美丁城并不大,却热闹繁华。。
这里是整个卢利安西部的商贸中心和交通枢纽。和平年代,就有无数南来北往的商团在这里收购魔兽山脉中的各种魔核、皮毛、草药等特产,更有不少奴隶贩子会冒险进山抓一些野蛮人,精灵和矮人作为奴隶。
精灵通常都会卖给贵族做女佣,野蛮人、矮人以及一些相互攻伐的贵族抓到的俘虏,则会卖给一些需要强劳力的地方,或者直接卖进角斗场。
而在战争年代,因为大量佣兵任务的和卢利安大公的招募,来到这里的人更多。这些人有一些是来发战争财的商人、赌徒、流浪骑士和骗子小偷,另一些人则是职业佣兵和趁火打劫的强盗,天生就在有战争的地方干一些刀头舔血的活计。
城主史密斯男爵,个性温和友善,家族统治美丁城近三十年,一直受到领地臣民的尊敬和爱戴。只不过,因为毗邻蛮横霸道的温格子爵,因此,领地周边经常会受到温格子爵领得收税队的骚扰。尽管史密斯男爵一再忍让,但收效甚微,最近双方因为领地和贸易税收之间的冲突已经有愈演愈烈之势。
因为菲利普第二大队的驻扎地不在美丁城,如果红叶骑士团进入这个由领主史密斯男爵统治的领地的话,又得和当地守军以及史密斯男爵好一阵麻烦的交涉和寒暄,于是菲利普干脆让大堆在距城一公里的地方停了下来。
“罗伊,既然你坚持不去帝都,我也就不勉强你了。”菲利普拍了拍罗伊德肩膀:“不过,你认为我是朋友的话,有一件事你得听我的。”
“没问题!”罗伊笑道。
或许是因为艾蕾希娅,又或许只是单纯看这个敢正面和斐烈公正骑士对决的家伙水淹,罗伊对菲利普有一种天然的亲近感。加之菲利普感激罗伊救命之恩,刻意交好,一路行来时间虽短,两人已是无话不说。
“我留了几个人给你。”菲利普对罗伊说着,扭头向一边示意。
罗伊惊讶地看去,却见一位二星公正骑士和三位勇敢骑士,正一边脱下铠甲换上便装,一边冲自己点头微笑。
“他们都是卡雷家族的骑士。”菲利普道:“我让他们随身保护你。”
罗伊吓了一跳。自己一个小小的平民,身边跟着这四位,打眼不说,恐怕什么事情也没做了。当即连连摇头:“不行不行……”
“别忙着拒绝,听我说完,”菲利普嘿嘿一笑道:“你是艾蕾希娅的守护骑士,若是我已经找到了你,去没保护好你,恐怕我这辈子都不敢会帝都了。所以,就算是你帮我的忙,你也得收下他们。”
“可是……”
“没什么可是,他们又不用你付薪水,你怕什么。”菲利普干脆地打断罗伊德化,接着道:“他们是专职护卫的家族骑士,知道距离和分寸。我敢保证,在你不需要的时候你绝对不会看到他们的影子。你就当他们不存在好了。”
“怎么样?”菲利普斜睨这罗伊:“要不是当时你帮忙,我恐怕早就被一斧头劈成两半了。如果我父亲和我爷爷知道了,给你派一支小队都不神奇。况且,我拿你当朋友,不是为了报恩!如果你不答应的话,我绑也把你绑回帝都去!”
“这怎么好意思……”听说不让你急付薪水,又不是贴身跟在身边,罗伊早就怦然心动,一脸笑容地假客气,脑袋却点得飞快!
要知道,在艾瓦隆大陆上,专职护卫的家族骑士可不是各个贵族都有的。
所谓家族骑士,虽然在地位上和其他的骑士相同,可事实上,这些人在家族中确实仆人的身份。能拥有骑士做仆人的,通常都是一些大贵族。能共拥有公正骑士和勇敢骑士做仆人,恐怕也只有卡雷这样的顶级家族了。
“哈哈!”菲利普忍不住笑了起来,狠狠在罗伊胸口捶了一拳,回头招呼道:“伊凡,你们过来OOker。()”
菲利普给罗伊一一介绍了以公正骑士伊凡为首的四名骑士五-味-文-字除了身材高大魁梧,长着一脸络腮胡的伊凡以外,另外三名勇敢骑士,分别是杰姆、杰西和杰克逊。也是身形彪悍经验丰富的老手,在菲利普手下并称三杰。
介绍完,菲利普给罗伊约定了一个招呼伊凡等人出现的暗号,又转过身,仔仔细细地对伊凡等人交代了一番,再三强调必须保护好罗伊,有谁不长眼,该打就打该揍就揍。反正卡雷家族会撑腰。
一番话,只听得罗伊冷汗直冒。虽然早知道顶级贵族子弟飞扬跋扈,可没想到,就连菲利普这样看起来还算谨慎稳重的家伙,骨子里也是一样。
而几位家族骑士,则是浑不在意的摸样,似乎对这种事情都习以为常,都毫不迟疑地连连答应。
被菲利普坚持送到美丁城门口。罗伊才和他告别,转身同卢克等人一同进了城。
菲利普目送着黑发男孩,看他如同一个迷迷糊糊的乡巴佬般领着他那只同样土里土气的肥狗,慢悠悠地走进城门熙熙攘攘的人群中消失不见时,这才拨转马头。
仰头望向天空。
夕阳的红光中,已是风起云涌。
……
……
夜晚,旅店小酒馆里热闹非凡。
罗伊洗了澡,换上了一套簇新的亚麻布衣服,坐在酒馆的角落里一边喝着朗姆酒,一边听着几位流浪艺人演奏的音乐,看着来来往往形形色色的人们,只觉得浑身的每一个细胞仿佛都重新活过来了一般。