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十四（第2页）

「姊──」太子拖著這個字的餘音，撲倒在阿菊身上。

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「當時奴才心想，若是一口回絕了太子，就會逼得他自己私下去找。只要跨出那麼一步，就甭想再管得住他了。奴才心一橫，只有自己不顧廉恥──」

語聲戛然而止，但周貴妃亦不必再往下問，心裏在回想這一年多來的太子，容光煥發，步履矯健，顯然的，阿菊之「不顧廉恥」，有功無過。

「我知道你的苦心，外面有些難聽的話，你不必理會。你只照往常一樣，把太子招呼得好好的，將來的事，有我作主。」

阿菊心懷一暢，知道將來封妃是穩的了，可是眼前不能無憂：「奴才也知道有些難聽的話，奴才沒法兒辯，也不想辯，只要自己覺得對得起良心就行了。如今娘娘知道奴才的苦心，更是奴才的安慰。就怕萬歲爺跟娘娘的想法不一樣。」

「不要緊，萬歲爺問起來，有我呢。」周貴妃拔下頭上一支鑲金翠玉釵說，「來，我給你插上！」

「多謝娘娘！」阿菊磕頭謝賞，然後膝行兩步，低下了頭，好讓周貴妃為她插戴。

宮眷曾經臨幸的梳髻，否則梳辮，但屬於東宮的宮女，一律都是辮子。周貴妃將那支釵為她插戴好了，說一聲：「你回去吧！」

「是。」

阿菊復又行了禮，出殿走到臺階上，先昂起胸來，看一看站在遠處的裴當與宮女，然後大搖大擺地下階而行，立即便有一群宮女圍了上來，卻都在她身後，阿菊知道她們在看甚麼，得意地轉一轉頭，好讓大家都看清楚。

「怎麼，」有個宮女間，「周娘娘把她最心愛的這支釵賞給你了？」

「是啊。」

「為甚麼？」

「我不知道。」阿菊答說，「你自己去問周娘娘。」

「不用問，八成兒是你要給周娘娘生孫子了。」

阿菊臉一紅，平時她口舌犀利，此刻卻想不出一句話來反擊對方的戲謔──戲謔又不止於重語，有的來探她的小腹，有的伸手到她胸前亂摸，嘻嘻哈哈地將阿菊作弄了一個夠，才放她走。

「娘娘找你幹甚麼？」太子剛說了這一句，發現她頭上的玉釵，驚喜地問，「你做了甚麼讓娘娘高興的事？」

阿菊不答他的話，只問：「好看不好看？」

「你來！」

太子牽著她的手，讓她坐到梳妝檯前，另取一面磨得極亮的銅鏡，在她腦後照著。阿菊從鏡中看到束辮的紅絲繩上插著小指般大、碧綠的一支茄形玉釵，紅綠相映，十分奪目，左看右看，越看越愛。

「看夠了沒有？」太子問說，「這面鏡子好沉，我快端不動了。」

「好了。」阿菊一伸手將玉釵拔了下來，復又細細把玩。

「你還沒有答我的話呢！」太子端張凳子坐在她旁邊問。

「咱們的事，過了明路了。」

「呃，」太子惴惴然地問，「你告訴娘娘了？」

「怎麼，不能告訴娘娘？」

「能、能，誰說不能？」太子好奇地問，「我只不知道你是怎麼說出口的？」

「我說，你不要臉，硬賴在我床上不肯下來。」

「你敢，你敢這麼說？」

「為甚麼不敢？」阿菊忽然落入沉思之中，好一會才抬眼問道，「如果我有了怎麼辦？」

「有了？」太子想了一下才明白，是說有孕，「我還沒有想到這上頭，你是有了？」

「現在還沒有，不過遲早會有的，得早點想好，是留還是不留？」

「怎麼？」太子一驚，「如果有了，你要把他拿掉？」

「是的。」

「為甚麼？」

「我不願意我生下來的孩子，沒有名分。」