瑞安不记得之后的叁四年是怎么过来的。
很多记忆都模糊混沌,如果竭力回忆,只会感受到溺水般的无望。
但他记得,有一天,自己和温莱重逢了。
地点似乎是在瓦伦家族的庄园,他接到旧友的邀请,共进午餐。这当然不会是和好的信号,但他还是去了。
曾经亲密的朋友,哄笑着将他吊在树上,指使饿疯的狗去扑咬。
“只要你能坚持半个钟头不求饶,我就引荐你见教廷那位大魔导师。”对方说,“也许他能救治你的妹妹呢,对吧?”
瑞安垂眸望着周围七七八八熟悉的面孔。
他的手腕被粗糙的绳索拽得疼痛难忍,扑咬的疯狗扯落了皮鞋,又撕开小腿的肉。整洁体面的衣服逐渐成了一堆沾血的破烂,而他曾经的朋友们坐在树荫里谈笑闲聊,偶尔将带血的生肉砸在他身上。
时间一点一滴过去。
瑞安的双脚变得惨不忍睹,摇晃间可见森白骨骼。
不堪重负的树枝喀嚓折断,他整个人掉了下去,即将葬身此处。好在这些人还有理智,知道不能闹出命案,及时让仆人拽走了狂躁饥饿的狗。
瑞安躺在柔软潮湿的草地上,很长的时间里都没有动弹。
众人看得败兴,提议去马场玩。没人记得先前的允诺,瑞安伸出颤抖的手指,也无法摸到谁的裤脚。
他感受不到腿脚和手腕的痛楚。长久以来的折磨像阴暗的潮水,逐渐淹没了灵魂。
就这样吧。
心底有个声音说,就这样吧,已经尽力了啊,不活下去也不算罪恶了吧。
意识模糊间,草地传来窸窸窣窣的声响。有人走到他面前,轻轻叫了一声。
“啊……好严重的伤。”
柔和但有些陌生的嗓音,带着点儿为难,“怎么都没人管你的呀……”
瑞安半张脸埋在草地里,黑发凌乱地盖住眉眼。他看不清少女的模样,也懒怠求助了。
可是对方翻了一会儿手袋,将漂亮的玻璃瓶塞进他蜷缩的掌心。
“是我自己调配的药剂。”少女压着声音解释,“应该可以治疗你的外伤。你记得用,事后把瓶子扔掉,别让人知道……家里不喜欢我研究这个。”
瑞安勉力抬了抬眼皮,透过散乱的发丝,终于认出对方精致姣好的容颜。
温莱。
温莱·卡特。
她的五官褪去了稚嫩,变得更加鲜艳。深蓝的眼眸柔软安静,铂金长发披散下来,在阳光中笼着明亮的色泽。
如此的……美丽。
如此的……干净。
瑞安握紧冰冷的魔法药剂。
他不能出声,也不愿让她认出自己的脸。他的衣服凌乱不堪,沾满血污和碎肉,腿脚伤口可怖恶心。因为疼痛,下体始终保持着勃起状态。
这大概是最难堪的刑罚。
“卡特小姐。”
远处传来冷淡的男音,温莱变得有些慌张,转身拎着裙摆离开。她匆匆抛下安慰的低语:“会好起来的。”
瑞安看着她走到另一个年轻人身边。那人也是一头黑发,五官有些凌厉,肩头的流苏彰显着某种难以接近的身份。
两人不知说了什么,温莱微笑着,用手背碰了碰对方的白手套。
瑞安模模糊糊记起来,她已经有了个未婚夫。
兰因切特·伦纳德。