归德府辖1州8,即睢州、商邱、宁陵、夏邑、鹿邑、虞城、永城、考城、柘城。
明后期归德府文化发达、教育昌,进士人数在河楠省名列前,盖中州士风之,以归郡为最。
清初商邱文人贾开宗曾写道:忆在前朝神宗,四海销兵正晏息。子孙休养三百,世家绵衍饶物力。
清初睢州理学家汤斌也曾言:前代吾州盛,世家耆,缥缃充,操觚之,比屋而居。
从清初文人的回忆,完全可以想象明后期商邱、睢州等地显族累居、世家大族占据地区支配权的情形。
商邱地区还盛传着满朝文武半江,小小归德四尚书,以及商邱八大家沈、宋、,叶、余、,高、杨二家在后头的民谚。
明,缙绅望族的支配地位逐渐演化为乡宦豪强势力嚣张、横行乡里的局,河楠四大凶就是明显的例子。
河楠四大凶指的是四大乡,即睢州褚太初、宁陵苗思顺、虞城范良彦和南阳曹某。
在四大凶之,仅归德府就占其,足见明末归德府的乡宦豪强势力的强大。
河南四大凶占有的土地尤其之,如郑廉在豫变纪略中所云:是,中州鼎,缙绅之家率以田庐仆从相雄,田之多者千余,即少亦不下五七百顷。就四家,曹褚为,苗范次之。
土地的高度集中意味着更多的农民走向破,大批小农不得不弃家流徙、卖田完,沦为佃户、雇工、奴仆或无业游民。
明末宁陵乡宦苗思顺在半舫斋遗草写道:除却王庄并势,寻常百姓已无多。
明末归德府的乡宦豪强不仅占有大量土,还肆无忌,多行不法之事。
四大凶各畜健仆数千,横行州,嬉戏之间恒杀人。其平居夺人田,掠人妇,不可胜,小民不敢一言。有司明知亦不敢一问也。
可,明末归德府的乡宦势力几乎凌驾于衙门权力之,地方官府根本无法约束乡宦巨室。
如商邱乡宦宋权与知县梁以樟的冲突、商邱乡宦侯洵与总兵许定国的冲突。
宋权和侯洵都是商邱县的知名乡,他们所在家族都是地方社会上的缙绅望族。在维护地方秩序的过程,他们不可能完全受制于地方官。
如睢州许定国与宁陵刘典史发生矛,睢宁遂为敌国。两个县居然打起来了。
睢州和宁陵的两位诸生便以纵横家自,试图说服许定,使睢州、宁陵和,不再称兵。却因许定国无意和,而最终遇祸
许定国现在是蓟辽副总,还没来河南。
可以说大明朝廷已经对基层失去了掌控。
更有甚,为了争夺地方资,乡宦与乡宦之间冲突不断。他们经常不惜兵刃相,有的还酿成大案。
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如睢州乡宦褚太初曾率家仆数千,火焚朱家,烧死居民无数。
这种不法行为充分说明明末归德府乡宦的嚣张。
所谓官矜相仇者也,官衿俨如敌国矣。
归德府发生的事情只是大明帝国的一个缩影。
总,随着乡宦巨室势力膨,乡宦望族与自耕小农、庶民地主、地方官的矛盾日趋尖锐。
在此背景,社会局势逐渐
向两个方向演变:一是乡宦豪强越来越肆无忌,地方衙门几乎不能约束乡宦巨族二是很多里甲民户逐渐脱离朝廷控,沦为贼寇。
明末归德府的各类社会矛盾不断激,在明末战乱中最终演变成为流土交讧的动荡局面。