在孟凡绘制的蛮野地图上,蛮母河是横贯南北的主线,它将整个蛮野分为东西两部。除蛮母河外,东西向则是连绵上万里的黑石长城。在人族的历史中,黑石长城是由退居北境的蛮族各部联合建造,用以阻隔蛮魔的北上。
且说怀仁从甬道另一端出来后,循着蛮母暗河一路往北。穿过绿林,行过沼泽,终于到了蛮母河万千支流中的一处分叉口:万食谷。
据孟凡记述,万食谷乃是十万蛮野中的一个险地,其内盘踞着吞食一切血肉之躯的四凶之一饕餮。
传说中饕餮是极为贪念肉食的怪物,其贪食程度甚至到了自己的身体也不放过的地步。正因为此,它的形貌是有头无身。据侥幸从饕餮口中逃脱的灵术师描述,饕餮的头部形若人面,却无须。它的嘴巴平日里隐于无形,但在进食时又能化作遮天血穴。
当然,传说归于传说,怀仁毕竟没真正见过它,所以也不存在不可抗拒的恐惧。就如此可,他在好奇心的驱使下,走向了谷口。
观察了一会后,怀仁自言自语道:“从外面看,这万食谷也没有孟凡描述的那么可怕嘛!我要是改道的话,又不知得浪费多少时日了。”
话一说完,怀仁迈出了入谷的第一步。
从高空鸟瞰这万食谷,其实就是两座山峦间的峡谷。因为这里光照时长,又有一条谷地泉河灌溉,所以谷中各种灵物众多。
怀仁走在其中,闻着河道上成片的花草果香,激起了几分闲情逸致,然后高声唱着孩提时娘亲教会的民谣。
在他放声之时,两岸的各种灵兽纷纷出现,然后对着他龇牙咧嘴,却又不出任何声音。
灵兽,指的就是入灵之后,能进化出灵智的野兽。当然,依据其族群不同,灵智的高低也大有差异。
怀仁面带诧异看着这些灵兽,不明白他们为何对自己充满敌意。
想来也是,这些山猪、猿猴、雀鸟平日里见了人只有躲闪的份,但此刻却纷纷挡在怀仁身前,大有不许他继续前行的架势。
就眼下来看,几只灵猴明显更接近人性。只见它们先指了指泉河深处,然后手舞足蹈以示恐惧,接着又挥了挥前肢,示意怀仁赶紧退出谷中。
怀仁觉得挺有趣,因而忘了去想它们传达给自己的意思。就因为他的迟疑,几头山猪开始暴躁了,贴着怀仁的脚就将他向谷外拱。
怀仁讶然失笑:“怎么着?你们这是铁了心不让我过去?”
对话并不顺利,因为灵兽仅仅是孕生了灵智,并不像蜃那样有通天彻地的本事。所以它们一见怀仁迟迟不愿出谷,藏于体内的野兽本性开始作。
可对怀仁来说,这些灵兽并不是蛮魔那种灭绝人性的怪物,所以他并不想伤害它们,只不过被它们一再逼退,年轻的心终于还是有了怒火。
“你们再这样,我可要动手了!”
话一说完,怀仁愣了一下,心知自己又犯傻了。
“好吧!看来不给你们点厉害瞧瞧,你们还真得欺负到我头上了。”
话音一落,怀仁的右手猛地向前一伸,然后握掌屈指,化出的骨锋锐利难当,将其中一头山猪的硬毛削下一片。
“看吧!我说过我很厉害的,你们要是再不让开,我可真就不客气了。”
就在这得意之时,猿猴爬上果木转瞬隐入山林,山猪慌不择路由泉河逃窜到了对岸,雀鸟则猛地惊飞上到高空。
“咦!不至于这么怕吧!我只是吓唬吓唬你们,又不会真的动手!”
怀仁以为是自己吓到了它们,还想着招呼它们回来,却突然感到后脑一股腥风袭来,于是本能地向前一跃。再回头时,那股腥风又追了过来,定睛一看,竟然是一个飞空的狗头。
虽然心中很是惊疑,但怀仁脚下却没停,并且在疾退之时顺手拾起一块石头,待到这狗头近到三尺身前时就用力掷了过去。
啪的一声,狗头应声而坠,在地上挣扎几下后没了气息。