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第5部分（第2页）

白幕雪，舞清江，十面埋伏，幽琴寄寒硭，弦挑符令杀机起，出鞘剑，魂飞扬。

——《长相忆·十面埋伏》羽衣霓裳

秋凉时分，细雨微微，只是清晨略有放晴，到了巳时却又飘起了雨丝儿，淅沥沥地打湿了整个都城。街上行人步行匆匆而过，纵是街边摆摊做买卖的生意人也大多收摊歇业。李元芳手上提了幽兰剑，独自走在细雨蒙蒙中，一如江舞风所言全失了当初意气风发的将军气概，只剩了一身落寞。李元芳随意伸手抹了一把打在自己脸上的雨水，慢步朝前而行。

偶见街边一幅布篷撑开，篷下正有一名青衫书生泼墨挥毫。朦胧细雨不见影响这书生雅兴，倒像为他更添几分意境。见这书生专心致志全副心思在笔墨之上，李元芳不禁借路过之际撇了一眼书生笔下之作。只见流金细砂轻点描摹，大朵*亭亭静植，正如不久前江舞风置于坟前那一束灿金秋菊一般。只此一眼，李元芳不由心中感叹这书生画艺精湛。

七日之别，七日空白。李元芳终于又回到了狄府门前。一身透湿，一身落寞，眼见狄府门楣上匾额依旧，却如久别多年一般。大门侧边停了一驾马车，眼见赶车的车夫身着蓑衣头戴斗笠坐在车头闷头大睡，李元芳轻轻叹了口气上前敲门。

门环震动，发出闷闷的声响。前来开门的却是一粗壮汉子，身上穿了锦褐圆领长衫腰上却草草横了一条锦带，不像是公门仕者倒也有几分出身大家的气魄。

“李将军？”见李元芳这般落魄失意开门的汉子不禁愣了片刻，少时却又喜笑颜开着开了大门，“您可回来了！老爷可是早午晚每每念叨着您，可算把您给念回来了！”

“狄春……”听他所言，李元芳又不由得顾自打量起自身来。七日之远，别后又见竟是这般落魄失态。狄春见他迟疑不肯进门，又低眼看自身上无精打采的衣衫，自是知道他心中所想，憨笑道：

“李将军宽心，老爷心中只挂着将军安危，将军回来老爷高兴还来不及，又怎个会见怪将军这一身衣衫！少时又该随老爷出门，到梁王府上伴驾赏菊，少不得又该有一翻打扮。那时，自然还将军凛凛威风！”言语之间，狄春早已一手拉了李元芳进门。

“伴驾赏菊？”李元芳这才恍然大悟当初江舞风所言非虚，只是江舞风所言之中并未道明有伴驾之说。

“正是，老爷已经准备着常时见驾衣冠，再迟些时候便该出发了！”狄春脸上喜色依然，说到他口中这位老爷，自然而然便有一种自豪之色流露出来。

秋雨秋风秋意浓，故事故人故园中。正堂前两棵白梅光秃了枝干随意舒展，却偏偏少了枝头万点雪白，但见苍劲挺秀不见傲寒清香。秋雨朦胧，落得四处湿漉漉一片。李元芳未敢进正堂，独自站在堂前这两棵白梅树下。微凉细雨之中衣衫濡湿，李元芳却如雕如铸站在那里双眼直望着正堂之内，俨然是当初万里风雨啸狂沙的大将军。

“元芳！”一声高呼苍朗如旧，分明是那亦父亦师之人。狄春小心翼翼自整堂里扶了一位老者急步出来。这老者两鬓发白，三寸长须及襟；一身银灰圆领长袍与那黑纱幞头正相协衬。虽年过半百却更见奕奕神采，大腹便便而其威不减。眼见这老者双目含泪快步而来，李元芳一时无措不敢上前。

相去数步，老者推开了扶在他身边的狄春望着李元芳一身落寞之相。七日之别，秋雨凄凄，万千思涌却又不知从何说起，老者嘴角微微抽搐似有话讲却又偏偏不得只言片语；只那一双泪眼便已胜过千言万语。秋雨如沐湿衫，幽兰剑静无声，只落得空枝梅树横斜在侧。少顷，李元芳终于再也忍不住满心思忆，在这老者面前慢慢欠身单膝落地，颤声道：

“大人！”

“元芳！”老者见状赶忙上前一步扶住他作拜双手，嘴角不断抽搐着似有千言万语要讲，却分明又讲不出来，只道，“回来便好，回来便好……”

“大人！”李元芳猛抬起头脸上满是濡湿，老者欲要扶他起身，他却膝下有如铜铸丝毫不动，“卑职惭愧！这七日来弃大人安危于不顾，敬请大人责罚！”

老者执意扶他起身，口中喃喃念道：“傻孩子，傻孩子啊……如燕若是见你这般模样，九泉之下如何安心？责罚于你，我又于心何忍？”

“大人！”

细雨如丝，幽兰无声，疏疏落落打湿了这楼阁庭院，犹是头上这两棵白梅茎干遒劲。梅花树下，一老一少，一立一跪，好似一幅游子归故图。

清秋菊黄盛会时，自是神都一件盛事。神都当以牡丹为魁，梁王却偏偏反其道而行在城中购置一处别院，取名曰“冷秋”，　专雇了百余花匠在园中植种自各地搜罗的*品种。逢九月中旬*盛开之际遍邀官宦名门文人墨客在此举行盛会，藉此，冷秋别院赏菊自是名噪一时。冷秋别院赏菊之事虽声名在耳却只限邀功名在身之人，由此又有多少人只闻其名不见其事。

如今又到盛会之际，未及酉时，已见冷秋别院门外车马如流往来不绝。冷秋别院外今日却又多了几重官兵把守，似是更为持重。遥见来人有老有少，或驾马而行，或乘轿而来，至别院门口方得步行上前，手中皆有大红请柬，递付与门口迎客兵丁验看登记过后才得进门，只此一处足见梁王这赏菊盛会谨慎。

秋风徐来，幕天入夜，转眼酉时已过三刻，门前一对大红灯笼上冷秋二字更显盛势。不知何时，冷秋别院门前多了一名白衣女子，只见她一身白衣胜天雪，手中玉笛洁无暇，白纱蒙面，只出落了一双孤高杏目含清波，轻绾青丝细出尘。微风过处，吹起衣袂翩然起舞，孤孤寂寂，清清冷冷。眼见往来宾客渐渐稀疏，她却依然不见持柬进门之意，只冷眼看这冷秋别院。

“江姑娘！”

耳听得人群熙攘之中有人高声直呼，待她转眼过来，只见一位青年千牛卫将军正慢步向她走来。此人约摸二十*，眉目分明天庭饱满，虽算不得俊朗不凡，倒也不失男儿气概，犹是这一身将军衣冠，更衬得威风凛凛气概不凡，全不是当初在竹林墓前把酒挥剑，自甘堕落的落魄莽夫。

“是你？”面纱微动，清音传来，“李将军，别来无恙？”

“想不到在此见到江姑娘。当日若非江姑娘当头棒喝，只怕李元芳如今还在爱妻墓前自甘自怜，再见姑娘，自该先行谢过！”李元芳一脸轻笑，缓缓朝她作揖行了一礼，又道：“江姑娘今日也是来赏花么？又如何在此不进去观赏？”

“李将军见笑，”江舞风双目终于有了些笑意，道，“在下游历江湖多年，适逢神都赏菊盛会，故而以为那凶手必定前来，却不知这盛会如此谨慎，见柬才得进入，看来是在下多虑！更何况李将军在侧，相信那凶手也不敢冒然对狄大人出手！”

“江姑娘是怕我执迷不悟，才前来暗中保护大人？”李元芳听得她话外之音，不禁愕然道。

“狄大人是世间难得的好官，莫非李大人认为我辈江湖人士不该相助？”

“这倒不是！只是江姑娘与大人素昧平生，在下才有此一问。还请姑娘不要见怪！”李元芳自知失礼，继而改口致歉，“江姑娘有恩于在下，若是不嫌弃，就由在下带姑娘进别院看看这赏菊盛会如何？”

未及江舞风开口，李元芳已是盛情相邀，江舞风眼中隐隐浮出一些似水笑意。试想李元芳一身千牛卫将军衣冠，自是不敢有人拦阻，江舞风自随了李元芳进了冷秋别院而去。

夜凉如水，灯影红光，初进冷秋别院，已闻菊香阵阵袭人来。别院之内，但见人影浮动杯觥交错，一条甬道两侧密密摆满了数千盆灿金*，俨如一条金色