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第8部分（第2页）

“混帐！”侯君集挡在李世民面前，大声骂道，然后又放低声音对他说：“讲出来吓死你！”言罢刚要开口，见李世民示意，知底是不让他露了身份，忙又闭上了嘴。

那家丁看看李世民，又看看侯君集，根本都不认识，不由得失声一笑，道：“喝，想不到小小年纪，还会装腔作势来吓人，给我打。”

话音一落，家丁们纷纷举起木棍，大打出手。李世民、侯君集正待出手还击，只听得刚才那被打的壮汉一声吼：

都冲我来吧！

吼罢，壮汉拳脚相交，三下五除二就把家丁们都打翻在地上。他面不改色、心不跳，冷眼看了看这些躺在地上“唉哟”的家丁们，双手一揖说：“对不起了。”然后回过头来，转向李世民与侯君集，再一揖说道：

“感谢你们的侠义心肠。”说完转身就走。

李世民见了，心中非常喜欢，忙一步追上前去，说：“壮士，请留步！”

那大汉停了脚步，回过头来，朝李世民看看。

“我只是有事不明，想请教壮士，不知能否相告。”

“若是他人，我倒不愿多说什么，象你这样有侠士心肠的人，问什么我都会如实相告。”

“好，请问壮士，为何开始时只是躲闪退让，待我们要帮你时，这才一露身手？”

“这……”

“如果不便说，也就罢了。”

“我刘弘基没有不便说的话，只是这事说来话长。”

“原来壮士叫刘弘基，我叫李世民，我这位朋友叫侯君集。”李世民爽快地介绍说：“不如这样，我们找个地方，喝上几杯，好好聊聊。”

“这倒是个好主意。”刘弘基打量着李世民：“看你也是有钱人家的公子，我这就恭敬不如从命了。”

三人相视一笑，结伴来到闹市中的逸仙酒楼。坐定之后，刘弘基诡秘地一笑说：“适才被九爷的家丁殴打，我是该受的，故而才不去还手。”

“该受的？”

“是的，我偷了九爷家的牛，宰了，卖了换了饭吃。”

“看你也不象个偷鸡摸狗的人，不知为何沦落到如此地步？”

“实不瞒公子，我是雍州池阳人，家父刘升，也曾是河中刺史，只因暴病早亡，我又不会打理家产，这不，没几年，就一贫如洗了。因为凑不够盘缠去从军，就把九爷家的牛……”说到这儿，刘弘基哈哈一笑。

李世民听了，也跟着笑起来。

“原来壮士想要从军，既然如此，何不就跟了我家二公子。”侯君集冲口而说。

刘弘基听了，认真地打量着李世民。

“实不瞒壮士，太原留守李渊正是家父，如壮士不嫌，就跟我们一起，干番大事业。”

刘弘基听了，欢喜不已，三人举起酒杯，一干而尽。

21、

历山飞虽然人多，但毕竟是些穷饿了要找饭吃的乌合之众，战斗力很差，李渊兵到，立刻作鸟兽散尽。李渊收回西河郡，对西河郡太守萧瑀，不仅没有半句责备，反倒是好言劝慰，要他放心留守西河郡，并对萧瑀说：“太守今后若有急事，只需派人相告，李渊立马就到。”

萧瑀听了，感慨万分，说：“以前只闻留守深明大义，忠义待人，如今遇难得救，方知此言是对的。老夫对留守感激不尽，今后如有用得着老夫的地方，只要留守开口，老夫一定尽力而为。”

李渊听了，心中高兴，紧握萧瑀的双手，连声说：“太守言重了，李渊在此先行感激，今后有事，一定来请你。”

原来，这萧瑀本是隋炀帝的内弟，隋炀帝的皇后萧氏是他的亲姐姐。萧瑀从小受过很好的教育，以孝行天下闻名，又善学能书，深精佛理。因萧皇后的缘故，萧瑀二十多岁便做了银青光绿大夫，参决朝政要务。由于萧瑀生性骨鲠正直，对炀帝的诸多做法屡屡上谏，常使炀帝对他非常不满。在雁门关解围之后，萧瑀又一再坚持要隋炀帝履行诺言，奖励将士，隋炀帝已拿不出这么多钱财来兑现诺言，一怒之下，将萧瑀贬放西河郡。萧瑀一介文官，对朝廷的许多事情可以有自己的见解，也能处理好许多事情，但为一郡的长官，特别是要抵抗敌寇入侵，却没有这方面的能力。正因为如此，才被历山飞毫无战斗力的乌合之众，也差点丢了城池。这次得李渊救援，俩人彼此都有好感，建立了较深厚的感情。

李渊与萧瑀寒喧了一番之后，回兵太原。李世民在府中设宴，庆祝父亲凯旋归来。

席间，李世民向父亲介绍了刘弘基，还特别讲了刘弘基见他们要出手相救这才一露身手的事情。李渊本是个倜傥豁达、任性真率的人，很喜欢交一些侠义的朋友，而今见刘弘基一表人材，豪放侠义，又是原来河中刺史之子，因此非常高兴，心中暗自夸奖儿子有眼力。席散之后，李渊喝退左右，将李世民唤到堂前，问道：

“晋阳令在狱中，还好吗？”