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第90章 上天入地(第1页)

谁愿意做流民呢?叶知县在时就告诉过他们,开荒出来的地都可以归了户主做永业田。

但真干这件事的人却没有多少,连温饱都不一定能解决,又哪来的力气去开荒,大家把衙门救济的木头卖了反用泥巴做房子,还不是因为穷么?

衙门和大户可以救济粮食,但要活下来还得穿衣吃盐巴。大家没有经历过江南的冬天,但农人讨生活从来不会等到下雨了才收谷子,未雨绸缪才是他们的习惯。

河南道来的百姓被那一场大旱压得直不起腰,害怕不卖掉就连这个冬天都挺不过去。

钱没拿到,贼子拖着木材跑了,一场大雨下来,泥巴房子还没干透就被雨水冲垮,里头还埋了不少人,还是张大郎和同僚一起,带着人一点一点挖出来的。

挖出来的每一点土落到地里,都成了大家脚板上底跋山涉水沾下的泥。

从河南道到南水县,万贯家财一场空,现在人也没了这许多,再坚不可摧的心也有了裂缝,所以好些人明知道是做隐户还是愿意去,只要能活着,再大的苦百姓都吃得下。

如今这些还见得到的流民,已经被并入了人最少的大周乡,离着大桃乡不算远,撑船过去不过三刻钟就能到。

事情是长喜和小九在办,两个人有些怵外头人,还回家叫了几个兄弟一起去,大周乡的里正听他几个说得这事,也没说话,径直就两人领到一片桑田努嘴:“剩下的人都在这了。”

春天是整桑的时候,乡下人都得给桑树松土追肥,夏日桑叶才长得好,喂出来的蚕才能白白胖胖的。

整桑的活儿废力气,几乎都是男人们来,但大周乡的桑田里都是女人。

长喜和小九揉揉眼睛,来回看了几遍,忍不住说:“不可能!里正你真爱说笑。”

里正急了:“骗你们我有好果子吃不成?”

但田里这不都是都是女人吗?小九和长喜还是觉得里正这是拿着他们哥俩开涮。

他们跟前正刨土的妇人就笑:“这有什么不可能的,外头招工都招男人,谁家招女娘去,她们不会熬蚕,织布也比不过周围的娘子,不是我们留她们在地头做些活儿,如今坟头草都几寸深了。”

这些留在大周乡的流民,几乎都是死了男人的妇人和没嫁人的小女娘,没了爹娘的男童很快就能被不能生育的夫妇带走做个螟蛉儿,找小女娘的人家就没有那么美好,大多都是那等脏地界。

大家结伴而行这么许久,剩下的女人们早将这些孩子当成了自己的,牙都咬出血了也不肯让孩子们跟着去。

同为女子,大周乡的妇人心里瞧了也难受,就让她们顶了丈夫的活儿,大家每日凑在一起给她们一口饭吃——叶知县一走,大户们见风使舵早停了救济粮。

但这样也只是饿不死而已,要想再多,那就没有了。

妇人眼珠子一转,劝他们:“找女娘也一样,我家那个干活还没她们干净利落,也不要你那么多钱,比男人们少些也使得——你们工钱怎么说的?”

长喜为难:“三十五文一个人,中午也管一顿饭,但我们找的是男人,女娘干不了开荒的活儿。”

不是他看不起女娘,实在是开荒是一件很苦的差事,就算是正值壮年的男人也有累死的,何况这些面黄肌瘦的女娘呢?

三十五文加一顿午饭。

旁边的娘子听了便面上一亮,屈指吹了个哨,很快大周乡的娘子们就把长喜和小九几个围得密不透风。

长喜被盯得发毛,但又不是他家的田,这是少爷和鱼姐儿第一桩生意,他哪里敢乱做主,这般想着,面上的神色就有些不好。

娘子们道:“你们主家说了只招男子不曾?”

长喜看一眼小九,两人都摇摇头,但也没松嘴,开荒这么苦,他们怕娘子们吃不了,办砸了差事自己也跟着吃挂落。

娘子们更满意了,笑:“再苦还能比逃难苦?不就是开荒?只要你不嫌我们娘儿几个,保准给你开得好好的。”

“再不然你带我们去一趟,不行我们还回来,肯定不给你添麻烦。”

“就是就是。”周围娘子们附和。

长喜和小九对视一眼,看着面前这群穿得破破烂烂却依然很干净的娘子们,最后挣扎了一下:“我们船小,带不了这么多人回去。”

里正豪爽一笑:“不妨事,我们乡有的是船,让蚕娘几个带她们过去,不成还能一起回来。”

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