&esp;&esp;江南平稳后,谢将军应令带大军回苍州设建宁卫,才和家人重聚,不幸没过两年,双亲相继过世,从此身边就只剩了含霜这一位亲人。
&esp;&esp;他无比疼爱这个年幼的妹妹,百般呵护,却在一次赴梧州平南蛮作乱时,痛失了她。
&esp;&esp;留在建宁的含霜,自己跑出去玩耍,被人当街掳走,从此不知所踪。
&esp;&esp;那年,她刚满十二岁。
&esp;&esp;朝廷大将的亲妹妹被人掠走,苍州上下官员都震动了,动用了一切手段多方寻索,但都没找到,现在想想,那人牙子估计也不知道他掳走的是谁,只是按惯例快速转手,也许还未等谢将军回苍州,含霜已经被挟去了别的州界内。
&esp;&esp;这些年里,谢将军从未放弃过寻找含霜,今日终于有了线索,得到的,却是这个结果。
&esp;&esp;我心下黯然,云卿也神情落寞。她静思良久,还是走到谢将军身侧。
&esp;&esp;“将军,那李英表的话也不能全信,”她说,“他许是为了减轻罪责,胡乱编了个故事,含霜……有可能还活着的。”
&esp;&esp;谢将军脸上看不出悲喜。“若真是死于疫病,倒也好,”他低声说,“总算是……没有吃大苦。”
&esp;&esp;想到那村里,落梅和一众女子的遭遇,我立时领会了他的意思。
&esp;&esp;只是心里还是难过。
&esp;&esp;随后两日,谢将军也没表露出悲伤之意,他和云卿在县衙内多方筹划,很快把一应事务都处理完毕。
&esp;&esp;玄衣军开入城门,控制了嘉佑全城,衔玉也和我们重聚。谢将军分出两路人马,一路快马兼程,报送平州州府,一路捉拿了那村里的大半村人,和全县衙的官员一同关进牢中,只等后续提审。
&esp;&esp;从村子里,玄衣军还解救出了近十名女子,都安置在县衙内,让她们好生歇息。
&esp;&esp;解救时,我也在场,那副场景,我不想再见到衔玉(三)
&esp;&esp;落梅一怔。“大人何出此言?”
&esp;&esp;谢将军移开视线。“之前我问你,见没见过肃州陵阳一带,那种赤红色的荷花,你答我说你见过,还记得吧?”
&esp;&esp;“……记得。”落梅似乎有些不安。
&esp;&esp;“肃州并没有这样的荷花。”谢将军道。
&esp;&esp;周围几人也都愣了。到这时我才明白这个浪荡将军的用意,原来他此前莫名其妙提到荷花,并不是一时兴起。
&esp;&esp;“我平生除了养兵打仗,就爱个侍花弄草,”谢将军道,“江南十四州,哪里出什么花,花时如何,都略知一二,赤色荷花,只在唐州才有,而且,也不会在立秋时开。”
&esp;&esp;他又看看落梅。“所以,你绝非肃州人氏。”
&esp;&esp;落梅没说话。
&esp;&esp;“你不仅不是肃州人,”谢将军接着道,“更不是寻常人。”
&esp;&esp;“妾身不是常人,难道会是妖吗?”落梅哂笑。
&esp;&esp;“你自然不是妖,否则有灵和九枝早看出来了,”谢将军说,“我不知道你是什么,但我知道,是人,便免不了蚊虫叮咬,夏时刚过,和你同在村里的那些女子,身上都有被叮咬的痕迹,可你身上,看不见一处。”
&esp;&esp;我恍然大悟。