小说园

第34部分（第1页）

过不多久，突然，大家都觉船身一沉，接着，好长时间没了响动，就仿佛停船靠岸了一般。

坐船的大多是赶市的商人、思乡的归客，都是算着时日上的船，哪能忍受得了行程无故被耽搁，所以部分性子急的已不约而同地挤上了甲板，涌向船头。黄芩也夹在这些人中，一起到了外头。

一个冲在前面的汉子对船工吆喝道：“好好的，怎么不走了？！莫不是想坐地起价？！”

船工中有一人摇头苦笑道：“老乡，瞧你这话说的，你看看周遭其他船，有哪一艘敢走的？”

黄芩退至甲板边缘，目光越过船舷，瞧见不但自己所乘的这艘船停在了一边，原本那些来来往往的各色船只，也都象被施了定身法一样，规规矩矩地停靠在了河道两侧。

几个头扎白麻布条之人也挤上船头，其中一人急道：“我们可是赶回去奔大丧的，一时半刻也耽误不得！”

另一名中年船工显是心情不太好，吊起眉眼，佯作长吁短叹道：“别说您是赶回去奔丧的，就是赶回去投胎，我们也无能为力。”

“怎么说话呢？！”那人听得气不打一处来，捋起袖子就想上前动粗。

幸亏他的同伴手快，给拦住了，但也斥责起那名说话带刺的船工道：“你这叫人话吗？不怪他火大！……”

那名船工一头恼火道：“你们以为我们愿意吗？耽误行程就是耽误买卖，只知道冲我们嚷嚷，我们找谁讲理去！”

黄芩高声问道：“船家，到底何事？”

一个年长的老船工无精打采道：“是遇上淮安的漕运船队要上京，前面已经给出了警示，我们只能靠边让道。”

有谁不知道在河上漕运的船队是最惹不起的，听见此言，大家都只得自认晦气。大部分人再无多言，只翘首以盼那些船只早些开来，早些过去，少部分人嘴里骂骂咧咧的，却也无甚办法，只能甩袖回到船舱，指望闷闷睡上一觉醒来，就到开船的时候了。

漕运，是朝廷将设在各地的官家粮仓所收到的税粮，从内陆河流、水道，运送至朝廷以及各地军事重区等处，进行消耗、储存的一种运送方式。大明朝产粮的州府均设有明确的漕粮份额，每年都必须完成，总量基本保持在每年四百万石，也就是六千万斤上下，其中以苏州府为最多。负责漕运的船只优先级很高，不但各地关卡、闸口均免检免验，而且路经的河道必须提前清空，所有的民间船只，甚至绝大部分官船都要无条件给它们让路。

客船停了近三个时辰，天色将将擦黑时，才见远处一只船队约十来艘大船缓缓驶了过来。此时，原本打算看热闹的乘客早就熬不住回舱了，只剩下黄芩和几个船工仍在甲板上。

一个年轻的船工懊恼道：“这帮挨千刀的，现在才来，足足耽误了我们半天行程。”

另一个老船工道：“知足吧，大前年遇上苏州府出来的漕运船队，足足耽搁了一整天。”

那个年轻的船工不服气道：“我还就看不惯他们，不就运个粮吗？河面上尽瞧它们逞威风了。”

老船工笑道：“不快点把粮运去，那些官吏、兵将难道饿肚子不成？等你年纪象我这么大时，就不会那么多看不惯了。”

那年轻船工仍一脸愤愤然地小声嘟嘟囔囔着什么。

众人瞧着缓缓驶来的超大型船，看着船沿那压得极深的吃水线，除了惊叹船上粮食的数量，一时不知道说什么好了。

黄芩目中映着船头点点灯火，忽然生出了一个奇怪的想法：宁王被劫的财物若是藏在这类漕运的船只中，还怕出不了闸口吗？

须知，一艘漕运粮船上装载的粮食最少也有上百担，几万斤，莫说是宁王区区十二箱，两千来斤的财物，就是更多、更重的东西，若能夹带其中，也不会被人发现。而这样的漕运船只经过各处关卡、闸口时均不需检验，其实，即使检验，粮食数量太多，极耽误时间，根本检验不过来。

他轻摇了摇头，挥去脑中的想法，心道：林有贵的事现在还没理出个头绪，我管那作威作福，视百姓如草芥的宁王的财物做什么，劫了就劫了吧，算他倒霉。

又是一个时辰快过去了，漕运的船队总算走远了。两侧民船得了准许，一只只驶回河道中，继续航行。虽然已是晚间，不便行船，但大家都尽量加快船速，希望把白天耽搁的时间补一些回来。

黄芩低头正要从舱门进入船舱内歇息，突听船头一声猛力的吆喝“哎！……”，响彻河面。

他回头向声音来处望去，只见一个精赤着上身的年轻船工，正咧开嘴，扯起嗓子，大声唱起船歌来：

“

大河涨水小河沌，

半边清来半边浑。

中间流成鸳鸯水，