却说,李峻万花楼夜归,路遇周韬,念先前有旧,遂拿出银两、玉佩供其北上,行至王府,却见此时府门口站了七八人,翘首远望。
秦王府门前,丫鬟碧瑶、初霁、梧桐、彩屏,书童山松、白鹤、文墨,此时大小一行皆在府外候着,见李峻前来,众人皆道:“拜见世子殿下、沈姑娘。”
“深更半夜,何不早睡?”李峻问道。
众人道:“秦王殿下吩咐,世子不来,我等皆要在此等候。”
“本世子此时已回,尔等回去歇息吧。”
众人闻之告退。
碧瑶略带怨气,嘟囔道:“这世子也真是的,平时也就罢了,过个节也是这样,这都几时了,如何早睡?”
初霁闻之,赶忙扯住碧瑶。
“此刻老爷还未入睡,休教下人听见,不然又是一顿唠叨。”
碧瑶叹了口气,遂不再言语,同初霁径直回房。
此时,府中大部分人都睡下了,唯有巡逻处还在亮着灯,李峻想着时日不早,便先回房安寝,待明日再去见父亲。遂径往幽竹斋去。
这幽竹斋,乃几年前建成,甚是气派。李峻自称“幽竹”居士,这住所亦因此得名。穿过一片假山,有千百竿翠竹遮映处,即幽竹斋,粉墙黛瓦、古朴典雅,似有江南风调。斋门上有一联,曰“书开万卷明心,浮华尽了。竹养千竿悦目,己性兼修”。
门前数十步,佳木葱茏、清泉汩汩,木雕为栏,环抱池沼。溪上有座石桥,名曰“玉清”。桥下一池青莲,钱叶微露。桥旁有一亭台,名曰“凌云”,亭柱上有一联,曰“养竹庭前,宜修己性。听泉石上,尽隔尘嚣”。
幽竹斋西南处,上有桃柳、下有梅菊,有一苑名曰“七香”,苑门上有一联,曰“不近红尘,一任群芳妒。初于泥垢,复开百美羞”。此处专供丫鬟们起居。
东南处,左有群鹤,右有越鸟,有一轩,名曰“听雨”,轩门上有一联,曰“燕过轩窗,疑是知音轻唤。雀临书案,权当故友催行”。
此处专供书童们居住。因此处占地极广,李峻想着平日方便伺候、唤人省事,住进幽竹斋时,令丫鬟、书童一同搬了进来。
此时,李峻经过李庚书房时,见其房间的灯还亮着,暗忖:夜已至深,父亲房中为何还亮着灯?似有要事。便上前叩门。
“父亲此时睡否?”
此时李庚正在房中同杨保议事,闻有叩门声,知是李峻前来,清了清嗓子。
“进来吧!”
李峻推门而入,见父亲房中还有一人,反手将门关上,看向此人。
此人年逾花甲,虽须发尽白,但双目有神。身穿乌绫宽衫棉服,腰系兰青丝绦,脚穿鹿皮靴。
正是秦王李庚谋士杨保杨公佑,早年随李庚征战沙场、出谋划策,立下赫赫功劳,李庚便令李峻拜杨公佑为师,纵使不学无术,亦要学些兵法傍身。
此时杨公佑年事已高,早年又落下旧疾,如今在秦王府养病,李庚寻常也不让下人打扰,唯唤两个丫鬟照顾。遍寻良方,名贵药材用了无数,却不见有所好转。
李峻见状赶忙作揖
“拜见父亲、师父。”
杨保道:“峻儿且坐,王爷有事相说。”
李庚道:“西关贼军犯境,礼儿五日前已领了十万秦军前去,你师父如今年事已高,腿脚不便。此次入兵西关,智儿随我同去。如今你年纪也不小了,也该去边疆看看,明日启程,一同前去。”
“这么急?”
“战事吃紧,并非儿戏,此次前去西关,蛮儿也一同去。”
李峻闻之暗忖:李默年幼,想必又是招惹了父亲,不受待见,故而同去西关。
“弟弟年岁十三,不谙世事,去边关作甚?”
“任其在府中搞得乌烟瘴气、鸡飞狗跳?”李庚皱了皱眉头道。
“默儿年幼,纵使顽皮了些,也是正常好过边关吃苦。”
李庚闻之,喝道:“为父当年十岁从军,十二岁上阵杀敌,也是年幼?此时不去,待成了家,娶了媳妇,生了孩子再去?”