“死了?怎么死的?尸体在哪?”
“在米庄内,被黑白三煞所杀,尸骨无存。”
“黑白三煞?”
厉红绸惊呼一声。
“他们为什么要杀老九?”
“不知道,这件事不简单。”
“怎么说?”
花冲略加思索,问道:“你不觉得常威死的很蹊跷吗?”
厉红绸说道:“有什么蹊跷?这个老九是靠山堂的人,不知道用了什么手段帮常威越狱,在把他引到高升当铺,然后又设计杀了他,有什么蹊跷的?现在这个老九也死了,分明就是杀人灭口,这一切都是有预谋的,都是朱三会搞的鬼。”
花冲摇了摇头,说道:“不符合逻辑,如果他们想杀常威的话,可以让他死在监狱里,这样岂不是更好,何必这样大费周折呢?”
厉红绸说道:“索尔穆可是个老狐狸,怎么可能让常威死在大牢里,况且他还是朝廷的要犯,死在牢里他怎么跟上面交代?”
花冲知道厉红绸正在气头上,现在说什么她都听不进去,于是他岔开话题说道:“饿不饿?要不要喝点酒吃点宵夜?”
“现在这种时候,我哪有心思吃饭喝酒?”
“哎!一醉解千愁嘛!做大事者要拿得起放得下。”
厉红绸苦笑,说道:“醉了就能放的下了吗?”
花冲倒了一杯酒说道:“人和酒是一样的,端起来喝掉它就什么都没有了,相反,酒和人也是一样的,被喝掉之后只剩下空酒杯,不也是什么都没有了嘛?”
厉红绸没有说话,接过酒一口喝掉,但是她并没有喝完,还剩了一小口在杯里。
“怎么了?为什么要剩下一点?”
厉红绸说道:“有些事我忘不掉,也不想忘,所以不能喝醉,就算真的有千般愁,我也不能喝醉。”
“你想的太多了,女人不该背负这么多东西的。”
厉红绸把头靠在他肩膀上,说道:“幸好有你在我身边,可以为了分难解忧,不然真不知道该怎么撑下去?”
花冲轻抚她的长发,轻轻的,像是在抚摸一把瑶琴。
“放心吧!不管遇到什么事?我都会在你身边。”
说完便轻吻她的秀发,她的嘴唇和她的脖颈,红烛依旧,人影摇动,正是佳肴美酒不醉人,却是浓情最销魂,此刻厉红绸已忘了所有的忧愁,比喝了一壶美酒还要沉醉。
第二天,厉红绸飞鸽传书,召集江南江北青木十二堂的所有弟兄,叫他们三日之内务必赶到红帮总堂,同时家里面开始操办常威的丧事,但是人不入殓尸不发丧,什么时候报了仇什么时候再发丧。厉红绸下了死命令,所有人都不敢怠慢,花冲本想找机会说说合谈的事,但一直没找到合适的时机。
傍晚时分,花冲找了个借口离开红帮,身边只跟着武德一个人,两个人信步游街,走到江边的时候,看见有一处卖虾丸的,两个人便坐了下来,要了一叠小菜和两份虾丸,今天老板的生意不错,来吃虾丸的人络绎不绝,小摊周围都坐满了人,花冲一边吃一边跟老板攀谈,这老板是个扬州通,大街小巷的事没有他不知道的。
正说话间,忽从江面上驶来几艘快船,船身都用黑布罩着,眨眼间已到了对岸,花冲偷眼观瞧,只见从船上下来十几个人,全都是蓑衣斗笠,遮着脸看不清容貌,这些人一下船便往不同方向而去,也不打招呼也不说话,一下船便匆匆忙忙的走了。
这波人刚走,后面又有几艘快船靠了岸,和刚才的情形一模一样,都是人一下船就走,花冲指着其中一条船问道:“老板,这船上的人是做什么的?怎么都神神秘秘的?”
这老板凑到花冲耳边说道:“这位爷,您就瞧好吧!有大热闹看了。”
“噢?什么热闹?说来听听。”
不等老板开口,旁边又钻过一个人来。
“这您还不知道吗?红帮和靠山堂又对上了。”
“又对上了,怎么讲?”
“咳!打仗呗!七年前就这样打过一回,这是红帮的人在召集人马呢!你看这一船船的往上拉人,恐怕又是一场大阵仗。”
旁边又过来一个人说道:“可不是嘛!七年前那场大战我还记得呢!死了不少的人,官府的人都没能镇压住,后来听说调来兵部的人才压下去,就因为这事,前任的两江总督被撤职了,后来又来了个索尔穆,刚消停了几年没动静了,这又要打起来了。”
一说起这事,周围的人全都来了劲儿,七嘴八舌的说了起来,花冲饶有兴致的听着,正听到七年前那场大战的时候,武德突然轻轻碰了他一下。
“公子你看。”
花冲顺着武德手指的方向一看,只见最后一艘船上下来七个人,跟之前那些人打扮不同,这三个人全都是一身白衣,胳膊上带着一块红布,一看就知道是给某人戴孝的装扮,更奇怪的是他们并没有分开走,而是一行七个人往正北下去了,花冲冲着武德使了个眼色。