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第51部分（第2页）

金氏听了，依旧笑道：“老太太，我这里倒是有个不情之请。我们姑奶奶现病着，姑爷身上也有伤，若是姑奶奶回去，必给贵府上添事，只求老太太容格情儿，待得我们姑奶奶将养好了，我和她哥哥亲自送她回去。”

何老太太还要再说，又怕金氏说了什么不好听来，只得答允，金氏就亲送了何老太太到了二门上，方才回去。各位要问，金氏这些话从前也说得，金氏如何就不说？这其中却有个缘故。到底金氏算着小辈，且是嫂子，纵然知道姑娘委屈，也不好到姑爷门上去算账。这回何老太太送上门来，金氏自然不能轻轻放过。

苏氏此时已听篆儿将金氏堵何老太太话一并儿都说了，心上又喜又悲，见金氏回来，拉了她手就哭道：“嫂子，难得你肯为我出气。”金氏道：“不是我不敬长辈，你们家这个老太太也实在不像话，连她自己也抬举着罗姨娘，何占奎哪里还有顾忌，她若是个好，她那儿子何至于此。”

到了晚间苏员外回来，待吃了晚饭，金氏就删繁就简把劲儿如何堵何老太太话说了，又道：“相公，妾心疼着妹子在何家受委屈，故此也顾不得她是个尊长了，相公不要怪妾鲁莽才好。”苏员外听了，就笑道：“我如何会怪你，你疼妹子比我还多些，且说句句在理。只是妹子终究要回去，她若有你一半儿能干，我也不愁了。”

金氏叹道：“妹子哪里不是个好？只我看生阿鲤慧儿那些日子，她理我们家如何？奈何婆婆是个不讲理，丈夫是个混账，她如何振作得起？”

苏员外也道：“你这话儿也有理。只是这嫁出女儿泼出水，再没有久住娘家理，只是妹子，你今儿留下了，终究要送回去。若是我们家没女儿，倒是可以闹一场，和离也罢，拿休书也无妨，我们家还养不起她吗？只是有了慧儿，我就有顾忌，只怕日后慧儿说亲时，要被人挑眼，说姑姑是个难缠，侄女也未必好呢。”

金氏听了苏员外那些话，就叹息道：“相公也不必忧虑呢，我倒是想着，闹过这一场，何占奎许是收敛些也未可知。”苏员外听了，就拍了金氏手，笑道：“你这回这主意就好，好好替妹子出了一口气，日后只好看她造化了。”

金氏就道：“相公这话倒是提点了妾，妾想着，即夺了他一个官儿，何不再还他一个？这回这个，倒是由妹子还他才是，也不要高了，八，九品就够。他吃了那样一个大亏回来，妹子在给他一个前程，保不齐就把他笼络住了。且有这回警惕在，料着他也不敢再怎样，相公看着如何？”

苏员外听了这些，沉吟一会就道：“倒是个主意。难得你一心为着妹子，我也感激。只是这官儿不能白给了他，还需敲打才是。”金氏就道：“相公顾虑周全，只是这敲打姑爷话，相公才说得。”苏员外自是应承。

又说次日，金氏就把计较同苏氏说了，苏氏早对何占奎冷了心肠，本不愿回去，只是瞧了昨儿婆婆模样，也知道何家不肯放了自己过去，正在悲怆，忽然听得金氏这话，仔细想来果然就有理，或可行得。就点头答应。金氏就道：“妹子，我有句话不知道当说不当说。”

苏氏忙道：“嫂子，你待者我如何，我心里不知道吗？但凡有话，你请直说，在这样客气，就是同我外道了。”

金氏听了这话，就道：“你这回给姑爷捐官，要做个你心爱他缘故。如今他丢了官，正是伤心之际，你好好关心着，他除非不是人，怎么着也要心软。我知道叫你这样做了，你心上委屈。只是这也是没法子法子，谁叫我们是女人呢？”

苏氏听了金氏这些衷肠话儿，口上不说，晚间睡在枕上，自己就思量了许久，先是不愿，后是委屈，细细想来却也有理，又想着金氏能说了这些话儿出来，可见得从前也是伤了心，不由就洒了一会泪。

话说何占奎从州府抬了回来，何老太太见了他病弱模样，心如刀割，心肝，肉啊，狠哭一场，这何占奎倒是一滴泪没有，张口就骂罗姨娘，只怪她逼着自己去要田地，才闹出这样大祸，又咬牙切齿问苏氏。

何老太太见儿子这样，倒是不敢把在金氏那里受气告诉了他，怕给他添病，只说也病了，家里一时照应不周，在娘家养病，就回来。何占奎冷笑道：“她那哪里是病，是见我不是官了，回去躲清静呢。“说了又问登云。

却见登云红了双眼走外头走了进来，何占奎对着这个独子倒是心爱，见他哭得眼也肿了，不免心软，就叫他到了床前，摸着他头道：“孩儿，如何就没亲娘了。“说了父子抱头痛哭。

却说苏氏过得三四日，也就回了家，先见了何老太太，这何老太太才叫金氏发作过，妾何占奎病着，心上也烦，也就没说什么，就撵了苏氏去见何占奎。苏氏牢记着金氏点拨，进了房见了何占奎先哭道：“如何就叫人打得这样，只不知道哪个黑心告了你刁状，害得你这样。”

合镜　贺寿

何占奎只当着苏氏回家躲清静了，蓦然见着人，倒是吃了惊，又见她哭得眼都红了，因素来夫妇如同陌路，见了这样，就道：“你不是回娘家了吗？怎么来了这里？你也不用假意儿哭了我瞧，我只不信你会这样好心。”

若是往常，苏氏听了这话，那必然着恼，这番回来前，金氏提点她，若是想着日后夫妇能和睦，何占奎纵然有些言出语进，也不可计较，只管做个贤妻，就道：“我是何家媳妇儿，我如何不该在这里？看你被打成这样，叫我如何不难过呢。”何占奎冷笑道：“我从来待你不好，你见我倒霉，理该高兴，怎么反哭了？”

苏氏心上火气，总算记得金氏吩咐，就道：“从前也不是老爷错，都是罗姨娘在中挑唆，害得我们夫妇离心。”何占奎听了这话，正中下怀，拍了下床道：“都是那贱人，逼着我要地，她那爹也是个混账，拿了地就得，又到处去说，那些嫉妒我得了官就告了我刁状，她自己死了活该，白带累苦了我。”

苏氏听在这里，不由暗服，嫂子真是什么都猜着了，这何占奎不独不心疼罗姨娘，反怪她连累自己，又觉心冷，从前罗姨娘得宠时，在他跟前可是要得，宠得没样儿，如今就成了贱人，可见这个男人心上只得自己个，我好命苦，竟是嫁了这样个人，想到这里，嘴上不得不道：“老爷也别心疼了，好好养息身子，待健旺了，我们再捐个就是。我虽比不得哥哥有钱，二三百两银子倒是拿得出，只是官儿不得大了，倒有些可惜。”

何占奎听了这句，真比什么药都灵验，尊臀之上棒疮竟也不痛了，转眼瞧着苏氏，虽没罗姨娘那等娇怯怯美貌，倒也端正，双眼儿哭得通红，颇为可怜可爱，就伸了只手拉了苏氏手道：“你果然肯替我再