被皇家海军封锁海岸的情况下,德国海军也没有坐以待毙,而是在海军司令卡尔·邓尼茨的指挥下,开启了空前绝后的“汉尼拔”行动。
提起大规模撤退,人们总是第一时间想到“敦刻尔克”。
“汉尼拔”行动的规模远比敦刻尔克更庞大,时间更长,过程也更惨烈,缺少有关注。
“汉尼拔”行动的背景还要从1939年俄德瓜分波兰说起。
俄德瓜分波兰后,大量德国人移民波兰,至俄德战争爆发后,同样大量德国人前往俄罗斯,那时候所有德国人都在为德国日益增长的生存空间而欢呼。
44年中,俄德战场发生重大变化,俄罗斯军队转入反攻,德军节节败退,大量东普鲁士、库尔兰、波兰地区的民众来不及撤退,面临俄罗斯军队的报复威胁。
虽然大胡子并没有公开表示对德国人的威胁,不过德国人很清楚自己都对俄罗斯战俘做了什么。
一旦大胡子了解到德国人是如何虐待俄罗斯战俘的,那么俄罗斯控制区内的德国人就会遭到俄罗斯人的疯狂报复。
小胡子这时候已经陷入疯狂,要求军队和平民一步也不准后退,死战到底。
卡尔·邓尼茨深知俄罗斯人疯狂起来有多可怕,所以背着小胡子,制定了大规模撤离军人和平民的“汉尼拔”计划。
“汉尼拔”计划的核心是动用一切可以动用的力量,将处于包围圈中的德国人撤离至还处于德国占领下的丹麦,这样就面临一个棘手的问题。
“汉尼拔”行动出台的时间太晚了,卡尔·邓尼茨下定决心的时候,俄罗斯军队已经包围了东普鲁士,切断波兰走廊,唯一的退路只剩下波罗的海。
此时的波罗的海危机四伏,海面上有盟军轰炸机的疯狂阻截,海面下有俄罗斯潜艇四处巡弋,卡尔·邓尼茨为了提高速度,只能大量使用防护力薄弱的民用船只,这些民用船只一旦遭遇鱼雷和水雷,后果可想而知。
虽然前路艰险,卡尔·邓尼茨也没有选择的余地,想到那数百万被德国人以各种方式虐杀的俄罗斯战俘,卡尔·邓尼茨就不寒而栗。
想想俄罗斯国内的大清洁和卡廷森林惨案,俄罗斯人发起疯来,只会比德国人更狂暴。
1月21日,邓尼茨向所有德国海军舰船发去著名的信号“HANNIBAL”,这个原本是命令德军潜艇向西撤往德国的信号,现在却成为撤离工作开始的命令。
随着邓尼茨的一声令下,“汉尼拔”行动迅速开始。
邓尼茨的判断没错,这一路注定危险重重,行动开始的第二天,一艘名为“威廉·古斯特洛夫”号的豪华邮轮被击沉,船上共有大约10000名德国难民,只有900人幸存。
“威廉·古斯特洛夫”号是被俄罗斯潜艇S-13号击沉的。
按照德国官方的规定,“威廉·古斯特洛夫”号一共可以装载3000人。
不过“威廉·古斯特洛夫”号在哥滕哈芬港的时候,俄罗斯军队已经发起了进攻,港口内挤满了惶恐不安的德国人,所有人都想以最快的速度离开这里,远离俄罗斯军队的威胁。
极度混乱的情况下,港口管理人员不得不停止记录登船人员的相关资料,结果导致登船人数远超规定数字,其中包括很多被父母送上船的孩子。
这是战争期间为数不多的人性闪光点,面对危险,所有人都将生存的希望留给了孩子。
22号夜间,“威廉·古斯特洛夫”号在德军扫雷艇的护送下前往丹麦,这是因为盟军为了封锁波罗的海,在波罗的海投掷了太多的水雷,所以“威廉·古斯特洛夫”号必须依赖扫雷艇,才能在波罗的海这个巨大的水雷场中打开一条生路。
战争爆发后,“威廉·古斯特洛夫”号被德军征用为医院船,由于众所周知的原因,“威廉·古斯特洛夫”号并没有实行严格的灯火管制,因此被俄罗斯S-13号潜艇发现。
俄罗斯S-13号潜艇并不知道“威廉·古斯特洛夫”号上装载的全部都是平民,认为“威廉·古斯特洛夫”号一艘德军战舰,于是向“威廉·古斯特洛夫”号发射了三枚鱼雷。
一月份的波罗的海,天寒地冻,正常人在落水之后,如果不能及时获救,几分钟内就会被冻死。
在此前的战争中,“威廉·古斯特洛夫”号丢失了大多数救生艇,只剩下十余艘可以使用。
虽然有德军扫雷艇的全力救援,最终还是只有900多人获救,9000多人丧身波罗的海,堪称二十世纪最严重的海上灾难。
“威廉·古斯特洛夫”号的悲惨命运,并没有阻止邓尼茨,德国海军依然在行动,随着越来越多的船只抵达丹麦,撤离的德国人越来越多,被击沉的船只也越来越多,德国海军为了将更多人带走,甚至连空间狭小的潜艇都装满了人,即便有些潜艇上只能装载十几个人。