“还有我。”卡洛琳也激动地伸出手。
班杰明见他们三个都把手搭在一块儿,忙不迭从赛门身上下来,两只被鞋油浸得洗不白的手紧紧地握到小伙们的手背上:“我也是,我也是!”
赛门当场就把自己身上的钱全掏了出来,拉着小伙伴们商量如何租车、如何说服亲近的人把布交给他们转卖……
四个年轻人热热闹闹地商量了一阵,年级最小的班杰明忽道:“我说,我们为什么不去求见雷克斯先生,请求他给一些布料让我们运出去卖呢?”
赛门哭笑不得:“别说蠢话了班杰明,领主先生哪那么容易见到。”
卡洛琳“呃”了一声:“这……听我爷爷说,雷克斯先生倒是很容易见到……他们每天领餐的时候都能见得着。”
“喂,卡洛琳,你不会也认为班杰明的鬼扯能行得通吧?”赛门哭笑不得。
班杰明无辜地道:“我没有鬼扯啊,我妈妈一直说雷克斯先生是位很仁慈的绅士,干嘛不去试试呢。”
“我说,我们能说点正经的吗?”艾伦无奈地道。
“等等,班杰明的想法并不是不可行。”卡洛琳眼睛发亮地道,“我爷爷也说雷克斯先生是他一辈子都没见过的慷慨绅士,我相信我爷爷是不会看错人的。而且现在雷克斯先生把这么好的布料以如此低的价格卖给镇上的人,他是想让镇民们信任他,对不对?那我们去请求他,就算他不会同意,我想他也不会惩罚我们。”
艾伦&赛门两个面面相觑,又有点动摇,又有点觉得这么干并不靠谱……
卡洛琳是个很有主意的人,且对她那个爷爷十分盲目崇信,见小伙伴们并不坚持反对,便风风火火地把三人都拉到了镇中大道。
四人刚抵达路口,便见……路边排着长长的、一眼望不到头的队伍。
“这是在干什么?”艾伦吃惊不已。
“应该是……在招工?”赛门左右看了看,往队伍中某人一指,“应该是了,看,我叔叔也在里面。”
排在长队中的一位戴着小皮帽的男人听见熟悉的声音,扭头看见侄子,连忙挥手高喝:“赛门!你这臭小子,一大清早就跑得看不见了,害我找了半天!快快去后面排队,等会儿人够了可就轮不上了!”
“对不起叔叔,我有更重要的事!”赛门连忙拉着小伙伴们就跑。
“你能有什么大事!快回来!”赛门的叔叔急得直跺脚,又舍不得从队伍里出来。
四个年轻人在排着长队的马路对面跑了一阵,可算看到这只队伍的镜头——曾经最大的会所大门前摆了两张方桌,数名年轻女士正忙着给排队报名的镇民登记。
卡洛琳好奇地走得近了一些,发现……那些女士似乎是原本这条街上的妓院里的人,她们的皮肤都被晒黑了不少,但脸蛋儿和身材仍然十分出色,绝不是普通人里能看见的。
“这就是亡灵镇长聘用的镇政厅文员吧?”卡洛琳忍不住有些羡慕,不管这些女士们原来的人生如何,能进这种体面的地方工作都是卡洛琳梦寐以求的。
现在还是清晨,温度还不高,但这些文员已经热出了一头汗;她们快速地给镇民登记姓名,发给登记好的人手指长的、上面有不同符号的竹片儿。
卡洛琳好奇地走得近了些,听见一位女士用略带沙哑的嗓音告知刚领到竹片的镇民:“这是你今天的工作证明,这上面的数字是今天的日期,文字是你的名字,记得要好好保存。收工后现场负责人会让你们排队、在你们的竹片上用特殊的笔划出红线。带着有红线的竹片就可以到镇政厅来领薪水,也可以在之后来领,只要别弄丢竹片就行。”
卡洛琳思索了下这位文员的话,默默点头……这么多人要是挨个记名字发钱肯定忙不过来,以这种竹片作为结算凭证就简单得多了——就算被仿冒,没用那种用特殊的笔划的红线也骗不到钱。
卡洛琳还想再凑近一些看看,被小伙伴及时地抓住了衣领子。
“可别过去了,再过去就要被误会成想插队的人了。”赛门一头汗地提醒卡洛琳看旁边,那些排在前面的人正狠狠地瞪着这边。
卡洛琳也不想被其他人臭骂,连忙退回去。
领到竹片的人被穿着(原民兵队)制服的保安队员吆喝着分成不同的组别、一批批地带走,正维持着秩序的吉米看到了他们四个,挥手道:“赛门,艾伦!你们在这儿干嘛呢,要打零工得去排队!”