一周前亡灵们在格兰瑟街区击杀了一只吸血鬼后,治安司和守夜人方面都绷紧了神经,时刻关注着从摩西港来的外来人。
摩西港与因纳得立的交集不多,最大规模的人口流动是外嫁的纽因镇及周边乡镇妇女或务工者,来自摩西港的客船、商船若在纽因镇靠港,大多数人并不会进城。
寻亲访友的摩西港人倒是也有,每周总会有那么几个从摩西港来访问亲友的客人,只不过大多都身份清白——能承担得起访友费用的人最起码也得有比较稳定的年薪,真正的底层是没法随意出远门的,背景必须够清白。
守夜人方面“坚持”了一周没有发现异常,渐渐懈怠,而在治安司主持调查工作的蒙克探员并不敢懈怠……他还是个“合同工”,为保证妻儿生活无忧必须寻求“转正”机会,当然不会那么轻易放弃。
也是因为蒙克探员这种坚持,才能第一时间发现诺曼男爵与汉娜·康奈女士的异常——无论是举止不符合贵族习惯的诺曼男爵,还是在可确定并非血亲男性的陪同下就敢前往外地的年轻美貌女士,都存在着不合常理之处。
事实也证明,蒙克探员是对的。
从中城区出发的吉米还未赶到南城区时,离开住宿地的汉娜·康奈已经退了房间,拎着行李离开了冷冷清清的旅馆区。
只在旅馆区住了一夜,汉娜·康奈就已经发现了这儿不是个合适的歇脚地……约四成的旅馆被查封、约三成的旅馆倒闭(色情业是欠发达地区旅馆业的主要客源,铁腕打击了色情业后像因纳得立这种内陆小城的旅馆业客源直降,很难撑下去),另外三成开门营业的旅馆也是门可罗雀。
在这种一潭死水般的街道上,住进来一个陌生的年轻女人,实在是太显眼了。
汉娜·康奈并不会认为她的拟人伪装会被人识破,但只是出个门就会被人围观也很不便于她展开行动。
走出旅馆区,街面上的行人就多了起来。
汉娜·康奈脚步不紧不慢地混在人群中,随着享受冬日懒散气氛的人流来到酒吧区。
酒吧区正是热闹的时候,大排长龙的平价二铜卖场、十铜卖场、熟食店等商铺前见缝插针地多出许多小摊点,有农民摆摊售卖自制的玉米酒,有的摊点摆着特意在秋末时用地窖和麦秆“保鲜”到冬日的水果,也有心灵手巧的妇人把自家缝制的手工衣服、背包、帽子之类的东西挂在墙上兜售。
汉娜·康奈有意无意地往人多的摊点里钻,没多会儿,负责盯梢的探员就失去了她的踪迹。
吉米赶到时,满头大汗的探员把酒吧区跑了两圈,也没找到那个本应该在人群里也颇为亮眼的外地女人。
“这下麻烦了,她连旅馆都退了。”吉米问清楚情况,脑门上也开始冒汗,“那个跟她同行过的男人查到了吗,她有没有可能去找那个男人?”
“还没有,只知道应当是住在南城区。”把人跟丢的探员紧张地道,“副长,怎么办?”
吉米心里面其实也很紧张,平时任务失误还罢,这个时候失误可是很要命的,要是那个外地女人真的是吸血鬼,那么这女人杀死的人都得有他们的责任——就算上面不严厉追责,良心那关也过不去。
“……等等。”吉米忽然灵光一闪,“这个女人为什么要住南城区的旅馆?”
“什么?”探员没反应过来。
“不,不对。”吉米脸色沉下来,“这女人是高级珠宝店的店员,以她的收入完全可以住更好的街区,她是故意到南城旅馆区住宿的,因为她要就近调查上一只吸血鬼的事!”
探员终于明白了:“你是说……格兰瑟街区?!”
格兰瑟街区位于西城区,离南城区只隔着一条玛丽街市集。
而从酒吧区过去、走到头,就是玛丽街!
“去格兰瑟街区!”吉米毫不犹豫地道。
几人急匆匆钻进小巷,一口气跑到格兰瑟街区,又不辞辛劳地把整个街区五条街找了一遍、连景观湖都绕了两圈……没有丝毫发现。
“怎么可能没有呢?那女人到底会去哪?”累得瘫在湖边喘气的吉米,脑子都快打结了。
“我、我们回去叫人,把南城区找一遍?”探员气喘吁吁地道。
南城区那么大、街道那么多,只靠他们几个人是找不完的。
“等等,我再想一想。”吉米强撑着坐起来,用力捏眉心。
原民兵队里出来的这批人,吉米是混得最好的一个……不仅当上了治安司副长,年收入也翻了三倍。
这么好的待遇落到头上,吉米并不会认为是因为自己比别人强出多少——他只是更珍惜饭碗,更愿意用心完成上面交代的任务罢了。
当初,沃尔顿那批人潜入威斯特姆搞事,就是吉米第一个发现的。
“吸血鬼不会放过他们的敌人……杀死上一只吸血鬼的是亡灵……但明明在中城区就能看见亡灵,如果这个女人是前来复仇的吸血鬼,她为什么不去找那些亡灵呢?”
“等等——难不成,这个女人没把亡灵当成复仇目标?”