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第13部分（第1页）

苏拉拼命压抑着内心的激动，故作沉稳地抬起爪子搭在柯勒的肩头上，这是身份的确立，上位者对于下位者，长辈对于晚辈的招呼。柯勒对此已经熟悉了，它恭谦地低顺着耳朵，接受着苏拉的招呼，并且扬起脸来舔着苏拉的嘴巴。一股亲热的气息迅速在两双眼睛之间来回传递着。

柯勒终于回家了。

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狼王　十三（1）

初春的草原，天地玄黄。

积雪消退，逐渐露出雪下枯烂的草皮，褐色的冻土化开后，又经过北归的驯鹿大军数万只重蹄的踩踏碾轧，渐渐变成一个巨大的烂泥塘。灰地鼠最先感知到了气候的变化，纷纷从沉睡中醒来，钻出地下的巢穴，在枯草与烂泥之间寻找上个秋季留下的植物种子。然而在草地没有返青之前，绝大部分动物仍然未回到大草原上。对于雅利安的掠食者们来说，这是黎明前最黑暗的一段时光——春荒。

这一次的春荒格外长。

北风好像没折腾够一样，隔三差五地刮着，偶尔还带来一场降雪。天气也出奇地冷，完全不像是开春的样子。

驯鹿群大批地离开，卡斯梅抓紧时间组织最后的狩猎，但是，失去了初冬时天时地利的绝佳配合，围猎的收获并不好。

悬崖下的冬储肉吃光了，眼看着风雪迟迟不见停，新的猎物迟迟不来，古北山狼群正经受着从未有过的大饥荒。狼崽子们饿得整夜哀嚎，狼群一个个瞪着布满血丝的眼珠子，饿得浑身哆嗦，连走路都打飘。卡斯梅心焦如焚，如果再吃不上肉，狼崽子饿死是小事，要是狼群因为饥饿发生###，那就一切都完了。

必须赶紧让狼群吃到肉。生死存亡的关头，卡斯梅不得不把目光投向了那些它极少踏足的地方。

从古北山一直往西，跨过安宁河的源头，一直走到北草原的尽头，那里是一片很大的索伦湖。湖水又苦又咸，湖畔周围的山坡、洼地全被一层厚厚的盐霜所覆盖，五冬六夏都是花白一片，看不见一根草、一棵树。这里是雅利安生命的禁区。苦咸的湖水非但不能解渴，喝多了还会生病，即使是在滴雨不下的大旱时节，草原居民也绝不到这里来。平日里，就连飞鸟都不愿从这儿经过。

但是卡斯梅却知道，每当初春伊始，便会有一些很特别的动物从很远的地方专程赶到这片死亡之地来。

初春的夜，比冬夜更冷。

整整一天的太阳也没能把大地晒暖，天一黑，被雪水泡成泥浆的土地又开始结冻，傍晚时分刚下过一场小雪，雪粒子与正上冻的地面凝结在一起，化做无数细小的冰碴儿，狼爪子踩在上面发出一阵沙沙的碎响。

黎明之前，月下西山，天地一片混沌，正是狩猎最好的时刻，古北山的狼群摸黑悄悄靠近了索伦湖。

没有月光，发亮的狼眼借着白霜地的一点微光，看见了静静伫立在湖畔的十几头粗壮高大的四蹄动物。

这些动物周身被细密的厚毛所覆盖，一溜浓密粗黑的鬃毛从背上一直延伸到头顶，###的脑袋被遮盖了一半，只露出一对机警的小耳朵。浑圆的胸腔、高耸的肩头和肌肉发达的四肢显然是奔跑跋涉的行家，一束长及地面的尾鬃拖在身后，四只异常###的乌黑蹄子格外显眼。

这就是雅利安的乌鬃马，草原上跑得最快的四蹄动物。

在草原上，乌鬃马的数量远比鹿群要少得多，但活动范围却甚是广大。东西南北，安宁河上下，草原湖泊，丘陵沙地，除了峨岚山脉之外，它们的足迹几乎踏遍了整个雅利安。乌鬃马跑得快，食量也大，一支马群两三天工夫就能啃光一个山坡的草皮。为了能有充足的草食，也为了不被掠食者盯上，乌鬃马总是不停地跋涉迁徙，在任何地方都停留不久，从冬到夏，从春到秋，在一片片草地、山坡间辗转漂移。有时它们甚至会横渡安宁河，来往穿梭于雅利安各片草原之间。

狼王　十三（2）

天寒地冻的深冬时节，乌鬃马主要生活在南草原。一来那里地势相对平坦，不容易受到掠食者的袭击，二来那里的雪层下长满了马群喜欢吃的紫甜草。但是，这种味道甘甜的植物一旦吃得太多，乌鬃马就开始莫名其妙地生病，强壮的身体一点点衰弱下来，最后跑不动走不动，活活沦为狼群的食物。可是在食物难寻的冬季，没有紫甜草，马群就无法存活。饿死还是病死，马群每到冬季都要面临这样的艰难选择。

然而，雅利安处处有神奇。不知从什么时候起，一支马群偶然间路过北草原边上的索伦湖。一些乌鬃马在干渴难耐之下冒险喝了苦咸的湖水，却发现病弱的身体竟然康复了，更神奇的是，一些皮肤生癞疮的马尝试着把身子浸泡在湖水中，癞疮也奇迹般地愈合了，而且身体变得比从前更加强健。

从那时起，神奇的索伦湖就成了乌鬃马的救星。每到开春伊始，马群会不顾疲惫地跋山涉水一路赶来喝水泡澡，一直待到身体恢复如常才会离开。

卡斯梅并不知道这其中的缘故，它只知道这些乌鬃马就是此刻能让族群挨过春荒的救命口粮。

只是这些救命粮并不容易得到。

乌鬃马是草原上最不好对付的猎物。它们不但跑得飞快，而且性子暴烈，一旦发现狼群，不但不会溃逃，反而会扬起马蹄主动迎击，###沉重的马蹄是狼群最恐惧的武器。一旦挨上，九死一生。

对于以身体和力量为武器来博取食物的狼，最害怕的就是受伤。轻微的皮肉伤并不要紧，可是如果骨头断裂、内脏受损，那势必会影响它们的行动能力，使它们无法正常狩猎和自保。失去了生存能力的狼，等待它的只有死亡。

若非是遇上大饥荒，卡斯梅宁可翻山越岭去追白臀鹿，也决计不会去招惹乌鬃马。

这一次，卡斯梅没有像在驯鹿峡谷时那样动用倾巢的狼群，因为对付乌鬃马，不能靠数量，只能用奇谋。

三只狼从下风的位置慢慢接近马群，它们压低了身子，半是匍匐半是走，大气也不敢喘一下，乌鬃马的鼻子异常灵敏，若是顺风，隔着两座山头就能闻到狼味。

乌鬃马习惯站着睡觉，如果不看它们静止不动的尾鬃，几乎分不清它们是睡着还是醒着。黎明时分是乌鬃马睡得最沉的时刻，但是为了防备掠食者的偷袭，家族里的公马会轮流睡觉，总有一匹公马是醒着的，它不断转动着耳朵，机警地倾听四面八方的声音。

但是三只狼没有发出一点动静，成功地骗过了放哨的公马。

忽然，马群里传来一声惨叫，一匹马驹子被咬到了。放哨的马此时方才嗅到了狼味，它猛地打了个响鼻，整个马群都惊醒了。马群的头领白鼻子公马猛地腾起了两只前蹄子，重重地跺在地上，同时昂起###的马头一阵疾呼，它在向自己的妻儿老小发出警示，让它们赶快奔跑起来，避开狼群的攻击。

三只狼正死命扯着马驹不放，试图把它拖倒，马驹努力扭动着身躯，使出一副挣扎到死的蛮劲，三只狼怎么也拖不倒，索性甩动脑袋拼命撕扯马驹子的身体。这时候母马冲上来救儿子了，马头一顶，顶翻了一只狼，蹄子又冲另一只踹过去，另一只躲开了。几匹公马也赶来帮忙，三只狼见势不妙，撇下马驹迅速撤退。

此时马群已经跑动起来了。但却不像驯鹿遇敌那样没命地狂奔，而是在跑动中集结起了阵形，成年的公马们在白鼻子头马的带领下围着马群绕圈子跑，把母马和马驹子紧紧圈在群里。每一匹公马都喷着响鼻，蹄子高高昂起，狠狠地砸击地面，随时准备迎击胆敢凑上前来的狼。乌鬃马黑夜视物的能力跟狼一样好，白鼻子头马清楚地看见了入侵者，它根本没把这三只皮包骨头的瘦狼放在眼里。它口里发出呼啸，马头对准三只狼，凌空挥舞着两只巨蹄。