张羡叛乱之事,刘表虽早有预计,可事到临头,仍是万分恼怒,急调各部人马,前往长沙平叛。
可荆州州府的效率着实太慢,各部平叛的军队尚未完成集结,张羡主力已经破了华容,直逼江陵。
这对刘表来说,乃是晴天霹雳。
江陵之兵,多年未经战阵,多是羸弱之徒,如何挡得住张羡的大军。而若是江陵丢了,荆州便彻底乱了,这个结果是刘表无法接受的。
可仗打不赢,再是愤怒也无可奈何。
此时蔡遗、黄休到了襄阳,带来了黄元死战到底的决心,还有黄元向刘表要钱、要粮的请求。
刘表明白黄元此举有趁火打劫之嫌,索要巨大,可谓是狮子大开口。可是他还不能不给。
此时此刻,其他各部不能再叛了,只能以安抚为主。
于是刘表下令支援黄元粮食一万五千石,军械、铠甲、船只等若干。刘表也不敢完全满足黄元的要求,只能一点一点给。
幸好黄元也算对得起他。
汉寿的战报送到襄阳之时,刘表正在大发雷霆。
为了平叛,他将赖恭的主力调往江陵,以致西线空虚。之前在峡口一战吃了大亏的赵韪立刻派人前来恫吓,要求刘表诛杀黄元,否则他就起兵东进,和张羡呼应。
而与此同时,刘表希望调黄祖的水军主力西进,增援江陵。可黄祖却是以防备袁术为由,拒不调兵。
袁术都被曹操打的生活不能自理了,哪有能力威胁江夏。
刘表明知道这是黄祖的托辞,可也不敢跟黄祖发怒,唯恐触怒了黄祖,使得他也起兵反叛。
宛城张绣前来要粮;位于南阳郡的曹军又南下袭扰章陵郡。
······
各项烦心事,纷至沓来,刘表一时,如烈火焚心,纷乱如麻。
听到蔡遗求见,刘表还以为黄元又在要好处,心中不悦,不想接见。蔡遗一再请求,他才让人将他引进。
蔡遗入内,立刻高声说道:“使君,大喜!大喜啊!”
“何喜之有?”
刘表说完,面无表情。
蔡遗根本不以为意,反而兴奋地说道:“作唐大捷,我家校尉打破张怿军主力,斩杀张羡大将公仇称,歼敌万余,攻破益阳,张怿仅以身免。”
刘表听到此言,呼吸也急促起来。
如此大捷,简直是一场甘霖。刘表一时高兴地手舞足蹈,立刻召集蒯良、庞季、刘阖、韩嵩等人前来议事。
众人匆匆赶来,听到作唐大捷,也是万分吃惊,难以置信。
蒯良惊愕地问道:“歼敌万人,作唐一共才有多少兵马,只怕也没有万人吧?”
在蒯良看来,简直是开玩笑,这水份也太大了。
庞季也很惊愕,但他眼看蒯良质疑,立刻便反驳道:“杀了公仇称,又克服了益阳,如何能有假?益阳是长沙重镇,兵马众多,如非大胜,决不能占据此地。所以此仗绝对是一场大胜。”