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第5部分（第3页）

没有人敢当面叫他们陈六吴七，称他们为六爷七爷便不会有麻烦。

“大牛哥，我知道今天你不上工，有别的事要办。”

吴七皮小扳不笑盯着他，像狼盯着羊：

“近来很好吧？妻子儿女大概都没病没痛的。大牛哥，要想保持一家大小平平安安，凭良心说，真不容易。”

“是啊！真不容易互”

陈六接上腔，有板有眼：“天有不测风云，人有旦夕祸福，谁又避得了意外呢？譬喻说，锯子一不小心锯断了手指头，凿子掉下来戳破脚背等等，运气好，过三两天就会好起来：运气不好，天知道会不会又溃又烂把命送掉？”

“所以，一切都得小心在意。”

吴七伸手拍拍他的肩膀，显得十分关切：“最好什么意外都不要发生，更不要发生你那儿子小牛跌破头，或掉进阴沟什么的，是不是？”

“要不发生意外并不难。”

陈六拍拍胸膛：“听我陈六的话，错不了，我可以替你开保单。譬喻说：彭小魁买店的事，按我的方法办，就可以保证你不但有好处，而且坏运气，一定远离你老哥。天下间的神鬼都是势利眼，他们决定不帮助倒楣的人。”

“今天咱们谈到这里为止，你忙你的。”

吴七站起拍肚皮，表示十分写意满足：“如果你拿定主意，不妨去找我商量，我等你半天，午刻一过，你就不必去找我了。呵呵！再见。”

两人一走，左大牛站在堂屋里发楞。

近午时分，他进了吴七的家。

吴七并不住在区大爷家里帮闲，住在姘头洪寡妇家里。

买店面的事，进行得相当顺利。

次日一早。

彭政宗带了十锭金子，进入寺西街原来开设靴店的唐二虎家。

唐二虎、牙子李常、中人左大牛、买主彭政宗，该到人的人都到齐了，就在堂屋供奉孙膑的神案下坐下来商量（制靴业的行神是孙膑）。

连房带地计银四百五十两，屋是三连进，单门面。

立了书契画了押，一切手续皆由中人认定合法，彭政宗共付出八十两金子。

八七五十六，四十两算是牙子的佣金。

彭政宗大方，另给了左大牛十两金子作谢礼。

自始至终，左大牛一直就惶诚惶恐，一直就由牙子李一个人说话。

次日一早。

彭政宗带了契约，自己的迁籍文凭、路引，到州衙办理入籍定居列册手续。

签押房那位书吏，看过所有的证明文件，将一堆文凭向外一推，语音像打雷：“不行，你还有许多手续尚末办理。”

“公爷，难道有那些文凭不合法吗？”他沉着地问。

“当然。”

书吏说：“你的行医凭证所列的六科，都必须先到府城正科司备案待查。本州典科所只核发疮疡科、小方脉、接骨科和祝由科。有什么问题，你可以到典科所找赵医士。还有，房地买卖登记缺乏坊长书名画押，你迁不进这家房屋。”

“这……”

“我告诉你。”

书吏的语音阴森森地：“唐记靴店的物主非唐二虎，你这张契约不值半文钱。你应该先到衙门里查问清楚，以免无谓的损失。”

他楞住了，真有点不妙。

没有住处，他不能办理落籍定居；不能到府城正科司备案待查，他不能在此地悬壶行医。

真是见了鬼啦！

偌大的州城，十三科仅核发四科，简直岂有此理！

鬼才会相信。

他狼狈地去找左大牛。

左大牛的大门关得紧紧地。