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第51章（第1页）

真他妈的，我可是敲不碎的现在我的身价是多少了？

右侧是罗马字体的&ldo;十二宫&rdo;签名和一个大大的十二宫符号，那个十字是由几条胶带拼出的。寄卡人在卡片边上扎了十三个孔，意指十三名受害者。

几乎有两天的时间，阿姆斯特朗和托奇都相信这封信出自真正的十二宫之手。但在最后存档时，他们还是将它归为又一封冒名顶替的信。

十二宫杀手的相关证据如今存放在一个有四层抽屉的青灰色防火金属柜中。

1970年10月28日，星期三《纪事报》的首席调查记者保罗&iddot;艾弗利已经撰写了大量关于十二宫凶杀案的报道，因此，当看到杀手的下一封信，也就是第十五封信是寄给他本人而非寄给编辑时，他丝毫也不感到惊讶。

这一次，十二宫寄来了一张色彩艳丽的万圣节贺卡。在贺卡的前页，一个抱着南瓜的骷髅在跳舞，黑色与橙色相间，旁边还有几个白色的黑体字：寄自你的密友卡片左下方是一段小诗，开头是这样的：从骨头里我能感到，你在苦寻我的名字，所以我将给你启示……

艾弗利的喉咙干涩起来，手指因激动而颤抖。他慌张地翻开卡片，等待看到那首诗的高潮部分：不过何必要毁掉我们的游戏呢！呸！

万圣节快乐！

十二宫在卡片里面贴着一张与前面截然不同的骷髅图，应该是从别的贺卡上裁下的，旁边还夸张地画上了十三只偷窥的眼睛，其中的几只还透过缝隙向外张望。除了硕大的字母&ldo;z&rdo;和熟悉的&ldo;十字-圈&rdo;外，杀手还画了一个从未出现过的诡异符号，最初看来像是由气象学符号组成的。

卡片背面有一些字母，是由画家和制图人专用的白色墨水写成的：当托奇和阿姆斯特朗从艾弗利那儿得到这张贺卡时，他们将注意力转移到了杀手从别处裁下又贴在卡片里面的那张骷髅图。他们仔细地将它掀起，想看看后面是不是藏着什么信息。但那里什么都没有。

但是，在信封内侧倒是工整地写着一些东西：交叉成十字形的两句相同的话&ldo;抱歉没有密码&rdo;。

&ldo;我们当时想要检查一下十二宫寄来的所有贺卡，看看它们之间的共同之处以及十二宫买到这些贺卡的难易程度。&rdo;托奇后来告诉我说。&ldo;他寄来的所有卡片都很普通，在任何一家零售店都可以买到。我利用周六和周日的休息时间特意去调查了这个情况，我只是想让事情稳妥些。有时我会做一些事情，那无非是为了不轻易让十二宫看到我们有那么糟糕。&rdo;

我也买到了一张这样的万圣节贺卡，十二宫的那张卡在写上字之前与它完全相同。我发现十二宫杀手将一个剪下来的南瓜图案贴在了贺卡前页上，遮住了骷髅的骨盆。是性压抑的表现么？

原始的贺卡上只有一只窥视着的&ldo;邪恶的眼睛&rdo;，十二宫自己加上去十二个，并且还在印上去的那个骷髅头上画了两只。卡里面那个剪贴画上的骷髅戏谑地摆出了一个被钉在十字架上受刑的姿势。这张贺卡由吉布森贺卡公司出品。

至于那个新的十二宫符号，几名远在底特律的读者来信说，它代表着宽缘钢梁，一种在建筑工程中使用的金属工具。有些人认为十二宫杀手是个土木工程师。那个符号是这样的：

十二宫在给艾弗利的卡片上写下了&ldo;躲～猫～猫10‐‐你要完蛋了&rdo;以及&ldo;十4&rdo;这几个字，不是在夸耀他已经杀害了第十四个人，就是在暗示艾弗利将成为下一个受害者。

万圣节那天，《纪事报》在首页刊登了此消息，立即引来了广泛的关注。有那么一阵子，报社的接待室里挤满了各方记者，摆满了摄像机。头发浅淡，身材颀长的艾弗利发现自己转换了角色，成了一位被采访的对象。

结果，令警方高兴的是，他们从中得到了一系列线索。当被记者问到他是否为万圣节的死亡威胁而担心时，艾弗利回答说他只把那当作是&ldo;无稽之谈&rdo;。

艾弗利曾经在越战中做过战地记者，如今又是一名获得许可的私家侦探，因此他总可以很好地解决自己的问题。但奈尔德警长还是决定不冒任何风险，因而特别批准艾弗利随身携带38式左轮手枪，并允许他携枪在警方的目标范围内工作。

&ldo;纪事报记者保罗&iddot;艾弗利濒临险境，&rdo;赫伯&iddot;卡昂写道，&ldo;他对十二宫杀手的追踪报道为他赢得了杀手的青睐‐‐十二宫在寄给他的信件中警告说

&lso;你要完蛋了。&rso;结果是，纪事报的几名记者‐‐包括艾弗利在内‐‐都在衣领上佩戴起写有&lso;我不是保罗&iddot;艾弗利&rso;字样的徽章。此外，艾弗利还申请获得了专门为他设计的车牌，上面写着&lso;十二宫&rso;三个字。在我看来，这可不是什么明智之举……&rdo;

&ldo;似乎我写的什么东西让十二宫感到窘迫难堪了，&rdo;艾弗利说。

在通讯社将艾弗利受到人身威胁一事播出之后，《纪事报》收到了一封寄自南加州的匿名信。信中提示说，十二宫杀手可能是在加州的河滨市开始他的杀人行当的。

这位不愿透露姓名的寄信人说，他曾经向河滨市的警方提过此事，但他的想法却未受到重视。他想请艾弗利分析一下他所列举的种种可能性：