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在距离梁盼弟不远的地方，另支起口大锅，下面架着火，一个年轻女子羞怯的站在锅旁，不时地低头添柴维持火力。胡大姐儿不比梁盼弟放的开，咳嗽了好几声，才在范进鼓励的目光下壮着胆子吆喝：

“状元……状元及第粥，吃了能……中状元。”最后三个字喊的含糊不清，远没有梁盼弟喊的那么清脆有力。但是靠着粥散发出的香味，依旧引了些儒童走过来问道：“这粥多少钱一碗？”

天亮放榜，等着看榜的人，大多半夜就来，张师陆、魏好古这样的名门子弟，身边带了不少家人仆从，抢先占了好位置方便看榜。余下的考生，只好在稍远的地方候着。

范进来的很早，又早早的支起了摊子，趁着这个机会做起生意。关清顾白两人在旁忙着搭手，收钱盛汤，忙的手忙脚乱，眼看着铜钱越来越多，钱币碰撞发出的叮当做响声，让两个人全都乐的合不拢嘴。

一个人影出现在梁盼弟的摊位之前，天色太黑，看不清五官，但是声音却很熟悉。“你叫梁盼弟？你姓梁，他姓范，你怎么会是他姐姐？”

梁盼弟正忙着收钱，不防面前多了个人，她愣了一下，随即才想起眼前人是谁。于张师陆这个人的相貌她已经记不清，只是依稀记得有这么件事，她在城外做生意，经历的冲突多了，倒是不怯场。冷冰冰答道：“盛惠，一碗肉汤十文钱，一个饼六文，请问公子要几碗？”

“本公子从来不吃这种粗鄙食物，我只是来问你，范进跟你是什么关系？”

“诶？你是衙门的捕快？还是地保？我跟范进什么关系，跟你何干？如果吃东西就付钱，不吃东西就给我躲开，不要妨碍我做生意。”

在张师陆身后，跟着几名张家健仆，这时一发为自家公子帮腔，有人道：“今天大家都在等待放榜，你在这里卖吃喝成什么体统？要是我们公子恼了，拿一张名刺，就把你送去吃牢饭！”

梁盼弟却不示弱，挽起袖子，拳头几乎落到张师陆脸上，“癞蛤蟆打哈欠，好大口气！拿我去吃牢饭，好啊，我正等着有人管我口粮。来啊，抓我啊，我犯了什么王法，凭什么抓我。”

一个男子的声音，恰在此时响起，“张公子是吧？在下范进，这厢有礼。眼看放榜在即，你却在这里与人争论些无用之事，莫非自知这一科无望，索性破罐子破摔，来此闹事了？”

大明朝的读书人向来守礼，每到考试放榜之时，跟是身体力行展现读书人的节操。时人总结：随你两个人考，也要挤一挤；随你十顿饭，也要抢一抢；随你一个题目，也要结烛；随你一名不取，也要说不公道。

放榜时多备公人，自是防着闹事，今年甚至从两广总督衙门调来标营，更是摆明对考试秩序的重视。张师陆虽是本地名门，若是落个带头闹榜的名声，科举之路怕也要大受影响。

张师陆也知厉害，不接范进的话，“范进，我辈读书人读圣贤书，晓周公礼，你和你身边两个女人是什么关系，敢不敢说出来？只冲你的德行，便休想读出什么名堂。真不知道你哪来那么厚的面皮，也敢来看榜，你还当能过了县试？”

“能不能过县试，考过就知道。要不然，我们赌一把？若是稍后放榜时，没有范某的名字，我便滚出广州，今后见你张师陆就退避三舍。若是有我的名字，你见了这两位姑娘就给我规规矩矩，少上来搭话。”

粤人赌性大，张师陆亦不能例外，再者有无数双眼睛看着，也输不起这个阵势，一咬牙关，“赌就赌，咱们击掌为誓。你若是输了，就得赌个咒，以后不与这女人同进同出，免得损了我们读书人面皮。若是我输了，这锅狗肉汤我就包了！”

两人的手空中相击，发出一声脆响，随即就如斗鸡似的，你看着我，我看着你，只等着放榜。随着天空渐渐放亮，县衙之内一声锣响，两排皂衣翎毛的衙役以二龙分水的阵走出。当中一人手捧榜单，走到衙门照壁之前，将榜单朝上一贴，转身即走。

张师陆此时也顾不上看范进，转过身，径直奔照壁跑去，一干童子也如潮水般涌向照壁，梁盼弟和胡大姐儿也待向里冲，却被范进拦住，“这么多人，仔细踩掉了鞋。该你的就是你的，不抢飞不掉。不该你的，抢也无用。”

县试的榜称为为轮榜，人名是以顺时针顺序，姓朝外名朝里的方式排列，而居中朝上位置，便是案首的名字。此时太阳已升，日光落在榜上，张师陆在几名仆从帮忙下，已经冲到里面，朝着案首位置看去，范进两个字牢牢地矗立在那里，如同日晷一般迎着阳光，闪闪发亮。

“这不可能！错了，一定是错了！”

伴随着这一声哀号，维持秩序的标营兵士如同得了冲锋令，持刀提枪向着看榜的儒童冲来，为首队官大声喊道：“谁喊的错了？谁带头闹考？站出来让爷家看看！”

第三十五章　发财

官兵不至于真的敢捉走张师陆这样的大家公子，但是抚标兵士身份非凡，张师陆等本地士绅子弟，亦不敢触广东巡抚霉头。于这个结果不管有多少意见，也不敢吵闹。

人群里有人高声喊着，“范进，案首叫范进！”随即如同接力一般，一人传一人，向着外头喊。距离县衙门稍远的地方，几个穿短打的男子，蹲在树下聚精会神听着，等听到名字，二话不说，转身就向远方跑去。

在外面等消息的梁盼弟也听到了这喊声，她先是愣了愣，以为自己听错了，转头看向关清顾白两人，“他们说案首是谁？”

关清面色惨白如丧考妣，顾白却乐的几乎跳起来，大声道：“掌柜的，他们说中案首的是九叔啊。案首啊，我发达了！我押了六十文在九叔身上，这下他们要赔三百文给我，三百文啊！”

“三百文你老母！”梁盼弟一脚踢过去，将顾白踢的啊啊怪叫，她却猛的转过身，一把抱住范进，在他额头上用力亲了一口，摇晃着他的肩膀道：“进仔，你听到没有，案首！你是案首！姐就知道，你一定行的！”

胡大姐儿从斜刺里冲出来，合身撞开梁盼弟，随即紧拉着范进的手，一副理所当然地神情道：“进哥儿，我就说过，你一定会中案首，我们先去拿银子，然后就回家去，把消息告诉大婶，她老人家一定高兴。”

梁盼弟方才过于激动，竟是亲了范进一口，直到胡大姐儿撞这一下，反倒是把她撞得清醒过来。看着范进与胡大姐儿拉手的模样，梁盼弟心内一沉。他正值少年，自己却已经年华将逝，何况他如今中了案首，说不定日后真能做个举人，自己的身份和他在一起，只会牵累了他。胡大姐儿固然不是良配，自己却比她更差一些，毕竟人家是姑娘，自己只是个寡妇。

不该让自己的痴念害了进仔，只做他的姐姐就好了。她心内生出自惭形秽的念头，强压下心头那奔腾的情感，上前道：

“大姐儿说的是，我们现在该去拿钱，关清顾白，你们两个东西也别说老娘不关照你们，这次要不是你们跟着老娘买进仔，怎么能有这笔外财？关清，你怎么回事，明明赚了钱，怎么像死了老子似的，这么难看？”