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第36部分（第1页）

老王大惊，转身一看，吓了个胆裂魂飞，两眼发直。门廊的幽暗灯笼朦胧映照下，一个身材高大，穿了黑袍，戴了黑色蒙面巾的人，站在身后两尺左右，转身之下，双方已是贴身而立面面相对了。

“你……你是人是……是鬼？”老王骇然叫，“砰”一声响。背部碰在门上，其声沉闷。

黑影迫近，手一伸，便叉住了他的咽喉抵在门上，食、拇两指，压住了他的左右藏血穴，另一手压住他的胸膛，力道逐渐增加。

片刻问，老王昏倒了。

黑衣人将老王拖入门房中，带上门，悄然窜入院于，一闪不见。

四更天，门子老王悚然醒来，不敢声张，整夜提心吊胆睡不着，以为退上了狐仙，打算天亮后到土地庙烧香，求土地爷保佑。

天刚发白，内院里有人大叫：“快起来提成！老爷房中失窃，银柜被橇开了。

全宅哗然，全堡大意。

一整天，堡中的子弟四出追贼。但枉费心力，搜遍了附近一二十里，那有半个贱影？

袁宅失窃了大批金珠首饰，金银数百两，没有任何痕迹留下，窃贼是此中老手，门窗竟然没有留下撬动的遗痕，也没留下半个足迹。

唯一知道昨晚有人入侵的是门子老王，但老王却不敢声张，而且仍然相信昨晚碰上的是狐仙而不是贼。

第二晚，堡东隅的任家，门不开户不启，贼人搬走了不少金银。第三晚，堡南的俞家失窃。满堡风雨，人心惶惶。

夜来了，全堡皆在戒备中，年青子弟在街头巷尾埋伏，要捉这个来无影去无踪的飞贼。

三更整，一个黑影现身在堡中心的十字街口，以轻灵无声的脚步，从容向堡西走，声息全无，像一个无重量的幽灵。

小巷口蹲伏着两个壮丁，等黑影来至切近，不约而同虎跳而出，单刀出鞘，花枪前伸，喝声震耳：“站住！什么人？”

黑袍人不加理睬，听若未闻，视若末见，飘呀飘地仍向西移，

花枪一抖，吐出一朵枪花，排空直入，“毒龙出洞”袭向黑影的胸口。

单刀势如疯虎，火辣辣地攻向黑影的背心了。

前后夹攻，街道窄小，势在必得。但黑影一闪即逝，鬼魅似的失踪。

次日一早，街头巷尾共躺了六个年青子弟，睡在街边象是死人，

堡西的柳家，被窃走了几件家传至宝。

第五晚，俞、任两家的马厩被人砍开，赶散了四五十匹马，马满堡乱奔。

连闹五夜贼，堡民心惊胆跳，夜不敢眠，不论老少，皆在房前屋后戒备，刀枪都磨得锋利。

但袁家的马厩，仍然被人砍开，纵出所有的马匹，三名管堡的人皆沉睡不醒，对所发生的事一无所知。

北街袁宅附近的民宅，共有十四个人被击昏。这些人连人影也没看清，糊里糊涂便睡着了。

一早，胆小的人开始离堡，到邻村的亲友家中暂避，连素称胆气过人的俞大爷，也带了家小溜之大吉，到二十里外的县城避贼去了。

半天中，人走了一大半。

夜来了，家家闭户，鬼影俱无，狗全栓在屋内，城郎堡像是一座死堡，灯火全无，在秋风下颤抖。

黑影出现在西街，这次有脚步声发出。堡中的街巷，皆是坚实的黄泥地，脚步声沉稳响亮。

有人听到了脚步声，但谁也不敢开门出来察看。

脚步声渐渐接近了柳家高大的院门。

近了，到了院门外。

墙角闪出一个劲装大汉，飞纵而出。

衣抉飘风声大作，两侧的小巷口共抢出八个人。

“蓬！”一颗火弹在街心爆炸，火光一闪。

是蒙面黑袍人，站在院门口冷然屹立，火光下，全身皆裹在衣巾内，只露出一双大眼光芒闪烁，如同午夜朗星，阴森森鬼气冲天。

先跳出的大汉拔出鬼头刀，拦住去路沉喝：“朋友，亮万。”

黑袍蒙面人不加理睬，不言不动。

九个人将黑袍人围住了，大汉将刀引出又叫：“朋友，那条线上的？”

黑袍人仍然不予理会，目光移向大院门。院门闭得紧紧地，黑黝黝一无动静。