离雁归巢,长空入怀。
长水原的边缘,满怀激动与欣喜,乌兰勃特正领着乌兰族人马不停蹄一直往大营进发,并未因鲜卑狼骑的首领与高旭相见而耽搁行程。
对此高旭与乌兰勃特的想法颇为一致,大队人马先行离开险地为要。
乌兰贝娅在队伍中不住得回首张望,满心牵挂高旭一场惊心动魄厮杀后的安危。
蹄声连响,云烟乍起,前方隐约可以看到,乌兰部落留守的族人已经蜂拥而至,前来迎接部落大人乌兰勃特一行。
彼此相互望见,皆高声欢呼感谢天神的慈悲与慷慨。此时乌兰勃特的心才真正放了下来,布克撒力与呼伦在左右护持着,神色也略有松弛。方才在鲜卑狼骑迎面冲来之际,二人都已生出了洒血疆场的觉悟。
辽东乌桓、匈奴、鲜卑任何一方都足以碾压乌兰部落,如若三方群起而攻之,乌兰部落必然旦夕间烟消云灭。
所幸那汉使已有提前布置,更有燕大所领的五十余汉骑赶来相助,否则今日必将伤亡惨重。
此时众人欢庆之余,却并不知高旭对这二路援军皆无必然把握,今日情形可谓是千钧一发、险之又险。
高旭与燕大在大队乌兰族人之后并肩而行,一眼瞅见后面大熊喜滋滋地迈着大步跟在茂叔身旁,腰间竟是一边各挂了一个乌桓人首级,手中还多了一柄宣花大斧。
高旭见了连忙笑着道:“大熊,这首级眼下无用,快扔了吧!”
大熊听见了忙不迭解开扎系的绳结,将首级远远抛在一边。那是他趁乱冲进被鲜卑狼骑箭羽覆盖的战场,在深恶痛绝的乌桓突骑死伤枕籍中,寻了两名负隅顽抗之人用劈柴禾的斧子直接砍死了二人,然后捎带手将原属于匈奴力士仆固原的兵器带了回来。
曾经身为辽东乌桓的死奴,下手之际绝不留情,也是情有可原,有些仇恨与耻辱只有用鲜血才能洗刷。
正欲转回头时,高旭瞥见了燕大身后的燕小七,蒙着披巾方才一路偷望着自己,此时却侧转过头去刻意回避自己的目光。
高旭笑笑,权当做没看见。
思忖片刻,高旭试探着询问燕大道:“不知燕叔伯此后何去何从?这草原之上也不太平……尤其今日一战后,少不得要兴起腥风血雨。燕叔伯往后有何打算?”
燕大与高旭并肩缓行一阵子之后,欣喜与兴奋已然消退不少,冷静下来也正在思虑今日之战后的去留,见高旭主动发问,讪讪一笑道:“此番定是恶了辽东属国乌桓,正寻思着往哪去,要么退回山里,要么……”
燕大欲言又止,转首看看高旭,神色有些复杂,一副难以启齿的模样。
身后燕小七斜睨了高旭一眼,闷闷不乐嘟哝着:哪有这样让人主动投效的?
燕五等人却自然而然都将期待的目光投向前方高旭身上,心一下都提了起来。
整整一个冬日大雪封山的时日里,众人皆看见燕大愁容满面,长吁短叹,为一众兄弟日后的生死存亡而忧虑。话里话外,经常无意间提及此少年,感激佩服之余,大有相见恨晚的感慨。
此次下山见这少年年岁轻轻竟已是辽东郡府幕中的五官掾史,可谓是位高权重,前来塞外出使乌桓各部落,俨然是重任在肩的显赫身份。如今不仅在乌兰部落里有了独特的地位,还屡次为燕大这伙江湖飘零的马匪遮掩帮衬,其间谆谆善意,皆在一心。只差在没有亲口表示出将这些马匪们纳入麾下之意。
眼看这位少年前程远大,目前却孑然一人,除却一位士子模样的亲近随从,一位刚刚解救出的粗壮死奴,外加半道上捡回一个血誓的异族兄弟,其身边竟无自己的班底!