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第31部分（第2页）

科学家们相信；　　由于太阳风来自太阳外层空间；　　其中的气体组成成分在太阳系于50亿年前形成后从未改变。因此；　　通过对太阳风的采样分析；　　将得到比较精确的太阳系平均化学组成；　　为目前太阳系天体成分多样性的成因提供线索；　　进一步揭示太阳系的起源。这就是探测器命名为“起源”号的原因。

“起源”号这次采集太阳风；　　本来飞到10多公里以上的高空就可以了；　　为什么非要将停留的地点选在百万公里外呢？　原来；太阳风极其稀薄；　　采集地点应该尽量靠近太阳。当然；　　也不能过分靠近太阳；　　否则仪器设备无法抵挡太阳的高温和辐射。那么究竟选在哪儿最好呢？

太阳和地球之间；　　任何物体将受到两者的引力影响。在地球和太阳的连线上有一个奇妙的点；　　天文上称为拉格朗日点　（L1）；这个点距地球大约150万公里；　　距太阳则有1　。　48亿公里。在这一点上；　　太阳的引力和地球的引力正好大小相等；　　方向相反；　　相当于处在零受力的状态。要长时间停留在这个位置；　　飞船将不花费任何“力气”。

“起源”号选择这样的位置“停泊”；　　其携带的燃料只需满足调控位置和姿态及返回地球；　　就可以达到目的。如果不在这个位

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置上；　　探测器必须为克服引力影响而专门给探测器安装强力的推进引擎和大量燃料。这将大大增加了探测器本身的重量和成本；也使发射的成本剧增。

有趣的是；　　在这个最佳位置上；　“起源”号将不是孤独的；因为前面提到的3个太阳探测器———太阳观察者、高级成分探测者和太阳风探测者；　　它们已经早就“守”在那儿了。

由于地球是绕太阳运转的；　　停留在这个点上的探测器　（包括“起源”号）　　并不是静止不动的。与地球一样；　　它们每365天绕太阳一周；　　这样才能时刻保持在地球和太阳的连线上。

这次“起源”号的探测与以往有所不同的是；　　以前的探测器都停留在外层空间；　　将获得的信息用无线电传回。而“起源”号将把这些粒子带回地球。这也是继阿波罗登月飞船后第二次将太阳的样本带回地球。当时的太阳样本是由飞船在地球和月球间飞行时采集到的。但由于当时的技术限制；　　使用的采集器竟是飞船表面的一块锡箔。锡箔上的杂质使研究者难以分辨样本究竟来自太阳还是锡箔本身。

这次则完全不同；　　美国航空航天局的发言人称；　“起源”号探测器的收集设备特别纯净。这种科技是近10年内才发展出来的。因此；　　当来自太阳风的粒子附着在收集器上时；　　我们就可以干净彻底地分离出太阳物质。

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另外；　　由于传统的着陆方式可能会损坏这些脆弱的样本；“起源”号探测器2004年9月份返回时；　　美国航空航天局计划用直升飞机在空中直接将该探测器回收。虽然“起源”号返回时会打开降落伞；　　减缓了下降的速度；　　但用直升飞机直接回收；　　尚有相当难度；　　目前；　　美国航空航天局正加紧安排这方面的模拟训练；　　以确保万无一失。

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第六章　　　人类对太空的艰辛探索

这些被带回的粒子中的一部分将在休斯敦约翰逊航天中心的特殊实验室内被分析；　　其余的将被密闭保存起来；　　等科技有了长足进步以后再作更深入的研究。

五、月球基地最佳位置已经选定

科学家对月球神秘的两极区域进行的迄今最详细的分析；　　为人类将来在月球上建立活动基地找到了最适宜的位置。

这个位于以英国探险家沙克尔顿命名的一座环形山边缘的位置；　　符合建立月球活动基地的两个基本要求：　　那里有生产太阳能所需的充足阳光；　　而且其位置非常靠近一个很可能储存着深冻冰的永久性阴影区。

冰不仅可以满足月球定居者的饮用水需要；　　还可以为太空飞船生产燃料。月球勘探者飞船一年多以前发现月球的南北两极有冰。

这是一项重要的发现；　　科学家们根据这一发现制定了向月球移民的计划。

月球南极有一些区域接近于在太阳的永久照射之下。沙克尔顿环形山的边缘是一个特别令人感兴趣的区域；　　因为它有80％的时间处于阳光的照射之下。距离这个区域只有10　公里的位置还有两个区域；　　总共有98％的时间处于阳光的照射之下。距离此处不远的环形山内部是一些永久性阴影区；　　那里储存的冰因为没有受到阳光的照射而不会融化。

这里是建立第一个月球基地的理想区域。可以把生产电力的太阳能阵列放置在阳光充足的区域；　　并通过微波或电缆与之相连。这样；　　位于沙克尔顿环形山边缘的区域就可以得到近乎源源不断的太阳能供应；　　而且能够很容易获取月球储存的冰资源。月

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球的北极比南极较为平坦；　　但是初步估计结果显示；　　那里有面积达1　。　3万平方公里的永久性阴影区。

在世纪之交的今天；　　人类重返月球的行动将与早期的月球探索有所不同。早期的探索是两个大国的竞争；　　虽然具有科学考察性质；　　但很大程度上是为政治和军事服务。

随着冷战的结束；　　大国间在一定程度上由军事对抗转为高新技术和知识经济领域里的竞争；　　在太空探测上则表现出务实和追求经济效益的趋势。

美、俄两国重返月球；　　不仅是为对月球这块离地球最近的太空Chu女地进行探测；　　还要对其进行开发和利用；　　其他一些国家探测月球也是为在今后的月球开发中占有一席之地并拥有更大的发言权。

六、希尔顿公司称计划在月球建饭店