怡芳看到主子脸上的憔悴,信誓旦旦的答应之余,不禁也道:“主子顾着些自己的身体,奴婢一定会竭尽全力为主子分忧。”
内殿中,烛火依旧燃烧着,却已经归于平静,同以前来万寿宫时一样,这里依旧祥和而泛着淡淡的檀香,似乎什么都没有变化。
端婳的智力远不如同龄的孩子,年纪也还不大,她尚且不能理解究竟发生了什么,看到太后躺在床上,面目如生,举起食指放在嘴前,“嘘”了一声,用极低的声音道:“哥哥,小点声,皇祖母睡觉。”
她以为启安会说“好”,谁知半晌没有声音,端婳好奇地偏过头去,蓦地睁大了一双水灵的眼睛——虽然年纪小却可以为自己撑起一片天哥哥,竟然在无声无息地哭,眼泪在他的脸上纵横,有些流入他的口中,有些顺着下巴滴落在地上。
第三百四十五章:磕头
哭鼻子这样的事,仿佛只有在自己身上才会发生,骤然移到了哥哥身上,端婳有些手足无措,半晌从袖中摸索出一只油纸包着的糕儿,一层一层小心翼翼地打开,递到启安面前,“哥哥不哭,甜甜的,给哥哥。”
启安低头一看,那枚被端婳藏着的甜糕,正是自己先前非常喜欢的藕粉栗子糕,每每来万寿宫,太后总要着人给他备好,端婳也爱吃,两个人常常在太后慈爱的目光中,你一个,我一个。
睹物思人,启安几乎就要嚎啕地哭出声来。他的泪水不绝地往下落,仿佛把那些听话懂事而忍住的眼泪在这一刻全部哭尽了。
端婳手忙脚乱,捧着糕儿,又想去给哥哥擦泪珠儿,情急之下,也哭了出来。
怡芳跟着两个小主子,当真是劝无可劝,想去接端婳的糕点,端婳却攥着不肯松手,只是一味哭,怡芳只得将两个孩子一手一个抱着,心中怜惜不已,也是,疼爱他们的亲人去世了,若是不哭,才让人奇怪。
然而端婳的呜咽声一起,启安就开始渐渐冷静下来,在怡芳怀中渐渐止住了哭泣,低下头去接过端婳手中的糕点,收好后放在袖中,抽噎着道:“太晚吃东西对喜儿……身体不好,我先收着,等明天再给喜儿,下次不可以偷藏吃的东西了……好吗?我不哭了,妹妹也别哭了。”
端婳立刻就点头,踮着脚,抬起手,努力给启安擦去脸上的眼泪,“喜儿听话,哥哥不要哭。”
启安努力收了泪水,拉着端婳的手,双膝一弯,便即跪倒在太后的床前,道:“喜儿,咱们给皇祖母磕头。”
端婳懵然不知,却十分听哥哥的话,当即也跪下,跟着哥哥结结实实地磕了三个头。
再起身时,启安对身边的端婳道:“喜儿,皇祖母不会再和我们说话了,也不会动,不会抱我们了。”见到端婳不能置信的神色,启安赶紧续道,“不过没有关系,我看到书上说,人总是会死的,以后等我们长大了,老了,我们也会死,死了后,还是可以见到皇祖母,我们与皇祖母,只不过是暂时分别一阵子。”
端婳松了口气一般,抽了抽鼻子,浅浅地笑起来,“好,都不要哭,皇祖母知道了,高兴。”
青栀在外面处理了一些事情后打帘子进来,听到的就是这么一句话,心里陡然升起一阵感慨——明明端婳这孩子远不如启安聪明,但这句话,若太后在天有灵,一定能听到心坎里。
一个那么照顾小辈,希望孩子们都能生活圆满不要走她的老路的人,看到启安走出痛苦,才会安心。
见到母亲进来,端婳跑过去,拉住青栀的手,小声地道:“母妃,哥哥哭了。”
青栀点了点头,道:“之后哭灵,哥哥也要哭的,既是因为伤心,亦是应有的规矩,来,把丧服穿好,大家很快都要聚到万寿宫了。”
端婳一面穿衣裳,一面看着太后道:“因为还会见,所以喜儿不哭。”
青栀的嗓子暗哑,带着隐忍的泪意,“没错,不过是迟一点再见而已。”
平嘉十八年三月初,太后董氏薨,享年六十一岁,时正值南蛮入侵,北戎攻城,皇帝于外征战,分身乏术,故此先停灵于延福殿,而国丧之重,大顺官民上下皆戴重孝,停音乐祭祀百日,停嫁娶官一百日、军民一月。
青栀与白初微一起,将丧事打理得井井有条,并未出任何乱子,而先前缝制的战袍,也在太后的死讯传达到的十天之后,送至了前线。
本来国有大丧,容易动摇军心,然而将士们听闻那些战袍都是太后在病重时,尚且记挂着前线奋勇杀敌的他们而制,有些人便想起了家中的老母亲,有些人则把太后当成了自己的母亲,衣物虽然不多,但都是同一战线的兄弟,一同出生入死,很容易感同身受,太后的这份恩德,在兵营里刮起一阵大风,一时之间群情奋起,都愿与大顺同生死,共存亡,都愿拼死奋战,以慰太后的关怀之心。
青栀见如今后患也被慕怀清带头解决,前忧也并未因太后的亡故而加重,终于松了口气,然而她的身体已经远不如多年前,经历了产育端婳和南巡之事,终于没有继续熬下去的能力,在给太后哭灵之时,忽然昏厥倒地。
白初微和明艳都大惊失色,说到底这宫中已经走了太后,再承受不起青栀也出事了。白初微倒还算是镇定,让明艳帮着把青栀送回了未央宫,又令穆元良去守着,两个孩子自然也跟着回去。hr
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