“唔,正是,真个要说起来,还是那香蕈炒鸡球更美味许多,柔嫩爽滑,鲜香满口呢!这饮食世家的名头,果真不是盖的!”
更有甚者,只不过尝了拇指大小的一口,居然言辞笃定地下起结论来:“喏,你们只瞧着吧,那姓谭的,今儿十之八九,要输得裤儿也没得穿!”
花小麦闻言,便四处打量一番,蓦地领悟到什么,眉头便轻轻蹙了一下。
这样的比试……好似有点不合适吧?
思索间,耳边忽闻有人唤她的名,她回过头,就见住在火刀村河边的酸秀才文华仁,正扯出一个大大的笑容,隔着重重人群,跳着脚地冲她招手,不等她开口说话,已是三两下挤了过来。
“小麦姑娘,你也来凑这热闹?”文华仁笑嘻嘻地同她打了招呼,又偏过头去冲花二娘也点了点头,“没想到咱们竟能在这里遇见,真个巧了!”
“你怎么在这里?”花小麦莫名其妙地瞟他一眼,随即恍然大悟,似笑非笑地拖长了声音,“哦……也对,好容易有个能不花钱吃白食的地方,你怎会轻易放过?想必多半是打算今日在这儿吃个饱吧?”
文华仁脸上有点泛红,抬起手来使劲摆了摆:“小麦姑娘,你莫要笑话我,我今儿是进城来买书的,正巧遇上这位姓谭的师傅,与那天胜街东昌阁的黄老板比试厨艺。便站下看了两眼。说起来,今日咱村儿来县城的人还挺不少,方才我还看见关家姑娘来着——你和景大嫂可是与她同来?”
屁话,到了今时今日这地步,她怎可能还与关蓉相约了来逛街?她又没病!
花小麦狠狠剜了那文秀才一眼,嘴角微微一翘,明明是在笑,神色看着却有点吓人:“你说呢?”
“啊。对不住对不住,我一时忘了你与关家姑娘已经……”文华仁给唬得朝后退了半步,然后飞快地转换话题,“那个……小麦姑娘,方才那两道菜,你都尝过了罢?你的厨艺那样好。依你所见,今日谭师傅与黄老板这一场比试,孰胜孰负?”
花小麦向那姓谭的蓝衫男子看了看。并不曾回答文华仁的话,抬眼反问道:“你可知他俩因何比试?”
文华仁立刻点点头,稍稍靠近了些,细声道:“你可看见谭师傅身后那间小酒馆?这‘谭记’,打从他祖父那辈儿起便开了张,如今归到他手中,生意却是每况愈下,直落得个入不敷出的境地。酒馆虽只得一个小小的门面,但总归算是祖业,谭师傅不愿将其败在自己手中。便陆陆续续,管那黄老板借了不少钱聊以支撑。可是……”
“可是他却还不上,对吗?”花小麦了然地点了一下头,转转眼珠,“那这场比试,又是何意?”
“我也是听他们说的。”文华仁将嗓门压得愈加低了,“这谭记的门面虽小。却正正处于热闹繁华之地,那位东昌阁的黄老板,一早便有心将店面收归己有,无奈那谭师傅,却是无论如何也不肯卖。如今两人之间不是添了几笔银钱纠葛吗?黄老板便想出这么个法子来,说是要与谭师傅比试这‘一鸡三味’,若谭师傅赢了,那还钱的时间,便可再朝后延搁半年,若谭师傅输,便要当场将这店铺贱价卖与黄老板,充抵欠下的债哪!”
原来是这样,花小麦低头笑了一下。
平心而论,欠债还钱乃是天经地义,那东昌阁的黄老板开出来的比试条件,委实也算不得苛刻。但既然要比试,就该公平,若是有人暗地里搞些小动作,闹将出来,怕是不大好看吧?
怨不得方才那围观众人会异口同声发出那样的议论,这姓谭的男人,其实一早,就将那个“输”字,扛在了自己肩头。
花小麦立时觉得有些无趣,也不搭理文华仁,转头对花二娘轻轻道:“没甚好看,咱们走吧,买了酒快些回家要紧。”扯了自家二姐的衣袖便抽身要走。
不料那文华仁,竟然发起急来,忙抢上一步拦在头里,一叠声道:“小麦姑娘,你怎地不看完?那位谭师傅究竟有无胜算,你倒是告诉我一声啊!”
花小麦有些不耐烦地回头瞥他,想了又想,到底没能忍住,小声道:“你瞧这许多围观的老百姓,若我估计不错,其中有七八成,都是有人专门花钱请来帮忙撑场子叫好的。收了人家的银子,便无法摸着自个儿的良心说话,那位谭师傅出不起钱请人替自己吆喝,便注定是个输,你还不明白吗?”
说罢,转身又要走。
文华仁听了这话,更是急得要跳起来,情急之下顾不得许多,竟一把抓住了花小麦的袖子:“你的意思是说……朗朗乾坤,这还有没有王法了!小麦姑娘,依你看,这事儿该如何行之才好?”
“手!”花小麦低头往自己胳膊上一瞟。
“你想死啊!”花二娘也爆喝一声,一拳头就要往文华仁脸上敲过去。
文秀才连忙缩手不迭,愁眉苦脸道:“小麦姑娘,我与那谭师傅虽素昧平生,却不忍见他上当受骗,丢了自己的祖业。你有一手做?