胜州城的百姓们加起来足有数万,逆贼留下的兵匪仅有几千而已。这些时日以来,他们忍气吞声地受兵匪们折磨劫掠,不过是河间郡王的余威犹在,又不知朝廷兵马已到,所以暂时只能忍受罢了。不过,北疆的民众素来悍勇,岂会甘心受逆贼欺压?此刻他们便犹如晒得枯干的草原,只需引一颗火星,便可成大火燎原之势。
下有数万激愤沸腾的民众,上有不愿附逆的低阶官员,解胜州之局,也许仅仅只需要时间罢了。天水郡王李璟虽是首次用兵,想必也应该能把握得住这等良机罢。否则,谁会派他来做这个先锋官?
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同一夜,趁着天水郡王尚未完成合围的布置,胜州北侧城门悄悄开启。只匆匆休整了几日,伤势远未痊愈的河间郡王带着一千余亲兵,绕道黄河之北,赶往已经牢牢控制住的朔州继续休养。至于胜州,交由他的心腹属下暂时代管,许以诸多重利。如今这州城里头既没有他的家眷,也无粮草金银等物,即便被攻了下来,于他而言,亦是毫无损伤。
胜州城西南侧新扎起的连营之内,居于正中的帐篷灯火通明。天水郡王李璟皱着眉,听程惟程御史说起这些天打探出的消息:“如此说来,迄今为止,只通过信鸽接到了寥寥几则消息。关于河间郡王、胜州刺史、突厥部落、铁勒部落这些要事,却是一概不知?”
“不,胜州刺史早已奉着河间郡王妃及其子女离开,去了朔州。至于突厥部落和铁勒部落,目前正在太原府附近驻扎。据说若非阿史那真啜将军及时赶到,太原府便极有可能被他们合围。至于胜州城内目前发生了何事,我正在等消息。”程惟回道,比他更淡定几分。
“先前巡抚胜州的时候,也曾与几名低阶官员交好。他们都保证,一定会指证河间郡王谋逆。既然那时候他们便不想同流合污,若是不出意外,如今大概亦是初心不改。只要他们能够在城内策应,胜州城便指日可破。”
“你必须能够及时与他们联系。”李璟的眉头拧得更紧了,“眼下连联系他们的法子也没有,如何能够确定他们的想法如初?如何确定他们的安危?又如何能与他们约好里应外合的时机?”
“大王尽管放心,胜州城中有十来个咱们留下来的人。他们定然会想方设法促成此事。”程惟道,啜了一口早已冷如冰水的茶,“大王不妨先以攻心为上,激一激某些躲在胜州城中,龟缩不出的人。”
“暂时也只有如此了。”李璟沉吟片刻,点了点头。
直到此时,杜重风才接道:“我倒并不觉得,河间郡王会一直留在胜州养伤。如今一共三路大军逼近胜州,景行也已经在城外扎了营。若是合围起来,便是瓮中捉鳖,无路可逃。我认为,他应该会早早逃出胜州城,前往朔州退避。攻完胜州之后,我们便必须急转赶去朔州。”
这时候,一名兵士快马入营,飞奔至帐中禀报:“报!!斥候方才打探到,有一行千余人乘着河面结冰,已经越过黄河离开了!!”
李璟脸色大变,击案而起:“绝不能教他逃了!必须追!!立刻给我牵马!!”说罢,他便大踏步往外而去。
“大王不必亲自去。”程惟立即起身拦在他面前,劝阻道,“收复胜州需要大王坐镇。而且,若是毫无准备地匆匆追上去,定然十分危险,毕竟朔州附近都在叛军的掌握之中。没有武器,没有粮草,即便追上去又能支持多久?”
“难不成就这么眼睁睁地看着他逃走?!”李璟横眉竖目地将他推开。他心中早已闷着一口气,说什么都想拿住这个逆贼,为自家人出气!!
“景行,交给我罢。”杜重风道,微微一笑,“我就是为此而来的,可不能让你抢走了差使。否则,又该如何向新安郡王交代?”
“……”提起自家堂兄,李璟一时无言以对,只得闷声道,“你也不可太过冒险……我临时给你一个官职,多带些人马……”他其实还有许多话想要叮嘱,但在程惟面前,满腹的关怀之意却怎么都说不出口。
杜重风仿佛发觉了他的言下之意,轻轻点了点头:“放心罢。”说完,便领着一群精神抖擞的部曲以及五百兵士离开了营地。
李璟只能闷闷地目送他的背影消失在北疆的寒风之中,转而望向近在咫尺的胜州城时,眼中冒出了几分凶光来:“十日之内,必破胜州城!!”
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五六日后,愤怒的胜州民众们遂扛着自家粗制滥造的武器,击退了守在城门附近的兵匪,打开了城门。天水郡王趁机攻入城内,在百姓们的指认与襄助下,将数千无法无天的兵匪皆杀的杀关的关。又有不少低阶文官指认附逆的叛贼,或者亲自引路捉拿逆贼。于是,不过一天光景,就收复了胜州城。
消息迅速传到了西路军与中路军大营之中。两位行军大总管不约而同地传令,继续向西,征伐朔州以及附近附逆的突厥部落、铁勒部落。
第327章不入虎穴
“好!好!!不愧是朕的侄儿!”
圣人亲自将风尘仆仆前来报喜的兵士扶了起来,眉宇间皆是遮不住的喜意,衬得越发容光焕发,仿佛一瞬间便褪去了昔日的病容。他接过奏折,又细细看了一遍,不禁击案而笑:“胜州百姓果然对逆贼深恶痛绝,主动驱逐贼匪打开城门,迎入平叛的大军——这才是大唐的黎民!!这才是朕的子民!好!极好!!”hr