。。。
 ;。。。 ; ;
第十二章 人情似纸
桃花的故事至此戛然而止。
“后来呢?青芜忍不住追问。
“后来啊,后来父亲不久便过世了,我一直觉得,父亲与母亲就像古籍上记载的一种名唤‘犀鸟’的鸟儿,一对犀鸟中如有一只死去,另一只绝不会苟且偷生或另寻新欢,而是在忧伤中绝食而亡……”
“父亲亡故后,原来困难时不愿伸出援手的亲戚们一哄而上,将父亲留下的祖屋变卖鲸吞,未留给我分毫,我一个眼盲的孤女又能怎样,贫居闹市无人问,富在深山有远亲呵,这才是人之寻常……”
“隔壁的王婆婆本想接我去她家同住,但她亦寄住在子女家,需要看人眼色。她平日里照拂我们本就引得儿子儿媳不满,我又怎好意思再叨扰呢……”
“逐水……逐水哥哥吞炭后嗓子毁损了……几乎说不出话……起初我吓坏了……他那段时间老吐血……到底是命大……没钱请大夫……便烧了些草木灰让他吞了……居然也救回来了……后来断断续续能低声说些话了……只是嗓音变得古怪嘶哑……”
“再后来,我与逐水哥哥一路流离,五年来,虽餐风饮露,却是我最快乐的日子,呵,若是以前青芜姑娘遇到我们,定会觉得奇怪吧,一哑一瞎。”
桃花说至此处,突然站起了身,“好了,青芜姑娘该就寝了,我也该回去了。”
青芜本听得聚精会神,此时听到桃花这样说,才注意到房里的更漏——原来已至寅时了。
隐香总渡本就在昏暗的地底,平日各间里都点着灯,倒觉不出夜深。
“既然这么晚了,桃花今夜便留下来,与我同住吧。”廊道里的灯每到入夜便由侍女吹熄了,青芜忍不住开口相留。
然而桃花只是笑着摇了摇头,摸索着掌了一盏灯,向外行去了。
掌了灯,便不会被夜行的人撞到了吧,只是,桃花的心里也有那样一盏灯吗?
许久后青芜才知道,桃花之所以告诉她这些,不是因为被这些事压抑得久了,想找个人倾诉,而仅仅是预感到即将发生的事,所以不愿意让这些回忆就此随着她散入风中。
桃花虽是盲的,可是心底向来是剔透的啊。
八个月后,隆冬。
隐香本就是杀手组织,江湖上结了不少仇,恰逢有人绘制了总渡的地图,以重金卖与江湖人士,于是,大批的江湖人士前来寻仇。所幸,都被林夜阑率领总渡众人以雷霆手段镇压,并且将一干不会武功的人等临时转移至了位于平舒的分渡。
那些人扑了个空,气急败坏下一把火将总渡烧了个干净,甚至连那条地下湖也浇上火油,焚干了才罢休。据位于极寒之地边陲小镇的民众所传,那场大火一直燃了三天三夜,将洞顶的岩石都烧得塌了下来才停住。
来分渡的日子里,换了新的女婢,桃花仍会来寻青芜,只是话没那么多了,有时在青芜房里坐上很久,一句话都不说,显得心事重重。
永煜十一年元日,本是寻常民众家里张灯结彩庆贺新年的日子。分渡的氛围却有些凝重。林夜阑召集了一干主要人等议事,却未明示何事,只知会众人于子时在城东乱葬岗处隐蔽,说是届时便知。
青芜暗自点了点,聚首的唯独没有桃花——已大概猜到所为何事。
心下黯然。
逐水大概还不知道这事吧,若是知道了,会告诉桃花么?
恰逢桃花又来寻青芜,青芜心内踌躇了片刻,还是将今天的事如实告知了。桃花脸色变得煞白,惨淡地笑了笑便走了,临走还对青芜说了声多谢。
令青芜没想到的是,这竟会是桃花最后一次单独跟她说话了。
入夜,子时。
身边有许多人,倒也不觉得荒坟可怕。隆冬的夜里很有些寒冷。青芜披了狐裘,仍是忍不住跺脚。只盼望林夜阑早点让他们回去。待了半晌也不见人影,桃花应该不会来了吧,青芜心下暗喜。
然而便在这时,林夜阑对众人作了个噤声的手势。
一豆灯光由远及近而来,待得进入众人视线范围内——艳若桃花的脸庞,无神的双眼,桃红色的夹袄并同色的衣裙,不是桃花又是何人?
身旁的逐水愣住了,仿佛不敢相信眼前看到的。
站在原地片刻,似是在等什么人没等到,桃花从袖袋里掏出一只小型的焰火,用火石点燃了,火光照亮了方圆五里——那种焰火他们都认得——上次总渡被破的时候也看见过相同的火光。众人沉默。