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第23部分（第2页）

有时候也和有地位的城孤社鼠走在一起，一天赴三四处宴会，意气风发，出入前呼后拥，这些地方蛇鼠百般巴结，把他抬上天，神气极了。

毫无动静，没发现任何人接近行刺。

第三天，亲信弟兄开始陆续赶到。

看来，他下定决心，要在这里解决神针织女的威胁，以免返回汝宁丢人现眼。神针织女如果在汝宁出规，他的脸往哪儿放？

交际应酬太过频繁，需要的人手自然要增加，恰好正中追魂魔剑的下怀，把大部分布网张罗的人撤回。

这几天的搬弄，不但人仰马翻，开支也直线增加，一个个狐鼠怨声载道，紧张的局面实在不能长久支撑下去。

有些人心知肚明，四海牛郎实在没有如此大肆招摇的必要。

算起来这里是他的后院，也经常前来与追魂魔剑会面甚至小住，根本就不是稀客，哪用得着到处张扬，摆出贵宾大人物的场面摆威风？

追魂魔剑是过了气的名行前辈，但也对这位未来的江湖霸主颇为敬佩。

也许是缅怀往日的声威，想重振雄风，藉四海牛郎的野心与才华，再造辉煌的霸业，因此对组织振武社的事最为热衷，比四海牛郎更积极，出钱出力全力支持，东山再起的雄心暴露无遗，这种心态不足为奇。

当然，人不自私，天诛地灭；他也有自己的打算。

借助他人之力固然有利可图，壮大自己更是掌握权势的最大保证。

所以有些事，皆瞒住四海牛郎暗中进行。

而他对四海牛郎忠心耿耿，是不容置疑的。

缩小网罗，减少人手，并不表示他对四海牛郎的忠诚有问题。

这天薄暮时分，四海牛郎出了北城的南门，过了浮桥，走上了沿河绕城至普光寺的大道。

侯家大院，距普光寺不远。这条大道，也是北城民众至普光寺进香的道路，乡民往来的要径。

追魂魔剑是实质上的主人，与四海牛郎并肩而行有说有笑，两人的后面跟着十余名随从，有男有女，佩剑挂刀神气万分，有意炫耀，像大官出巡。

他们是赴城中某一豪绅的宴会归来的，全都有了三五分酒意。

英俊修伟的四海牛郎穿了长衫佩了剑，还真像一位官绅人家的贵公子。

该进城的人早已进城，道上没有行人，暮色四起，倦鸟归林。沿途没有民宅，两三里路不见人踪，路两旁草木丛生，热浪依然未散。

通过另行开避的护城河分水口小桥，所有的人警戒心逐渐淡薄。

一直没有可疑的人在街上向他们接近。

更没有人从行人丛中用暗器行刺。

所有的人皆相当失望，猜想神针织女已知难而退并没跟来，可能已转回南京北返啦！擒捉神针织女的大计落空，白费劲又自相惊扰，真是脸上无光。

现在，不会再有人行刺了，前面不远就是侯家大院，大院的警卫不会让困人接近。

街上才是危险区，从人丛中用暗器行刺，成功率最大。出了城在无人行走的大道上，没有行刺的机会了。

如果不顾一切行刺，绝对逃不了。

“三四天了毫无踪影，社主是不是估料错了？”追魂魔剑也随俗称四海牛郎为社主，不敢倚老卖老托大：“愚意认为，那女人知道人孤势单，不敢深入咱们的地盘，知难而退……”

“不会的，我了解这种女强人的心态，牙眦必报，受辱刻骨铭心，在受到更深的打击伤害之前，是不会放弃报复念头的。”四海牛郎语气肯定：“我也是这种人。所以如果有机会，我会重行北上找她和她老爹算帐。她千里跟蹑，一直就顺利，不曾受到更深的打击，所以不会知难而退。如果我所料不差，她已经在城内潜伏待机了。”

“她决难在城中潜伏，请相信我那些人的布网能力。”追魂魔剑傲然地说：“就算她躲在阴沟里与老鼠洞同穴，也逃不过我的侦查网。”

“但愿如此。”四海牛郎却不乐观：“那泼妇从小就在顺德京都鬼混，”一点也不像个什么都不懂的淑女，所以聪明伶俐，见识不逊于老江湖。当初没能断然早一步把她弄到手，实在是我最大的失败，我好后悔。“

“她是织女，你是牛郎，她应天经地义是你的人，你怎么反而用强硬手段通她……”

“别提了，只怪我操之过急……咦！”四海牛郎倏然转身回顾。

十余步后的随从群，出现异常的骚动，走在最后负责后面警戒的两个人，身躯向前栽，触及前面同伴的腰背，滑落在同伴脚下。

同伴失惊，本能地转向相扶，立即引起前面众人的注意，有人急急转身察看。

“我……的……，腰背……”滑倒的人变了嗓的语声几难分辨，开始在同伴蹲下相扶的大手中挣扎。

“后面有人行刺。”有人大叫。

众人两面一分，回头冲人路两侧的草木丛急搜。

两个随从的背心命门，各有一枚六寸双锋针，人体将近五寸，仅有近寸针尾暴露在外面。