小说园

第5部分（第2页）

“他是血手刘伦的撑腰人，漏了网。”

“你……你是怎……怎么碰上他的？”

“在龙江关码头。那个什么柳依依，是他手下一位弟兄的远亲。他揪住在下的辫子，恶狠狠地要在下给你传口信。”

“给我传口信？这……”

“对。他说，他这就回去召集弟兄，明火执仗大闹金陵城。假使你五爷胆敢不将柳依依释放的话，秦淮河将成为血池地狱。”

“我的天！”神拳怪掌虚脱地叫。

“不要叫天，天老爷帮不上你的忙，除非你能说动簪玉老六。释放柳姑娘撕破卖身契恢复她的自由。我要的消息已经知道了，口信也传到了，告辞。”

“请等一等……”

“不能等。”他摆摆手：“姓曹的是上江的贱王八，我正要找他，昨晚他逃离高升客栈，再晚些便会被他漏网啦。”

说完，他大踏步出店，在店门外，他听到神拳怪掌惊惶万分地向两个保镖说：“快，进城去找簪玉老六，咱们的性命，全在她身上，千万别误事。”

他淡淡一笑，脚下一紧。

王家的桃园占地甚广，人钻进去难辨东南西北。门前一块！”场，两侧搭了瓜棚，屋侧种了菜；养了不少犬啄鸡鸭，其他全是桃树。

这天近午时分，一阵犬吠，碎石子小径出现一个袅袅婷婷的身影，步入通向王家大门的小径。

这位姑娘说美真美，瓜子脸，粉面桃腮，明眸皓齿，身材中等，刚发育完成的身段引人逻思。

穿一袭青衣布裙，花帕包住一头如云青丝，挽了一个小包裹，畏畏缩缩缓缓而惊惶的神色，掩不住她绰约的风华，却令人平空生出三五分爱怜的感觉。

叶二叔是个花甲老人，喝退了三头黄犬，颇感惊讶地问姑娘说：“小姑娘，别怕，狗不会咬你的，你是否迷了路？顺着大路就可以走到镇上，往东是进城的路。”

“老伯。”姑娘怯生生地说：“请问，这里是不是王家桃园？”

“是呀，姑娘你是……”

“小女子姓柳，小名小依依，特地来求见王少爷。”

“哦！原来是找少爷的。少爷不在家，大老远的来，姑娘进屋子里坐坐，可以见见老太爷。”

“谢谢老伯。”

厅堂内，王老爷正与一位长工在下棋。姑娘进得堂来，经叶二叔一引见，悲从中来纳头便拜，可把老人家弄得一头雾水。幸好慈眉善目的叶二婶，刚好出来为老太爷的茶盏添水，赶忙将姑娘扶起。

“姑娘，你先坐下。”老太爷满腹疑惑地说：“孩子，你像是受了天大的委屈，不要哭，也许老朽能替你作得了主，你是怎么找到此地的？”

姑娘好不容易止住悲，将遭遇断续续地说出。

她说她家祖籍河南，寄籍安徽池州，年前父母双亡无依无靠，不得不前来金陵投奔一门远亲。

远亲姓谷，早些年听说住在利济巷，没料到船抵太平府治舟，便被歹徒掳至另一艘船，带到金陵卖入勾栏院菡香馆……当然，她没漏掉揖江门镇南码头逃走被截回的故事。最后她说：“身入牢笼，小女子已是心胆俱裂肝肠寸断，正待觅机自尽，今晨却有了生路。鸨母将小女子唤出，当面毁了卖身契，而且给了十两银子，温言领小女子离开了那地方。

“小女子不明就里，鸨母也说不出所以然来，只说如果无处投奔，可来江东门镇找王家少爷。小女子花了一两银子，请人带路到利济巷去找舍亲，却毫无结果，不得已只好前来投奔令郎。”

“如果老朽所料不差，前天晚上救你而无结果的人，一定是小犬布下的伏棋。这样好了，你暂时在台下住，老朽派人去将小犬叫回来，命他替你打听舍亲的消息，相信不久就会有结果的。”

“老伯成全之恩，小女子没齿难忘……”姑娘垂泪下拜，言谈举止赫然大家风范。

既然小住，柳依依自告奋勇帮着叶二婶处理家务，做起事来十分勤快，而且下厨的手艺也令叶二婶刮目的相看。

她不但人生得秀丽，举止更是温文有礼，名叫依依，确也像依人的小鸟，不到半天工夫，一家大小连长工在内，全对这位来历不明秀丽聪慧的小姑娘，产生无比怜惜和好感，她像一团柔和的春风，为这个缺少柔和的家，带来了春的气息。

傍晚，国华匆匆赶回，立刻进行查访姑娘亲友的行动。

第三章

利济巷早年的确有一家姓谷的人，五六年前便搬走了，邻居也说不出所以然来。

显然，柳姑娘确是无处投奔了，在偌大的光怪陆离金陵城，一个举目无亲的十七八岁外地小姑娘，留下来的结果是不堪设想的。

国华心中为难，老太爷却毫不焦急。

老人家十分喜爱这位善解人意，小嘴甜甜逗人怜爱的小姑娘，当然不能让小姑娘去自谋生路。

但有一件事她未能获得成功，那就是国华在家的时间有限，以往三天两头返家逗留一天半天的习惯，似乎有了显著的改变，最近不但很少返家，而且来去匆匆，来了向乃父问安便又走了，不知他在忙些什么。

因此，她无法抓住与国华相处在一起的机会。