，请在庄园好好休息，恢复体力。德勒管家已为大家准备了丰盛的晚餐，请大家前往餐厅享用。用餐后，管家将帮助大家安排住宿。明天早晨，我们将在大厅集合。”

随后，管家带领众人前往大餐厅，而马歇尔和马修斯则前往小餐厅用餐。

马歇尔询问马修斯的下一步打算：“马修斯，你打算留在庄园还是进入山区？”

马修斯毫不犹豫地回答：“当然是要进山，我此行并非为了享乐。”

马歇尔严肃地提醒道：“山区充满危险，除了常见的蛇虫鼠蚁外，你还可能面临食物和水源短缺、极端天气甚至迷失方向的风险。”

马修斯对此不以为然，轻松地回应：“马歇尔，你不用担心我。我已经做好了充分的准备，就算你说山里有嗜血幽灵，我也不会退缩。”他继续说道：“放心吧，我会紧跟列本骑士，确保自己的安全。”

马歇尔听后点了点头，表示理解：“很好，既然你已经做好了准备，那我就放心了。”

晚餐结束后，两人各自回到房间休息，为即将到来的旅程做好准备。

次日清晨，众人用餐完毕后，在大厅集合。马歇尔提高音量，确保每个人都能听见他：“相信大家昨晚都休息得很好。现在，我们需要将人员分为两组。”

接着，马歇尔对所有骑士和战士进行了分组。

第一组，由马歇尔亲自率领，留在卢卡镇，负责守护庄园的安全。

第二组，由奥拉骑士领导，深入安达斯山脉，任务是保障采药队的秩序和安全。

马歇尔最后强调：“所有进山所需的装备和物资，德勒管家都已经准备好。现在，请大家携带装备和物资，到卢卡镇中心广场集合。”

卢卡镇中心广场，阿尔伯特家族的采药队伍与其他家族的队伍齐聚，准备跟随阿尔伯特家族的护卫队一同进入安达斯山脉。

马歇尔一到广场，立刻敲响了大钟。钟声在小镇上空回荡，象征着他们即将启程，踏上寻找珍贵药材的旅程。

他的声音在人群中回荡，语调严肃，使得原本嘈杂的广场瞬间安静下来。他再次重申了进入山区的规则，并明确指出任何违规行为都将受到严厉惩罚。

没有多余的耽搁，他果断地下达了出发的命令。队伍随即迅速而有序地向安达斯山区进发，踏上了未知的探险之路。

马修斯紧跟在列本教习身后，踏入了那片原始而神秘的山林。这里的景色迥然不同于他以前所经历的任何景致。山路迅速被茂盛的杂草所吞噬，使得原本明朗的道路变得扑朔迷离。

为了避免迷失在茫茫林海之中，阿尔伯特家族不得不依赖那些对地形了如指掌的成员来引领队伍前行。

他们凭借记忆中的地标、沿途的标记以及手中珍贵的地图，小心翼翼地指引着前进的方向。每一分每一秒都显得弥足珍贵，他们不敢有丝毫的懈怠，因为必须在夜幕降临之前抵达家族预设的第一个安全休整点。

列本向马修斯阐释了阿尔伯特家族在采药活动中的核心地位和作用，以及由此带来的丰厚经济利益。

凭借对山区环境的深入理解和对资源的有效控制，阿尔伯特家族为其他采药者开辟了安全的路径，并提供包括庇护所、清洁水源、食物、必要保护以及维持秩序在内的全方位后勤支持。

作为回报，阿尔伯特家族要求非本家族成员上交他们所采集药材的一半，并保留购买剩余药材的优先权。这一策略不仅加强了家族在药材市场上的控制力，还提高了其议价能力，进一步巩固了家族的经济地位。

在夜色降临之前，他们历经艰辛，终于抵达了家族在安达斯山脉开辟的第一个安全休整点——一处地势较高的小山坳。