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小女孩一见男子，叫了声爹，就跑过来扶，那中年人却毫不客气地举着拐杖打过去，“不听话，不听话，你要气死我才甘心是不是？小小年纪，说话这么没礼貌，你唐大叔是为了咱家好，你倒把客人向外赶，还敢跟读书人摆脸色，我……”

打跑了女儿，这中年人才到范进面前见礼，他与这个时代大多数百姓一样，对读书人很尊敬。尤其听到范进是举人之后，更有些诚惶诚恐。那瓦摇头见他们彼此对上话，也就上前与范进立契，拿了房钱就走。

这中年人很有些惭愧道：“若是按我的本心，实在是不敢说举人老爷的房钱，可如今这房子虽然是小人住着，小人却做不得主。几文房费，都得还人的亏空，说到底，都是我这个病闹的。惭愧……惭愧。”

范进笑道：“住人房子付钱，本就是天经地义的事，您不必客气了。还未敢请教，您尊姓大名。是京师老户了吧？”

“在老爷面前，哪敢称什么尊姓，小人姓郑，上承下宪，大兴人。早些年做买卖，赚下了这套房产，不成想害了一场短命的病，却又都断送了进去。连自己的儿女都受牵连，实在是惭愧……”

郑承宪？范进隐约觉得这名字在哪听过，但是一时却想不起来，大抵是前世某个爱追星的女友，追过一个类似名字的明星吧。既然想不起，便不在意，只问道：“老爷子家中还有什么人啊？”

“一个儿子，一个闺女，儿子叫国泰，出去做活了，不干活一家人就没嚼谷，丫头就是这个不听话的小要债鬼，还敢跟读书人面前耍横，等她兄长回来，看不揍她！”

两下寒暄几句约定，范进一行人包括两个女子在内住在外院，郑家人则住在内院，厨房厕所则是公用。事情一谈妥，郑承宪便又回了内宅养病，外院交给范进一行。那小丫头其实很勤快，外院收拾的也颇干净，只要再拾掇一下，就可以入住。

范进看看时辰，起身向外走，薛素芳问道：“去哪？”

“刑部，看看恩师。”

“等我一会，我也去。”薛素芳大方地说道，范志高忍住笑，桂姐也是一副笑咪咪的样子，薛素芳看看他们，“笑什么？做小妾的这个时候不邀宠，难道等到大妇回来啊？我去换衣服，陪退思一起走。你今天得罪了冯邦宁，万一他再带人报复，我在你身边可以保护你。”

第二百三十七章　融冰

正如前文所说，会试是需要运营的。认为自己学富五车才高八斗，只想着靠文章取仕的，基本都逃脱不了名落孙山的命运。揣摩时代风气考官喜好，都是考生必做准备，否则便是明末八股大家艾南英那种结局，文章花团锦簇，可是怎么考也是名落孙山。

考官中试时的文章，平日出版的文集，以及当代优选的时文集录，在这个时代，都算是教辅材料。卖价最高，在此时也最为抢手。

万历时期商品经济已颇为发达，作为首善之地的京师，市场很有些规模。以书籍贩卖为例，按明时记载：燕中书肆，多在大明门之右及礼部门之外及拱宸门之西，每会试举子则书肆列于场前。每岁朝后三日则移于灯市。朔、望并下瀚则徙于城隍庙中。

今天初五，正好是城隍庙庙市的日子，从庙口一直到刑部大街，数里长的大街上，放眼望去便能看见一间挨一间的临时铺面、摊位、各色的招牌幌子，往来川行的行人、轿子、车马。开道的仆人与挡路的马夫争吵声，商人与顾客讲价钱的喧嚣声，还有偶尔传来的吆喝声。空气中传来的除去翰墨书香，还有食物的香味。置身于此才能体会到为何嘉隆万被称为大明盛世，鲜花着锦、烈火烹油当做何解。

不管键盘侠或是史学家如何高呼明亡于万历，到了万历朝就要考虑亡国问题，必须要振作，否则几十年后就会怎样怎样。事实上此时如果站在这条大街上，丝毫感受不到这种危机感。百姓们该做什么就做什么，每个人都安守着自己的本分，而且生活的很开心。如果在这里立一个讲台，做一个马路演讲高喊江山将亡，大家要有危机意识之类的话，不是被当成疯子，就是要被丢臭鸡蛋。

时间虽已过了午，市场繁华依旧。交易的商品，除去书籍，亦有各色文玩器物不一而足，按照时人笔记：庙会乃为天下人备器物御繁华而设也……又外国奇珍，内府秘籍，扇墨笺香，幢盆钊剑，柴汝官哥……目不易见诸物件，应接不暇。

考期将近，来这里购物的，还是以文人学子为多，放眼望去，衣冠如云。既有来自东南繁华之地见惯大场面的，也有那些来自边塞苦寒，一进京师就目迷五色之人，茫然四顾，看哪里都觉得新鲜。

在这样的环境里，两个年轻英俊的书生把臂而行，就是最正常不过的现象。即便有人盯梢范进，来到这里也会跟丢。毕竟把一滴水洒入海中，再想找，就是难如登天的事。是以范进一到了庙市，胆子也就大了，与薛五走在一起，闻着那阵阵芬芳，心里不再怕被人逮到。

说实话，与这么个英武美人同行书市，很有点跟女朋友逛街的意思。考虑到自己正牌夫人刚进相府，眼下这情形若是被张居正逮到，接下来自己多半来个诏狱终身游。范进一方面觉得紧张刺激，一方面也在心里感慨着：总算可以纳妾，否则这种白学情景，搞不好就要演变成柴刀好船。

薛素芳扮男人的本事比张舜卿要出色一些，她在幽兰馆里受过训练，毕竟有些口味特殊的客人喜欢角色扮演，即便她不应承这种局面，也要学会相关技能。其自身从长相和气质上也都偏于英气，穿上男装很有些侠客风范。

她出生于军官家庭，又是在幽兰馆那种高等行院出身的，算是见过世面那种，对于京师的繁华感受不深。平素又较为高冷，即便是与范进在一起亲热时，也属于那种高冷范。逛这种书市她没什么兴趣，按照常理，多半就是敷衍场面，陪着范进转转，自身会表现得开心，但也只是表现而已。

可实际情景却大出范进意料，从崇文门到郑家铺的路上，范进就觉得薛素芳表现的和平时有些不同。此时的她跟在范进身边，手里捧着几个蜜麻花在吃，半点也没有花魁行首的矜持，反倒是一副普通女子陪情郎同游的欢喜模样，指指这里看看那里，兴趣盎然，热情十足。

大家进京时是清晨，连番折腾下来，天已过了午，肚子都有些饿。庙市这边不缺卖吃的，薛素芳好吃甜食，又是第一次进京，范进就买了这种北方的点心来吃。可是这种普通点心，怎么也不可能哄得花魁如此，这让范进心里颇有些奇怪。

但是不管怎么样，这种态度总是让人感到舒服，范进自己的心里也颇为满意。边走边道：“这庙会啊卖点心的差一些，等过两天我带你去别处转转，找那地道的点心吃。其实我跟你说，每到一地，要想吃好的，不能光去大酒楼，还是得钻胡同。越是那不起眼的小店里，越可能有地道风味。”

薛素芳点着头，问范进道：“退思也是第一次来京吧？怎么感觉你仿佛对这里很熟悉似的，很多胡同道路你依稀可以找到，还有吃喝口味也能接受。人都说水土不服，在你身上看不出来。”

范进笑了笑，“我要是说我上一世在京师生活过你信么……其实我也不信，大概就是适应性强吧。至于说认路，京师的路比我们广州的好找，我也是胆大敢走罢了，其实也不怎么认识。”

前世京师土著的他对于四九城地理自然熟悉，只是城市的变化太大，前世对这个城市的记忆有不少地方用不上。饶是他前世在这个城市生活多年，也不敢说对几百年前的这片土地了如指掌，很多时候也是靠猜。

除了城市规划建筑不同，再者，就是一些前世极熟悉也极寻常的小吃，在这一世还没发明出来，已有的食物口味也不一样，因此他一边溜达?