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第11部分（第2页）

书房门打开，尼德站在那里，一脸惊恐但坚定。

“是的，爵爷？”他说。

“伊毕不再是这里的员工。你陪他到房里去收拾东西，并确认他没有私自挟带银器出门。听清楚了吗？”

尼德来回望著亚瑟及一脸愁容的伊毕，眼中的不安消失。

“是的，爵爷。”他语气坚定地说。“我会替您盯著他走出后门。”

伊毕的脸因怒气及嘲讽而扭曲。“我建议您也看看莎丽及尼德的推荐函，以了解他们的人格，爵爷。您就会知道他们根本没有推荐函。莎丽因为掀裙子诱惑雇主的继承人而丢工作，尼德则因为替她辩护也失业。”

尼德双手紧握成拳。

艾琳站起来。“我毫不怀疑莎丽及尼德的说法，事实证明是伊毕不值得信任。”

亚瑟揉揉鼻梁。“我会很感激你继续坐著，罗小姐。这样上上下下，实在很累人。”

“抱歉。”

她显然很不情愿地坐到椅子上。亚瑟看得到她穿著便鞋的脚尖不耐地点著地毯。他突然想到，短暂的伴护生涯改变不了她爱发号施令的天性。

尽管眼前仍有问题要解决，他仍感到有趣。艾琳一定觉得听命于他是非常恼火的事。

他把注意力转向尼德。“你和莎丽都可以继续在这里工作，而且，我保证会让伊毕把他强逼你们支付的薪水归还给你们。”

“谢谢您，爵爷。”尼德结巴地说，显然很震惊。

亚瑟指向门口。“出去，伊毕，我已经浪费太多时间在这件事。”

伊毕生气地咬著牙，走过艾琳身边时还怨忿地怒视了她一眼。

亚瑟等伊毕走到门口才又开口。

“还有一件事，伊毕。”他说著，指尖相抵在胸前。“你对罗小姐在这个家里的地位似乎有些误解。”

“我非常清楚她的地位，”伊毕低声说。“她不过是职业伴护。”

“你的假设并不正确。”亚瑟保持语调平稳。“我计划迎娶罗小姐，她也会是这个家未来的女主人。如果你敢散布不实的谣言，绝对会后悔莫及。我说得够清楚了吗？”

他快速地瞥了艾琳一眼，看到她瞪大眼睛。

伊毕张牙示威。“你爱怎么称呼她是你的事，爵爷。”

“对，”亚瑟同意。“没错。你现在可以走了。”

伊毕用力踩过门口，尼德跟上他并关上门，留下亚瑟面对玛格及艾琳。

“好了。”玛格说。“的确很刺激。”她很满意地对艾琳一笑。“我早告诉你，亚瑟会处理得很好。现在你可以指示莎丽拿出皮箱里的东西了。”

亚瑟心中一寒，看著艾琳，努力不让脸上有任何反应。

“你整理好行李了？”他问。

“对，当然。”她清清喉咙。“我以为你一知道伊毕已经发现我只是职业伴护，不是你真正的未婚妻后，就不会需要我的服务了。”

玛格看著他。“艾琳斥责伊毕时，他说他早就知道你的计划，甚至还勒索她，你能相信吗？”

亚瑟坐回椅子上，思索刚刚房里发生的事。“伊毕说只要你付钱，他就不会泄漏你在这里的工作？”

“对。”她轻描淡写地说。“但比起他对待莎丽及尼德的恶劣态度，那根本没什么。我可以照顾自己，可是那两人都无法自保。”

亚瑟怀疑她是否知道上流圈子里这么有责任感的人实在少之又少。在那个世界，一旦女仆被家中男人搞大肚子，通常都会被解雇。年长的管家无法执行勤务后，也会被辞退，且拿不到退休金。

艾琳摇摇头。“我警告过你，爵爷，要对员工保密就算不是不可能，也会非常困难。”

“我会很感激你不再一直指责我做事的方法。”他温和地说。