凤驾内,奉御谨慎地给两位如今身子格外贵重的殿下诊了脉,又让药童端来两碗刚煎出来的药给她们饮下,方安心地退下了。
周德妃吃了颗果脯平息苦涩的药味,犹疑片刻,终是忍不住问道:“皇后殿下,臣妾腹中的孩儿……是真的?”
闻言,杜皇后禁不住笑了:“当然是真的。我初时只想着,借着你让袁氏心生动摇,趁着她忽悲忽喜、乐极而泣之时,由自己再给她最后一击。却料不到,你竟然当真有了喜讯。这果然是天意。”佯装有喜或许平时骗一骗袁淑妃尚可,在圣人与宗室面前可不能擅自作假。
周德妃怔了怔,迷惘之后,方露出了笑容:“那她一定是位好姊姊。”
“也许,是一位好兄长。”杜皇后轻轻握住她的柔夷,无言之间,两人似乎都安心了许多。只要人心不变,或许一切都不会变;只要彼此信任,或许再容易变的人心,亦能够维持当初罢。
另一辆华贵的马车中,袁淑妃气恼交加之下,将矮案上的玉杯玉壶都砸向跽坐在旁边的宫婢。她似乎并未注意到,不远处的袁美人亦受到了波及,若不是避让及时,脸上险些被碎玉片划伤。她迅速垂下首,散乱的鬓发掩饰住了她的面无表情,长袖之下的双拳再一次紧紧地攥了起来。
“一定是假的!!先前都已经病得奄奄一息了,怎么还可能怀得上龙胎?!就算怀了龙胎,她这么柔弱的身子骨,还能顶着寒风完成祭天仪式,而后又站了整整一个多时辰?她就不怕好不容易怀上的龙胎转眼就掉了么?!一定是假的!为了抢夺我皇儿的风头,不惜欺君罔上的贱妇!!”
“我不相信,我绝不相信!她一定收买了奉御,尚药局的御医哪个不是她的人?!还有周德妃那贱人,明明是个不得宠的,怎么可能有孕?先前过了这么些年都不曾开过怀,怎么偏偏就赶在这个时候?!这绝不是巧合!一定也是假的!假的!!都是那贱妇亲自安排的!到时候她一定会派人混淆圣人的血脉,弥补这个谎言!”
之前曾有多踌躇满志,如今就有多失望不安。仿佛攀至最高处的时候,狠狠地跌了下来,浑身筋骨皆伤,再也维持不住往日冷静与平和的假象。袁淑妃等这一日实在等得太久了,眼看着成功在即,却骤然失败,她不可能接受这样的结局。
怒火尚未平息,袁淑妃还待再继续咒骂,忽然神色一变,捧着腹部哀哀呼起痛来。她这一胎原本就养得辛苦,经历了祭天、送别等等,心绪又杂乱难平,自然便影响了腹中的龙嗣。仿佛感觉到了什么,她猛然张大了双眸,掩饰住惊惧不安,近乎凶狠地紧紧扣住了袁美人的手臂,长长的指甲掐入了她的皮肉之中。
“帮我!!好妩娘,你一定要帮我!我们姑侄二人一体,待我儿成为东宫太子,我入主中宫,自然有你的好处!!”
袁美人抬起脸,面上皆是担忧与惊惶。她仿佛感觉不到手臂上的疼痛,只应道:“姑母放心,一定不会有事的!侍御医马上就过来了,姑母和太子定然会平平安安的!!”
听得“太子”二字,袁淑妃眼中微喜,竟是笑了起来:“不错,唯有我儿才是东宫太子,才是圣人的吉兆。至于其他人,都不过是鱼目混珠罢了。好孩子,只要你帮了我这一回,我这一辈子都记得你的好!!”
“……儿怎么才能帮姑母?”袁美人犹疑起来,怯怯地问,“儿身边也没甚么得用之人……难以接近皇后与德妃……”
见她如此聪慧地领会到了她的言下之意,袁淑妃喜意更浓了:“好孩子,你忘了么?咱们虽一时使不上劲,但周围总有能帮咱们姑侄的人。好生筹划,总有你我扬眉吐气的那一日!”
第323章暗有风声
送完御驾的次日,诸外命妇们正绞尽脑汁地思考,该如何不着痕迹地寻机会入宫给皇后殿下问安,未雨绸缪地与未来的太子殿下示好,宫中便传来消息——因着昨天太过疲惫,宫中那三尊大佛都须得卧床休养,宫务暂时由长宁公主总揽,永安公主从旁协助。众人顿时私下里议论纷纷,比皇帝陛下还更忧心太子殿下的安危。
饶是再如何担心,也没有人胆敢扰乱了皇后殿下的清静,妨碍她好生歇息养胎。连带着周德妃与袁淑妃居处亦是格外安宁,连平日里那些时时不忘讨好她们的低阶嫔妃也不见踪影,都很是聪明地换了种方式来示好。一时间,大明宫中处处香烟袅袅,念经之声不绝于耳,几乎每座宫殿里都供起了玉佛或菩萨。
袁淑妃本打算让袁美人暗中说动几个宝林之流,借着担忧为名去刺探周德妃与杜皇后的身体情况。却不料,索性住进了宫中的长宁公主将承香殿附近看得格外紧,连一只鸟都飞不进来,更遑论活生生的人了。负责给她诊脉的侍御医见她情绪不佳,心中暗含气恼,连忙叮嘱她放宽心,否则龙嗣难保。
在袁淑妃看来,她腹中好不容易才得的龙胎自然比什么都更金贵些。眼见着自己不能再费心思,她也只得开始重用自己的侄女。于是,试探了袁美人几回,确定她至少目前并无二心之后,袁淑妃便将与宫外沟通之事交给了她负责。
李徽与杜皇后母女的情分非比寻常,听闻消息后,便立即带着杜伽蓝入宫问安。在宫门前下车之时,恰逢风雪飘飘而落,李徽便接过油纸伞,替身畔的杜伽蓝挡住纷纷扬扬的大雪。远远看去,这对新婚夫妇便犹如璧人一般,教所有人见之皆无比艳羡。hr