天启抬眼看了看韩爌介绍的这两个人,只见名叫温体仁的这人年约五十岁左右,双眉之间可能因为经常紧锁的原因出现了竖纹,一看就知道是个工于心计的人。周延儒只有三十来岁要年轻许多,虽然看起来面色平静但眼睛眨的频率很快,看得出他有些紧张但努力在保持镇定。天启想了想就明白这两人不过是个陪衬,信王要抬举自己的两个老师黄尊素和钱谦益,怕别人说嘴就把温体仁和周延儒一同拉进来,不过也可以看出这两人都有些能力否则也轮不上他们。
韩爌见天启在打量这两人,于是上前介绍道:“这两位都是万历年间的进士,能力见识在朝中都属一流,是以跟年龄相符的品级在议政处办事并无违反皇上旨意的提升。这位周延儒还是万历四十一年的状元,道德文章那是人人赞叹的,皇上要问的辽西皇庄之事还有大铁公司暂扣保险金的事就是这两人在负责。”
天启问道:“你们拿着低品级的俸禄去做高品级的事务,会不会感到委屈?”
温体仁说:“回皇上,臣不但不委屈还感到很荣幸!”
周延儒也说道:“皇上在文官中用年龄限制品级,朝中所有人包括臣等都是真心赞同。”
天启点头说:“既然如此就请周状元说一说辽西皇庄的事吧。”
周延儒说:“是,据臣所知天启五年底由户部尚书李起元牵头群臣签字同意,将山海关以东的所有土地上二十年的税收换取皇上七百万两银子,后来朝廷收回商税后用部分股份将宁远以东换了回来,只剩下辽西地区但增加到三十年,也就是说三十年内整个辽西地区都是皇上的皇庄。皇上为了保证朝廷的税收带头交税,按新税制为一成税收恰好跟辽西军民上交的一成相抵,也就是说这么久以来皇上在辽西没有一文收入。”
听了周延儒的话大家都是一愕,怎么三年了居然没有一文收入?天启想了一下也就明白了,自己高风亮节只收一成收入同时又上交一成,一来一去就什么都没落下担了个皇庄的空名,这真是你不理财财不理你,看来这辽西地区真得好好处理一下了。
见天启没说什么周延儒继续说道:“今年军务院曾经过一个文过来,说成立了东北军区后守备部队和野战部队都由朝廷拨钱,辽西原来那种军民一体的情况就要改变。户部想不能让他们两头得好处,于是按通行税率将辽西的税收增加到两成,反正军队分开后剩下的都是普通百姓和军人家属,他们增加了税收但减少了负担不用再跟人平分所得,总的来说大家都比较满意。”
天启点头说:“从年初算起来现在已经过了半年,也应该收有一些税款吧?”
周延儒说:“有一些但因为今年年成不好所以不多,而且上交过程中被巡抚袁崇焕袁大人截走了,他说辽东防务转交给他后他需要训练骑兵没有钱,要先借去应急将来从女真人那里抢到了东西再还。”
天启说:“没关系只要他认帐就行,朕最后问你一个问题,除开军队不算辽西现在有多少人?还能不能继续安置人进去种田放牧?”
周延儒说:“除开军队不算辽西地区山海关到宁远之间现在有民十万,其中绝大多数是军人的家属,他们都集中在沿海地带居住,以种地和打渔为业。如果以北边的大凌河为界辽西地区再容纳个十几二十万都没有问题,现在好多地方都还空闲着在没有人住,不过能耕种的地方不多放牧问题不大,要种地得开垦几年才能形成规模。”
天启听周延儒说再安置个十几万人都没有问题就没再问他,转头向温体仁问道:“各地配合大铁公司卖开矿开工场的事务,最后归总到政务院是不是由你在管?”
温体仁说:“回皇上,以前是朱延禧朱大人在管,臣今年开始接手。”
天启说:“那你说说有什么问题没有。”
温体仁说:“按皇上的旨意商业方面有利润两成封顶的限制,而开矿和开工场的封顶利润设定在五成,所以很多商人都纷纷投资到工业上。不过他们一开始对皇上要求将五成中的两成强行扣留到钱庄中作保险金不理解,好在他们只是私下两句牢骚而没有什么别的举动,也许跟东厂的人随时在监督他们有关。但在出了一些事情后,不但做工的工人还有很多出资者都对皇上的这个保险金制度持肯定态度,只有有些工人抱怨收入太少。”
天启说:“商人嘛就是图赚钱,只要有钱赚而且比其他人赚得多就应该满意了,想一夜暴富那是以前现在不可能,你暴富就有人暴穷,这不符合国家稳定的需要。有牢骚尽管朕允许,但是谁要煽动闹事朕就让他明白有钱也不是最大的,魏忠贤的东厂会让他们清醒清醒。你说后来出了些事情让那些人转变了思想,是出了什么事?难道是财神给他们托梦了?”
温体仁说:“财神给他们托梦没有臣不知道,只跟他们的家境生活有关。这做生意肯定有赔有赚,这两年有几十起做赔了破产的事,按以往的情况商人做生意做赔破产了时家也就毁了,伤了人欠了钱很多人还被迫远走他乡避祸。这时候大铁公司名下的钱庄和当地官府把他存下的保险金拿出善后,很多人就避免了倾家荡产的遭遇,所以这些商人都明白了皇上的苦心,对强行扣留两成保险金的事表示赞同。”
听到这里韩爌忍不住问道:“以前那些商人为什么不自己存一些保险金呢?如此也可以避免做赔后倾家荡产啊。”
天启说:“韩大人有所不知,人都是贪得无厌的,听说做生意的人其实手中没有多少钱,手中能拿出很多钱的人一般都是守财奴。生意人把身边的每个钱都看成会下蛋的鸡,不拿出去投资他就会浑身不自在,恨不得把自己的家产都拿出去当了做本钱,一旦破产哪里还有钱来善后?”