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第170部分（第2页）

张舜卿见他坚决，便也将狐裘脱下来，准备下车。范进急道：“你疯了？你这身子骨，哪受的了冷风。”

“妾身没这么娇惯，再说退思在哪，我便在哪。”

两人一时僵在那里，谁也说服不了谁，就在这时，身后一支商队路过，才算是解决了这个难题。

这支商队是一群行商人凑在一起临时拼凑而成，人人肩上都挑着扁担，里面放着货物，还有几辆推车。人数有十几个，为首的是个山东大汉，身材高大魁梧，人也极豪爽。见这情形发一声喊，一干商人上来又推又拉，把马车从坑里推出来，众人身上少不得都是一身泥巴。

两下互相打了招呼，范进上前道谢，见这支队伍里也有个书生，便更是亲厚了。那名书生年龄与范进差不多，情形却很落魄。看他穿戴只是个童生，连秀才都不曾中，衣着也自寒酸，像极了当初未曾中试时的范进。身上所谓棉袄其实跟一口钟差不多，没有几两棉花，上面还有几处补丁，因为推车，还落了一下子泥。头上戴了一顶破毡帽，上面也满是窟窿，透着一股窘迫样子。

秀才见了举人，不问年龄大小，一律要称呼老前辈，以晚辈自认，何况是童生。那书生连忙上前打了招呼，等到问起姓名来，那秀才道：“小子山东周进拜见范老先生。”

周进？

范进愣了愣，仔细打量起眼前的书生。一张黑红面皮，眉目倒是很周正，人也斯斯文文的，与身边那帮山东口音的商人，举止气质着实有些差别。人虽然寒酸，但一股书卷气掩盖不住。他问道：“周朋友，贵府上是何方人士？”

“小地方，山东兖州汶上的。他老舅原本是给人教馆，这不是现在辞了馆，跟着俺到京里来跑跑买卖。他是念书人，识文断字，俺们一帮大老粗，有这么个书生跟着，与人交涉时也有点底气。”行商的首领知道自己这个内弟不善于交涉，主动替他承担了沟通的工作。

范进看看这行商头领，“敢问兄台尊姓大名？”

“您别客气，咱是小小商贾，可不敢当举人老爷您的尊字，小的贱姓金，金有余。”

没错了。果然就是他们。

自从确认自己进入儒林世界后，范进不止一次想过，在原著中给予范进巨大帮助，乃至成为范进恩主一般人物的周进，现在混的如何。只是想归想，想要找这个人，不啻大海捞针，肯定办不到。不想，居然在京师之外，与这个命里原本的贵人相识了。

按照儒林原著，周进发达也是在老年，因此才养成他重视老年学子的习惯，正因为彼此年岁都大的关系，才对范进的文章多看了几遍。也因为这份耐心才发现范进文章中的可取之处将其录为秀才，可以说范进在原著中能咸鱼翻身全靠周进提携。现在的周进既然年轻，应该还是穷困潦倒阶段，但是年纪不大，依旧还有读书进取的机会，心里不绝望，也就干不出在贡院撞板的事来。

范进打量几眼周进，不由感慨起命运的伟大，让自己与原本世界的恩人在此相遇。看着他，就不免想起曾经的自己，心里转了个念头：一定要帮帮他，就当替原本的范进报恩了。

有了这个念头，接下来的路，范进就主动邀请这些行商一起走。金有余并不把推范进的马车当成自己对范进的恩惠，也没想过要对方报答什么。反倒因为范进一个举人老爷肯和自己同路而感恩戴德，顺带还有些惶恐，很有几分讨好意味地鞍前马后忙碌着，生怕自己举止粗鲁，激怒举人老爷。

这队商人是走惯京师的，平素从山东贩了布匹土产到京里交易，这回因为京里是会试之期，有商品就不愁卖，便特意组了团进京赶场。他们走惯了这条路，路途熟悉，人数也多，并不怕强盗。这些小商贩没什么知识，但为人热情豪爽，路上便多了几分生气。

周进寻机会向范进请教些学问，范进亦把自己的一些窗稿拿来，送给周进去读。车上本来就带了不少上好的食物，也拿出来散与一干行商来吃，比起他们自己带的干粮，自然不知道强出多少。

金有余感念范进的恩德，路上也极帮衬，车再遇到难走的路，这群行商一起上手，就把车推出去，偶尔还帮着清雪，倒是让行动速度提升了不少。等到望见京师那高大巍峨的城墙望楼时，已是二月初五，距离考试已经没有几天时间了。

自陆路进京，外城必走彰仪门，等到望见高大的城门洞，金有余忽然叫住了众人。将范进喊到一边道：“范老爷，您是头回进京吧？”

“是啊，第一次来。”

“那便是了，这京师不比别地，与外地的规矩不大一样。就拿您这举人老爷来说，在外省自是金字招牌，即便是县太爷见了您，也得恭敬客气。可是京师不同别地，连七品官在这都不算啥，何况是个举人。尤其是大比之年，各省赶考举子成百上千，这举人老爷的威风就比平日弱了不少。您这人不拿我们当外人，咱也得对的起范老爷。听我一句劝，千万别让您的女眷露脸。最好是买几块面纱，把脸都挡上。尤其那位跨辕的大姑，一路上怎么走都行，到了京里，可千万别露面。”

范进笑道：“这话怎么说？”

“这还怎么说？京师里达官显贵多，麻烦事就多，尤其是漂亮女人，是最能惹麻烦的。您是外省来的，在京师又没什么朋友，吃了亏，也不知道去哪里报官，即便报了官，也未必有用。虽然您身边有几个护卫，可是在京师这地方，是没用的。这里的人比老虎还厉害，又怎么惹的起？”

周进话不多，但是因为受了范进不少点拨，也道：“范老先生，我家姐丈说的是个正办。这里的人，不怎么讲道理的。不但盘剥商贾，还强抢民女。听姐丈说，前段时间有位老爷子到衙门报官，说女儿丢了，可报官也没用，衙役只说是找不到。那还是本地人都无办法，何况是咱们外来的。”

“可不？这京城里的泼皮无赖，也比别处的凶恶。您看这彰仪门，就有不少泼皮做力夫头。外来的货物，全要由他们来挑，自己能挑也不行。雇挑夫讲价钱，全都是他们做主，谁敢说个不字，立刻便来打人砸摊子。与他们一撕打，官差来也是向着他们说话，反倒是责问我们不是。”

金有余说着话摇摇头，“说来让人气闷，俺们一路从山东到京里，手上自然是有几斤气力的。也都带着棍棒，真遇到强盗，也敢和他们较量几下。反倒是到了天子脚下，遇到穿官衣的强人，却是半点办法也没有。这些泼皮，有的就与这些官府中人勾结一起，给他们充当耳目，专门看哪里有漂亮女眷，若是被他们看中，那可是……”

范进点头道了谢，却也不怎么当一回事。毕竟到了京城，就是张舜卿的地盘，有胆量抢张居正女儿的，怕是还没生出来。

张舜卿听到范进转述，