驿站本来是官营机构,供给来往官员及传递官府文书的公差住,凡住宿、补给、换马,需出示朝廷的凭证。但是唐朝安史之乱之后,皇权衰弱,驿制走向废弛。到了唐朝晚年,朝廷明文规定,驿站除了要负责来往官员、使者的吃住外,还得对驿马死损肥瘠负责。也就是说,驿马若有死损,全由驿长赔偿。
驿长自是苦不堪言,这就好比现代的收费站,若是过往的政府车辆,其损毁都由收费站负责将是什么结果。驿长没有办法,于是想了一个主意,趁客稀事简之时辟出部分传舍屋宇接待商旅,甚至还租赁驴马坐骑给客人租乘。以此赚取钱财来弥补亏损。
驿站原本是建给来往官员和使者居住使用的,因此无论是选址还是屋舍的宽敞舒适,都比一般的旅舍要好上很多,而且还够安全。因此,驿站辟出传舍招揽外客后,很受来往旅客的喜爱。
幼薇和昆叔走进驿厅,就见一驿吏坐在柜台后面一言不发地喝酒,见幼薇和昆叔进来他也只是稍稍抬了抬眼皮。
幼薇看驿吏眉头深锁,一脸的抑郁之色,猜测这人是不是才与老婆吵过架,因为没吵赢,于是就坐在这里喝闷酒。
幼薇走过去朝驿吏拱手道:“驿君这厢有礼了。”
驿吏抬头不耐烦道:“什么事?”
“在下和阿叔想来投宿,不知可还有房?”
驿吏把酒碗一放,拿了一串钥匙道:“随我来。”
幼薇赶紧道:“我们有车马。”
驿吏便抬步往厅外走去,先安排了车马,再领人去传舍。安排妥当,幼薇付了钱,想到还没有吃的,便准备再去找驿吏让他安排一些吃的来,刚出门,就听得隔壁有哈哈的笑声传来。
幼薇猛地停住脚步,想再听那声音,却只听到咕咕的低笑,那声音像是被人堵住了。
幼薇想了想,伸手在隔壁门上“咚咚咚”敲了三下。
“谁呀?”
这次幼薇听得清楚,是薛裒的声音,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。戚威想了多少办法,都没能把这两口子找出来,现在却被她在这驿站遇上了。
“是我,薛裒,你开门。”
幼薇话刚落音,薛裒便一阵风般从房内刮到了幼薇身边,上下打量幼薇一番,一下子扑到她身上,把幼薇扑得后退好几步才站稳。
“哈哈,我没看错吧?怎么会是你呢?你怎么会在这里,还穿成这个样子?”
薛裒依然是薛裒,娇艳的面容,大红的衣裳,火一般的性格。幼薇把她推开一点,正巧门打开,张直方从房里走出来。幼薇喊道:“将军,快来把你家这位扒开,我要透不过气了。”
张直方迈着大长腿,两步过来,老鹰抓小鸡一般,把薛裒从幼薇身上扒拉下来,眼睛在幼薇身上上下打量一番,咧嘴道:“大妹子,你咋穿成这样,我都认不出来了。”
薛裒虽然不乐意,但在张直方手里挣扎了两下便不动了,那样子看得幼薇直发笑,“哈哈,终于找到能制服你的人了。”
张直方连忙道:“不敢不敢,平常都是她制服我,我二话不敢多说的。”
见面招呼打过之后,幼薇说起晚上吃东西的问题,薛裒道:“我们也正想让驿君给弄吃的。”