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第7部分（第3页）

“为什么呢？”燕子睁着圆溜溜的眼睛发问，也问出了我心里的疑惑。

燕子妈解释，“因为呀，刘员外舍不得宝贝爱女远嫁他乡，所以想招一个上门女婿。”接着在燕子头上爱怜的摸了两下，“这故事都听过多少遍了，每次都这样问。”

燕子嘻嘻一笑，撒娇，“娘，继续讲嘛……”

回想着刚才那个住在发霉的屋子里嘴里神叨叨说着冬天开梅花的糊涂老太，看着眼前这个天真烂漫在娘亲膝前承欢的小姑娘，我心里颇为感慨。

火噼里啪啦得烧得很旺，锅里的水也汩汩的开了。燕子妈掀开锅盖看了看，清新的馒头香溢出，燕子露出馋涎欲滴的表情。

燕子妈继续讲故事：

刘员外开始寻找愿意当上门女婿的人。这个人可不好找。刘员外看得上的，人不愿意来当上门女婿；愿意上门来的呢，刘员外又看不上。这样一拖就是三年多。眼瞅着牡丹小姐年纪越来越大，上门的越来越少，外面的风言风语越来越多，刘员外看在眼里急在心里。

愁眉苦脸一筹莫展之下，下人前来禀报，说是有个游方道士在门前称能助老爷一解烦恼。刘员外喜出望外，忙请道士入堂。

道士算了牡丹小姐的八字，很有把握的说，小姐的缘分就要到了。

刘员外一听之下如何不喜，忙请道士详细道来。

道士只是莫测高深的说，端午那日，请员外携小姐前往澧城，届时缘分自然寻来。

刘员外心中虽有疑惑，但也只有点头道好。

道士还说，“牡丹小姐命贵，能配得上她的人极少，若是错过了这次缘分，下次就不知是何时了。”

刘员外继续道好。

说完这番话，道士便告辞出门，刘员外本想出资酬谢，那道士却不要，拱拱手施了一个礼就飘然而去。这番行为，活脱脱一副世外高人模样，让刘老爷对道士的话又信了几分。

“那刘员外带着牡丹小姐去澧城了么？”燕子适时插话。

“去了……”燕子妈回，“那道士说得还真准，牡丹小姐还真就在那遇见了一位翩翩佳公子。”

为保险起见，刘员外提前好几日带着牡丹小姐到了澧城，住在城里最大的客栈内。牡丹小姐如在家中一样，闭门不出，每日只是倚栏看风景。

突然一日客栈内闹腾起来，就在牡丹小姐住的上房隔壁，一会是店小二不耐烦的粗鄙吆喝，一会是一年青男子斯文回应。牡丹小姐便使了贴身丫鬟二翠出门查探。

不多久二翠回来了，直说，真稀奇，真稀奇！

牡丹小姐好奇心被吊起，催促二翠赶紧回禀。

二翠说，隔壁本来住了个公子爷，看一身装扮也是有身份的，但不知何故付不起房钱；店小二跟他催要，他只说没有。现在已经被店小二带到楼下去了。

牡丹小姐问，这有什么稀奇的了？

二翠说，稀奇的在后面。到了楼下后，那公子爷责斥小二有眼无珠，说，他随便写一副字就能将这整个店面买下，何苦赖他几钱银子的房钱？后来连掌柜的也被惊动了，见这位公子爷器宇不凡，掌柜的就准备了纸笔，说想见识一下，还说，若真是写得好，房钱全免。岂料公子爷竟袖着手说，笔陋纸糙，不宜写字！

边上围观众人均觉好笑，掌柜的面子上挂不住了，便说，好你个酸臭书生，会写几个字就目中无人，有本事何必在我这吃白食住白屋？还说自己会写字，却是百般借口借机推脱！罢了罢了，我见你有几分斯文也不与你为难，之前欠的我也不与你计较！你收拾收拾将上房让出，若是实在无地可去，我可将柴房让与你暂时栖身。端午节一来，我生意大好，你别阻我财路。

但那公子爷可不干，说自己只住得惯上房，不肯搬。这不，正僵持着，还不知道会怎样呢。

牡丹小姐登时坐不住，于是携着二翠就迈出了房门。从楼栏上往下一望，便见一青衣公子袖手而立，唇红齿白，目蕴光华，端的一副风流架子。

只听掌柜的呵斥，店小二在一旁仗势吆喝，旁人看笑话，年青公子脸上已经有些红白之色。

牡丹小姐起了惜才之心，遂退回房内，唤了二翠如此这般吩咐了一番。

楼下众人正在僵持，店小二跃跃欲试准备待掌柜的一声令下就拿捏住眼前这碍眼碍事明明身无分文却仍然装腔作势的没落公子丢将出门外。突然一莺声燕语柔柔传来，这位公子~~

众人一起转头看。

只见一美貌髫龄丫鬟一身碧翠锦衣手捧一紫叶檀木托盘款款而来，盘中端放着一支辽尾狼毫一页泾县白宣一方青驼徐公砚。她不顾众人惊异神色，来到没落公子身边，放下托盘，莺莺而道，我家小姐仰慕公子才华，恳请公子赐墨宝一副。边说，边将手中事物示人。一锭二两多重的金子，轻巧落进掌柜的怀里。继而续道，出门在外物事简陋，公子高人雅量还请海涵。说罢动手研磨。

公子也不推辞，待墨研开，拈笔挥毫而作，四个大字一气呵成：遗世独立。

一番闹剧终于收场，二翠捧着墨宝回了房，见牡丹小姐见到这四个字便目露羞涩粉面含春。二翠只道是这公子的字真是写得好，让小姐芳心暗喜。

刘员外返回客栈后得知此事，便与牡丹一同赏字。果然好一笔潇洒字，露一骨风流情。刘员外心中立时起意，登门拜访欲与那公子结交。

原来公子姓程，名豪，本是京城人士，家族从仕，官至二品，怎奈战火连天，皇势渐微，家中生计难以维持，于是便只身离京，四方游走，一来开拓眼界，二来寻些机遇谋生。刘员外一听之下当即认定，此人必是高人所言之爱女命中注定之人，于是便将来意和盘托出。

虽是不曾谋过面，但