现在就算把汤景打死也没用,于是,吴学政等人再次来到福记钱庄,找掌柜的打听那个道士的情况。
这件事与人家钱庄也没什么关系,掌柜的压根就没露面,账房先生出来应对了几句,被吴家的家丁给拖出去打了一顿;忽然,吴襄带着一群泼皮无赖也到了,钱庄的保镖护院们一看不好,先把账房先生救了出来,随后,不问青红皂白,三方就混战在了一起……
就在他们打得难解难分之际,镖师们赶着马车回来了,朱辉催马到了他们的近前,大喝一声:“住手!”
当他们发现镖局把银子押了回来,立刻罢手休战,似乎有些不敢相信,全都把目光盯向了朱辉。
这时候,最为激动的就是吴襄,大叫一声“我的亲妹夫唉……”,顿时栽倒在地。
银子回来了,还不知那些老山参在不在?吴学政哆哆嗦嗦地来到朱辉的马前,认出了这个汤景从海外带回来的后生,心中暗想,如果得不到那九根老山参,就得把银子收回来,于是,他毫不客气地讲道:“不管你们演的哪一出?这些银子还都是老夫的。”
朱辉甩镫离鞍下了马,拱手答道:“晚辈给吴老爷请安,请受晚生一拜,大庭广众之下也不便多说,请吴老爷相信我家叔叔,他绝没有骗你。”说着,把那九根老山参递给了吴学政。
吴学政确认这些都是真货,顿时热泪盈眶,结结巴巴地问道:“这、这事、还、还能办得成吗?”
这时,吴襄从地上爬了起来,高声答道:“当然办得成,你赶快去办吧。”
“唉,我就说么,老世侄不会害我的。”吴学政收起了老山参,似乎还有些不放心,过来指着吴襄的脑袋,气势汹汹地讲道:“老夫知道,你是这件事的主谋,我马上再去见见张公子,如果出一点差错,回来要你的脑袋。”
吴襄毫不胆怯地答道:“本公子在京师这么多年,是白混的吗?你赶快去吧,别在这儿丢人现眼了。”
于是,吴学政去找钱庄老掌柜,提出一个要求,这些银子暂时不能交给吴襄,如果事情没办成,他还得回来退货。
这时,吴襄悄悄跟了过来,趴在吴学政的耳边,轻声问道:“你真以为是那些老山参起了作用?提学官大人,没想到你居然如此糊涂,这些银子全都要送给张公子,人家不敢直接收你的钱,你明白吗?”
吴学政点了点头,对钱庄老掌柜讲道:“算了,银子就让吴公子运走吧。”
忽然,朱辉闯了进来,急忙讲道:“这九根老山参,本是我家叔叔送给吴老爷的,今天,半两银子也不能往外拿。”说罢,给吴学政深鞠一躬。
“你跑过来捣什么乱?”吴襄气愤地问道。
“我刚刚清点了一遍,马车上只有四十万两,还有五万两在何处?”朱辉抓住吴襄的衣领,十分生气地反问道。
气急败坏的吴襄,伸手就要殴打妹夫,骂道:“你这个小混蛋管什么闲事?”
“你交出来还则罢了,如果不交,我替叔叔取消这桩买卖。”朱辉答道。
吴学政有些等不及了,也怕张公子不收自己的银子,劝道:“算了,我那老世侄有这份心就行了。”
朱辉不依不饶,把吴襄拉了出去,逼着他讲道:“你说实话,张公子到底要不要钱?”
“你小子懂什么?人家当然要。”
“那好,买官卖官、伤天害理的事情咱不干,立刻取消这个买卖,我这就返回三条巷,把家里的五万两银子,也给人家送回来。”
“你敢!”
“看我敢不敢。”说着,朱辉把吴学政叫了出来,要把那九根老山参全部收回。
到了这个份上,吴学政开始担心办不成事,立刻答应了朱辉,但是吴襄不干了,如果再把家里的五万两送回去,可真是竹篮打水一场空,他知道妹夫干得出来,便讲出了实话,张公子只要参、不要钱。
逼着吴襄交出了刚刚存下的五万两银子,马车上的银子全部物归原主,吴学政对朱辉千恩万谢,重新办理了存款,拿出一千两银子答谢朱辉,但他说什么也不要,算是修复了汤吴两家的关系。
到头来吴襄落得财货两空,便耍起了无赖,非要从钱庄借了一千两银子,用来打发外面的狐朋狗友,再次遭到了朱辉反对。
钱庄老掌柜对朱辉敬佩不已,愿意拿出千两纹银相送,朱辉被吴襄逼得没有办法,只接受了一百两,还给人家打了个欠条,算是打发走了外面的泼皮无赖。
张嗣修得到了十根“仙物”,赶忙给他父亲写了封信,把江南暗访的情况讲述了一番,尤其提到江南提学官吴学政,此人有经天纬地之才,堪比管仲、乐毅,对推行考成法、一条鞭有深度见解……
一个月后,吴学政被任命为户部侍郎,来年春天即可赴京履新。
(本章完)